去了。
後來平兒隻當送人，眼錯不見，也跨上車去了。
原來近日賈府後門雖開，隻有一兩個人看着，餘外雖有幾個家下人，因房大人少，空落落的，誰能照應。
且邢夫人又是個不憐下人的，衆人明知此事不好，又都感念平兒的好處，所以通同一氣放走了巧姐。
邢夫人還自和王夫人說話，那裡理會。
隻有王夫人甚不放心，說了一回話，悄悄的走到寶钗那裡坐下，心裡還是惦記着。
寶钗見王夫人神色恍惚，便問：“太太的心裡有什麼事？”王夫人将這事背地裡和寶钗說了。
寶钗道：“險得很！如今得快快兒的叫芸哥兒止住那裡才妥當。
”王夫人道：“我找不着環兒呢。
”寶钗道：“太太總要裝作不知，等我想個人去叫大太太知道才好。
”王夫人點頭，一任寶钗想人。
暫且不言。
且說外藩原是要買幾個使喚的女人，據媒人一面之辭，所以派人相看。
相看的人回去禀明了藩王。
藩王問起人家，衆人不敢隐瞞，隻得實說。
那外藩聽了，知是世代勳戚，便說：“了不得！這是有幹例禁的，幾乎誤了大事！況我朝觐已過，便要擇日起程，倘有人來再說，快快打發出去。
”這日恰好賈芸王仁等遞送年庚，隻見府門裡頭的人便說：“奉王爺的命，再敢拿賈府的人來冒充民女者，要拿住究治的。
如今太平時候，誰敢這樣大膽！”這一嚷，唬得王仁等抱頭鼠竄的出來，埋怨那說事的人，大家掃興而散。
賈環在家候信，又聞王夫人傳喚，急得煩燥起來。
見賈芸一人回來，趕着問道：“定了麼？”賈芸慌忙跺足道：“了不得，了不得！不知誰露了風了！”還把吃虧的話說了一遍。
賈環氣得發怔說：“我早起在大太太跟前說的這樣好，如今怎麼樣處呢？這都是你們衆人坑了我了！”正沒主意，聽見裡頭亂嚷，叫着賈環等的名字說：“大太太二太太叫呢。
”兩個人隻得蹭進去。
隻見王夫人怒容滿面說：“你們幹的好事！如今逼死了巧姐和平兒了，快快的給我找還屍首來完事！”兩個人跪下。
賈環不敢言語，賈芸低頭說道：“孫子不敢幹什麼，為的是邢舅太爺和王舅爺說給巧妹妹作媒，我們才回太太們的。
大太太願意，才叫孫子寫帖兒去的。
人家還不要呢。
怎麼我們逼死了妹妹呢！”王夫人道：“環兒在大太太那裡說的，三日内便要擡了走。
說親作媒有這樣的麼！我也不問你們，快把巧姐兒還了我們，等老爺回來再說。
”邢夫人如今也是一句話兒說不出了，隻有落淚。
王夫人便罵賈環說：“趙姨娘這樣混帳的東西，留的種子也是這混帳的！”說着，叫丫頭扶了回到自己房中。
那賈環賈芸邢夫人三個人互相埋怨，說道：“如今且不用埋怨，想來死是不死的，必是平兒帶了他到那什麼親戚家躲着去了。
”邢夫人叫了前後的門人來罵着，問巧姐兒和平兒知道那裡去了。
豈知下人一口同音說是：“大太太不必問我們，問當家的爺們就知道了。
在大太太也不用鬧，等我們太太問起來我們有話說。
要打大家打，要發大家都發。
自從琏二爺出了門，外頭鬧的還了得！我們的月錢月米是不給了，賭錢喝酒鬧小旦，還接了外頭的媳婦兒到宅裡來。
這不是爺嗎。
”說得賈芸等頓口無言。
王夫人那邊又打發人來催說：“叫爺們快找來。
”那賈環等急得恨無地縫可鑽，又不敢盤問巧姐那邊的人。
明知衆人深恨，是必藏起來了。
但是這句話怎敢在王夫人面前說。
隻得各處親戚家打聽，毫無蹤迹。
裡頭一個邢夫人，外頭環兒等，這幾天鬧的晝夜不甯。
看看到了出場日期，王夫人隻盼着寶玉賈蘭回來。
等到晌午，不見回來，王夫人李纨寶钗着忙，打發人去到下處打聽。
去了一起，又無消息，連去的人也不來了。
回來又打發一起人去，又不見回來。
三個人心裡如熱油熬煎，等到傍晚有人進來，見是賈蘭。
衆人喜歡問道：“寶二叔呢？”賈蘭也不及請安，便哭道：“二叔丢了。
”王夫人聽了這話便怔了，半天也不言語，便直挺挺的躺倒床上。
虧得彩雲等在後面扶着，下死的叫醒轉來哭着。
見寶钗也是白瞪兩眼。
襲人等已哭得淚人一般，隻有哭着罵賈蘭道：“糊塗東西，你同二叔在一處，怎麼他就丢了？”賈蘭道：“我和二叔在下處，是一處吃一處睡。
進了場，相離也不遠，刻刻在一處的。
今兒一早，二叔的卷子早完了，還等我呢。
我們兩個人一起去交了卷子，一同出來，在龍門口一擠，回頭就不見了。
我們家接場的人都問我，李貴還說看見的，相離不過數步，怎麼一擠就不見了。
現叫李貴等分頭的找去，我也帶了人各處号裡都找遍了，沒有，我所以這時候才回來。
”王夫人是哭的一句話也說不出來，寶钗心裡已知八九，襲人痛哭不已。
賈薔等不等吩咐，也是分頭而去。
可憐榮府的人個個死多活少，空備了接場的酒飯。
賈蘭也忘卻了辛苦，還要自己找去。
倒是王夫人攔住道：“我的兒，你叔叔丢了，還禁得再丢了你麼。
好孩子，你歇歇去罷。
”賈蘭那裡肯走。
尤氏等苦勸不止。
衆人中隻有惜春心裡卻明白了，隻不好說出來，便問寶钗道：“二哥哥帶了玉去了沒有？”寶钗道