歸西府，衆家人磕頭畢，仍複進内，衆女仆行禮，不必多贅。
隻說寶玉因昨賈政問起黛玉，王夫人答以有病，他便暗裡傷心。
直待賈政命他回去，一路上已滴了好些眼淚。
回到房中，見寶钗和襲人等說話，他便獨坐外間納悶。
寶钗叫襲人送過茶去，知他必是怕老爺查問工課，所以如此，隻得過來安慰。
寶玉便借此說：“你們今夜先睡一回，我要定定神。
這時更不如從前，三言可忘兩語，老爺瞧了不好。
你們睡罷，叫襲人陪着我。
”寶钗聽去有理，便自己到房先睡。
寶玉輕輕的叫襲人坐着，央他把紫鵑叫來，有話問他。
“但是紫鵑見了我，臉上嘴裡總有氣似的，須得你去解釋開了他來才好。
”襲人道：“你說要定神，我倒喜歡，怎麼又定到這上頭了？有話你明兒問不得！”寶玉道：“我就是今晚得閑，明日倘或老爺叫幹什麼便沒空兒。
好姐姐，你快去叫他來。
”襲人道：“他不是二奶奶叫是不來的。
”寶玉道：“我所以央你去說明白了才好。
”襲人道：“叫我說什麼？”寶玉道：“你還不知道我的心也不知道他的心麼？都為的是林姑娘。
你說我并不是負心的，我如今叫你們弄成了一個負心人了！”說着這話便瞧瞧裡頭，用手一指說：“他是我本不願意的，都是老太太他們捉弄的，好端端把一個林妹妹弄死了。
就是他死，也該叫我見見，說個明白，他自己死了也不怨我。
你是聽見三姑娘他們說的，臨死恨怨我。
那紫鵑為他姑娘，也恨得我了不得。
你想我是無情的人麼？晴雯到底是個丫頭，也沒有什麼大好處，他死了，我老實告訴你罷，我還做個祭文去祭他。
那時林姑娘還親眼見的。
如今林姑娘死了，莫非倒不如晴雯麼，死了連祭都不能祭一祭。
林姑娘死了還有知的，他想起來不要更怨我麼！”襲人道：“你要祭便祭去，要我們做什麼？”寶玉道：“我自從好了起來就想要做一道祭文的，不知道我如今一點靈機都沒有了。
若祭别人，胡亂卻使得；若是他斷斷俗俚不得一點兒的。
所以叫紫鵑來問，他姑娘這條心他們打從那樣上看出來的。
我沒病的頭裡還想得出來，一病以後都不記得。
你說林姑娘已經好了，怎麼忽然死的？他好的時候我不去，他怎麼說？我病時候他不來，他也怎麼說？所以有他的東西，我诓了過來，你二奶奶總不叫我動，不知什麼意思。
”襲人道：“二奶奶惟恐你傷心罷了，還有什麼！”寶玉道：“我不信。
既是他這麼念我，為什麼臨死把詩稿燒了，不留給我作個紀念？又聽見說天上有音樂響，必是他成了神或是登了仙去。
我雖見過了棺材，倒底不知道棺材裡有他沒有。
”襲人道：“你這話益發糊塗了，怎麼一個人不死就擱上一個空棺材當死了人呢。
”寶玉道：“不是嗄！大凡成仙的人，或是肉身去的，或是脫胎去的。
好姐姐姐，你倒底叫了紫鵑來。
”襲人道：“如今等我細細的說明了你的心，他若肯來還好，若不肯來，還得費多少話。
就是來了，見你也不肯細說。
據我主意，明後日等二奶奶上去了，我慢慢的問他，或者倒可仔細。
遇着閑空兒我再慢慢的告訴你。
”寶玉道：“你說得也是。
你不知道我心裡的着急。
”正說着，麝月出來說：“二奶奶說，天已四更了，請二爺進去睡罷。
襲人姐姐必是說高了興了，忘了時候兒了。
”襲人聽道：“可不是，該睡了，有話明兒再說罷。
”寶玉無奈，隻得含愁進去，又向襲人耳邊道：“明兒不要忘了。
”襲人笑說：“知道了。
”麝月笑道：“你們兩個又鬧鬼了。
何不和二奶奶說了，就到襲人那邊睡去，由着你們說一夜，我們也不管。
”寶玉擺手道：“不用言語。
”襲人恨道：“小蹄子，你又嚼舌根，看我明兒撕你！”回轉頭來對寶玉道：“這不是二爺鬧的，說了四更的話，總沒有說到這裡。
”一面說，一面送寶玉進屋，各人散去。
那夜寶玉無眠，到了明日，還思這事。
隻聞得外頭傳進話來說：“衆親朋因老爺回家，都要送戲接風。
老爺再四推辭，說：‘唱戲不必，竟在家裡備了水酒，倒請親朋過來大家談談。
’于是定了後兒擺席請人，所以進來告訴。
”不知所請何人，下回分解。