第十五回 不惜千金買笑歡娛過半月 再遷一炬可憐母子乞長途 (第1/3頁)

這回書不講費人才尋妻，也不言二保下落。單言雅觀樓，自瘡口迸裂之後，賴氏日夜在他榻前，防閒將近三個月，看看完口。賴氏和他一床安宿，晝夜無閒。又不令玉郎、桂郎在他面前，這兩個小廝漸漸進了內宅，鳳姐也愛他伶俐，落得使喚。賴氏又另請內科，代兒子合人參丸藥，恙後調補。外科因完口索找項，此時費人才又出門，都是賴氏當面交清。時交夏令，雅觀樓可以起床行走。賴氏細細勸他：“過了夏天，欲來待你還福之後，再出門。”雅觀樓要命，也就依了。內科又叫戒鴉片煙，他覺不能，先生代為想法，另合了一料丸藥，每早吃三錢，百日後可以戒住。晚間吃人參丸藥三錢，兩種並行，到秋天自然身體爽健，百病不生。果調理到八月，雅觀樓竟發了身，又白又胖，比前容貌壯觀。賴氏此刻，到還歡喜。算下賬來，可也奇怪，尋的五千金。自得外症到謝先生、酬神、唱戲後，用得一毫沒有。賴氏說：“財去人安樂，此言不謬。”中秋日，賴氏母子，各歸正宅。此時鳳姐頗不喜雅觀樓進房，說：“你就在園中，住過今年，調理身子。這場禍是你自己作出來的。”雅觀樓說：“我此後再不做混帳事情，連玉郎、掛郎我明日把幾兩銀子，也開發去。”鳳姐說：“這小夥，留他出門跟跟你，少要到那些娼婦家去。他們人家婦女，個個有毒，靠都靠不得的。你今日要在家裡住，只好睡睡，若要纏人，我是不能。你身上毒氣未淨，不要害我。到明年此日，我與你一樣同床共枕。”雅觀樓急得下跪求他，他就狠將起來，要到太太房裡去說話。雅觀樓見此光景，一團火熱之興，都化作冷水一般。原來這些話，都是玉郎、桂郎，教他這般說法。從此雅觀樓仍在花園，或趙福官處過宿。又想要做掛窩生意，誰知有輸無贏，不到兩個月，都是管嘉卿一手把現物折盡，賴氏尚還不知。他家銀子，都在銀號中生息，紙上傳情，兩三回輾轉，就已罄盡。地窖銀子，起了新房，家中僅存幾百兩銀子，尚不敷年下需用。雅觀樓無法，欲與管嘉卿商議，管又是畢如刀在蘇州供出，拿上蘇州質訊。此時進退無門，茶飯俱減，鳳姐並不問他。賴氏見這般模樣，心下大焦，說：“觀保連日神氣大減，不知何故？”因問觀保，俱回無事。叫鳳姐背地問他，鳳姐便說：“他心又不知想到甚麼邪路了，他有甚心事。”漸漸精神更恍惚，面目消瘦，只得到花園盤問他，他才說出銀子折盡之由。賴氏由不得放聲大哭。雅觀樓亦哭，要撞山石，投荷池尋死。賴氏只得不哭，反來勸說：“目下已將過年，莫被人笑。把家中細軟首飾，權當幾百兩銀子，敷衍過年，明年再為想法。”豈知節下要千餘金開發，真是茫茫無措，都回到新年燈節後。這個風聲傳出，外邊人都曉得雅觀樓報幹，做了郭腳。同興園福官，遇一個過路官買去。玉郎、桂郎，將園中玩物，硬行拿去典賣吃用。雅觀樓反向這兩個惡少手裡要幾兩銀子使用。又欠下福官家兩月包銀，又怕他家鴇子來索，也不能到。就在園中，與這兩個小妖盤桓。看看正月將終，家中日用，非典不可。賴氏想到鳳姐房中細軟，叫兒子拿出來當。鳳姐就大哭，要尋死。母子無法，思量把花園賣與人。人來買者，要連正宅。此時急賣，並園中擺設，一應不動，只賣了五千兩銀子，只得硬著心腸，立契絕賣。賴氏指望將幾千兩銀子，從新放債，再整家園。雅觀樓故態復萌，成交後諸事不作，先拿二百兩還同興園兩月包銀。這家把銀子收下，說福官同母回蘇州，一兩月即來揚。雅觀樓不勝敗興，開門頭人留他吃酒，另選陪酒之人，他卻不願而去。賴氏家中，把銀子勒住，經不得雅觀樓用慣。這頭當，兌下三千金，除還年節項外，僅存不足二千金。個月又輸去千餘金，所剩無幾，專等找項交房。賴氏想，此刻不必尋房，當初費大娘房子是我家起的，相宜在他家居住，彼此不算。商之費大娘，費見此光景，恐怕將來事壞，房子准折與人，立錐之地俱無，