：“二叔在屋裡呢麼？”寶玉聽了，是賈蘭的聲音，便站起來笑道：“你進來罷。
”寶钗也站起來。
賈蘭進來，笑容可掬的給寶玉寶钗請了安，問了襲人的好，－－襲人也問了好－－便把書子呈給寶玉瞧。
寶玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回來了。
”賈蘭道：“爺爺既如此寫，自然是回來的了。
”寶玉點頭不語，默默如有所思。
賈蘭便問：“叔叔看見爺爺後頭寫的叫咱們好生念書了？叔叔這一程子隻怕總沒作文章罷？”寶玉笑道：“我也要作幾篇熟一熟手，好去诓這個功名。
”賈蘭道：“叔叔既這樣，就拟幾個題目，我跟着叔叔作作，也好進去混場，别到那時交了白卷子惹人笑話。
不但笑話我，人家連叔叔都要笑話了。
”寶玉道：“你也不至如此。
”說着，寶钗命賈蘭坐下。
寶玉仍坐在原處，賈蘭側身坐了。
兩個談了一回文，不覺喜動顔色。
寶钗見他爺兒兩個談得高興，便仍進屋裡去了。
心中細想寶玉此時光景，或者醒悟過來了，隻是剛才說話，他把那“從此而止“四字單單的許可，這又不知是什麼意思了。
寶钗尚自猶豫，惟有襲人看他愛講文章，提到下場，更又欣然。
心裡想道：“阿彌陀佛！好容易講四書似的才講過來了！”這裡寶玉和賈蘭講文，莺兒沏過茶來，賈蘭站起來接了。
又說了一會子下場的規矩并請甄寶玉在一處的話，寶玉也甚似願意。
一時賈蘭回去，便将書子留給寶玉了。
那寶玉拿着書子，笑嘻嘻走進來遞給麝月收了，便出來将那本《莊子》收了，把幾部向來最得意的，如《參同契》《元命苞》《五燈會元》之類，叫出麝月秋紋莺兒等都搬了擱在一邊。
寶钗見他這番舉動，甚為罕異，因欲試探他，便笑問道：“不看他倒是正經，但又何必搬開呢。
”寶玉道：“如今才明白過來了。
這些書都算不得什麼，我還要一火焚之，方為幹淨。
”寶钗聽了更欣喜異常。
隻聽寶玉口中微吟道：“内典語中無佛性，金丹法外有仙舟。
”寶钗也沒很聽真，隻聽得“無佛性”“有仙舟”幾個字，心中轉又狐疑，且看他作何光景。
寶玉便命麝月秋紋等收拾一間靜室，把那些語錄名稿及應制詩之類都找出來擱在靜室中，自己卻當真靜靜的用起功來。
寶钗這才放了心。
那襲人此時真是聞所未聞，見所未見，便悄悄的笑着向寶钗道：“到底奶奶說話透徹，隻一路講究，就把二爺勸明白了。
就隻可惜遲了一點兒，臨場太近了。
”寶钗點頭微笑道：“功名自有定數，中與不中倒也不在用功的遲早。
但願他從此一心巴結正路，把從前那些邪魔永不沾染就是好了。
”說到這裡，見房裡無人，便悄說道：“這一番悔悟回來固然很好，但隻一件，怕又犯了前頭的舊病，和女孩兒們打起交道來，也是不好。
”襲人道：“奶奶說的也是。
二爺自從信了和尚，才把這些姐妹冷淡了；如今不信和尚，真怕又要犯了前頭的舊病呢。
我想奶奶和我二爺原不大理會，紫鵑去了，如今隻他們四個，這裡頭就是五兒有些個狐媚子，聽見說他媽求了大奶奶和奶奶，說要讨出去給人家兒呢。
但是這兩天到底在這裡呢。
麝月秋紋雖沒别的，隻是二爺那幾年也都有些頑頑皮皮的。
如今算來隻有莺兒二爺倒不大理會，況且莺兒也穩重。
我想倒茶弄水隻叫莺兒帶着小丫頭們伏侍就夠了，不知奶奶心裡怎麼樣。
”寶钗道：“我也慮的是這些，你說的倒也罷了。
”從此便派莺兒帶着小丫頭伏侍。
那寶玉卻也不出房門，天天隻差人去給王夫人請安。
王夫人聽見他這番光景，那一種欣慰之情，更不待言了。
到了八月初三，這一日正是賈母的冥壽。
寶玉早晨過來磕了頭，便回去，仍到靜室中去了。
飯後，寶钗襲人等都和姊妹們跟着邢王二夫人在前面屋裡說閑話兒。
寶玉自在靜室冥心危坐，忽見莺兒端了一盤瓜果進來說：“太太叫人送來給二爺吃的。
這是老太太的克什。
”寶玉站起來答應了，複又坐下，便道：“擱在那裡罷。
”莺兒一面放下瓜果，一面悄悄向寶玉道：“太太那裡誇二爺呢。
”寶玉微笑。
莺兒又道：“太太說了，二爺這一用功，明兒進場中了出來，明年再中了進士，作了官，老爺太太可就不枉了盼二爺了。
”寶玉也隻點頭微笑。
莺兒忽然想起那年給寶玉打絡子的時候寶玉說的話來，便道：“真要二爺中了，那可是我們姑奶奶的造化了。
二爺還記得那一年在園子裡，不是二爺叫我打梅花絡子時說的，我們姑奶奶後來帶着我不知到那一個有造化的人家兒去呢。
如今二爺可是有造化的罷咧。
”寶玉聽到這裡，又覺塵心一動，連忙斂神定息，微微的笑道：“據你說來，我是有造化的，你們姑娘也是有造化的，你呢？”莺兒把臉飛紅了，勉強道：“我們不過當丫頭一輩子罷咧，有什麼造化呢！”寶玉笑道：“果然能夠一輩子是丫頭，你這個造化比我們還大呢！”莺兒聽見這話似乎又是瘋話了，恐怕自己招出寶玉的病根來，打算着要走。
隻見寶玉笑着說道：“傻丫頭，我告訴你罷。
”未知寶玉又說出什麼話來，且聽下回分解。