第五回 賀新年途間逢舊雨 感寒疾夢裡入陰曹 (第1/3頁)

這賴氏想到費人才家：“止母子二人，住了兩三間房子。在他左近尋一所大些房子，先安置費母子在內，我與費奶奶拜為姊妹，觀保便是他姨侄，明年一娘娶到他家，豈不是兩全其美，諒費家母子不能推辭。獨這兩三天，費人才不到我家相應，明早到他家去面談。”次早，賴氏到了費家，見了費大娘，問及費人才，說：“連日代人管件閒事，羈絆住了，故而三日未來陪府上少爺。小兒一切，蒙太太盛情，念念在心，無以為報。”賴氏便說：“相好莫作客話，還有一事奉求。”賴氏把所想之事，一一說出。費大娘大喜，滿口應承。“房子仍託令郎代覓，看定成交，到我處來兌價。”當下賴氏，約費大娘並伊子到家，先結拜姊妹，然後觀保拜認姨母，錢家添出一門姨親。錢是命終日在樓，並不管賴氏這些閒事。銀子出入，俱賴氏經理。費人才在家，母子商議說：“尋房不如自起，我家屋後，現有空地，平常種些菜蔬，莫若撮他有錢財主，起造朝南三間，兩廂大大一進，後邊餘地，可起幾間廚房下房。有法慫恿他，包管一說便成。”果然費人才向賴氏說：“外邊房子盡有生處，居住總不妥貼。兄弟年幼，且此事到底略為牽強，府上有此事業，外面人都曉得，若離家過宿，太遠亦不便。”費人才即將商議辦法，細細說與賴氏。賴氏大喜，說：“好極，就如此行，索性連府上外面兩三間，一起動手，改作客位。太太同賢侄，先請正室住下，留一房間與觀保，豈不大妙。”費人才故意推說：“我家仍住舊屋，後面空地，借府上蓋屋，為兄弟恭喜娶如夫人之宅。”賴氏說：“還好哩，我家觀保，諸事要姨娘照應，與親生一般，將來他兩口兒，要格外孝順你家母親才是。賢侄這般說法，不像至戚。”費人才說：“如此真切，光莫大矣。”賴氏說：“套話莫說，拜託把匠人叫來，一切起造花樣，都託你辦，到我這裡兌銀。”費人才說：“敢不盡心。”銀子湊手，諸事易辦。不一月間，已起造畢。這裡費人才代錢家監工，尤進縫得便即帶觀保到雙喜堂，與陳一娘相會，兼將一娘身價，與翠官談定。其夫陳一子，得銀三千兩，當兌五百兩，餘十二月三十日，銀票一紙，交人給銀。外二千兩，偏手使費，也到一娘進門交兌。與賴氏說知，一切如命。費家房子已成，費大娘先搬進住下。陳一娘探得本京人差出，即著小廝來請觀保，到堂過宿。凡到一次，總用十餘金不等。賴氏又要了一娘衣裳尺寸，代他做四季衣裳，打造時尚首飾。忙了幾個月。

不覺一年將盡，這本京人，要跟本官來年進京，遂與一娘打賬。一娘喜出望外，其夫又急需錢項，年下應用，催促錢家拾人。這觀保巴不得，即娶來家，就於三十日，用一乘小轎抬到費家新房。當夜將銀交兌清訖。觀保如得至寶，不暇擇日，就與一娘舊店新開，成其好事。尤進縫這一夜，將二千兩交與翠官，開發一切，仍餘一千六七百兩，便就在高翠官河房守歲，天明始回家拜年。觀保亦於次早，回家拜年。新正賀節事畢，賴氏欲見一娘，到初四日，只說到費府拜年，錢是命那裡得知。賴氏見了一娘，滿心歡喜。一娘向賴氏請安磕頭，又遞上一碗蓮子果茶，代太太發兆。賴氏遞手赤金二錠，一娘又下禮說：“多謝。”這賴氏，原是放印子錢，做稍媒的人，那裡受過這種恭維，真個心滿意足。不時就過來走動，愛如掌珠，只瞞了錢是命一人。錢是命雖無多朋友，有幾家親族，一兩個朋友。到平時，足不出戶，亦不大下樓，銀錢出入，交與賴氏。

也是合當此事要破，有一個文盛錢莊老夥計，京江人氏，姓周字厚安。為人口快心直，自錢是命過店之後，幾年不曾見。今日途間巧遇，便喊：“吳老爹久違了。”說兩句新年套話，便邀錢是命到茶館，少坐談心，將觀保娶有夫之婦為妻，告訴錢是命。雖然錢知債主找到，聽這番話，不覺又氣又恨。說：“怪道如此，他母子瞞我，做出這種事來。”繼