卻說賈母坐起說道：“我到你們家已經六十多年了。
從年輕的時候到老來，福也享盡了。
自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。
就是寶玉呢，我疼了他一場。
”說到那裡，拿眼滿地下瞅着。
王夫人便推寶玉走到床前。
賈母從被窩裡伸出手來拉着寶玉道：“我的兒，你要争氣才好！”寶玉嘴裡答應，心裡一酸，那眼淚便要流下來，又不敢哭，隻得站着，聽賈母說道：“我想再見一個重孫子我就安心了。
我的蘭兒在那裡呢？”李纨也推賈蘭上去。
賈母放了寶玉，拉着賈蘭道：“你母親是要孝順的，将來你成了人，也叫你母親風光風光。
鳳丫頭呢？”鳳姐本來站在賈母旁邊，趕忙走到眼前說：“在這裡呢。
”賈母道：“我的兒，你是太聰明了，将來修修福罷。
我也沒有修什麼，不過心實吃虧，那些吃齋念佛的事我也不大幹，就是舊年叫人寫了些《金剛經》送送人，不知送完了沒有？”鳳姐道：“沒有呢。
”賈母道：“早該施舍完了才好。
我們大老爺和珍兒是在外頭樂了，最可惡的是史丫頭沒良心，怎麼總不來瞧我。
”鴛鴦等明知其故，都不言語。
賈母又瞧了一瞧寶钗，歎了口氣，隻見臉上發紅。
賈政知是回光返照，即忙進上參湯。
賈母的牙關已經緊了，合了一回眼，又睜着滿屋裡瞧了一瞧。
王夫人寶钗上去輕輕扶着，邢夫人鳳姐等便忙穿衣，地下婆子們已将床安設停當，鋪了被褥，聽見賈母喉間略一響動，臉變笑容，竟是去了，享年八十三歲。
衆婆子疾忙停床。
于是賈政等在外一邊跪着，邢夫人等在内一邊跪着，一齊舉起哀來。
外面家人各樣預備齊全，隻聽裡頭信兒一傳出來，從榮府大門起至内宅門扇扇大開，一色淨白紙糊了，孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起，上下人等登時成服。
賈政報了丁憂。
禮部奏聞，主上深仁厚澤，念及世代功勳，又系元妃祖母，賞銀一千兩，谕禮部主祭。
家人們各處報喪。
衆親友雖知賈家勢敗，今見聖恩隆重，都來探喪。
擇了吉時成殓，停靈正寝。
賈赦不在家，賈政為長，寶玉、賈環、賈蘭是親孫，年紀又小，都應守靈。
賈琏雖也是親孫，帶着賈蓉尚可分派家人辦事。
雖請了些男女外親來照應，内裡邢王二夫人、李纨、鳳姐、寶钗等是應靈旁哭泣的，尤氏雖可照應，他賈珍外出依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚谙練。
賈蓉的媳婦更不必說了。
惜春年小，雖在這裡長的，他于家事全不知道。
所以内裡竟無一人支持，隻有鳳姐可以照管裡頭的事。
況又賈琏在外作主，裡外他二人倒也相宜。
鳳姐先前仗着自己的才幹，原打量老太太死了他大有一番作用。
邢王二夫人等本知他曾辦過秦氏的事，必是妥當，于是仍叫鳳姐總理裡頭的事。
鳳姐本不應辭，自然應了，心想：“這裡的事本是我管的，那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本來難使喚些，如今他們都去了。
銀項雖沒有了對牌，這種銀子是現成的。
外頭的事又是他辦着。
雖說我現今身子不好，想來也不緻落褒貶，必是比甯府裡還得辦些。
”心下已定，且待明日接了三，後日一早便叫周瑞家的傳出話去，将花名冊取上來。
鳳姐一一的瞧了，統共隻有男仆二十一人，女仆隻有十九人，餘者俱是些丫頭，連各房算上，也不過三十多人，難以點派差使。
心裡想道：“這回老太太的事倒沒有東府裡的人多。
”又将莊上的弄出幾個，也不敷差遣。
正在思算，隻見一個小丫頭過來說：“鴛鴦姐姐請奶奶。
”鳳姐隻得過去。
隻見鴛鴦哭得淚人一般，一把拉着鳳姐兒說道：“二奶奶請坐，我給二奶奶磕個頭。
雖說服中不行禮，這個頭是要磕的。
”鴛鴦說着跪下。
慌的鳳姐趕忙拉住，說道：“這是什麼禮，有話好好的說。
”鴛鴦跪着，鳳姐便拉起來。
鴛鴦說道：“老太太的事一應内外都是二爺和二奶奶辦，這種銀子是老太太留下的。
老太太這一輩子也沒有糟踏過什麼銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好。
我方才聽見老爺說什麼詩雲子曰，我不懂；又說什麼‘喪與其易，甯戚’，我聽了不明白。
我問寶二奶奶，說是老爺的意思老太太的喪事隻要悲切才是真孝，不必糜費圖好看的念頭。
我想老太太這樣一個人，怎麼不該體面些！我雖是奴才丫頭，敢說什麼，隻是老太太疼二奶奶和我這一場，臨死了還不叫他風光風光！我想二奶奶是能辦大事的，故此我請二奶奶來求作個主。
我生是跟老太太的人，老太太死了我也是