喝拿賊。
一個人說道:“上屋裡的東西都丢了,并不見人。
東邊有人去了,咱們到西邊去。
”惜春的老婆子聽見有自己的人,便在外間屋裡說道:“這裡有好些人上了房了。
”上夜的都道:“你瞧,這可不是嗎。
”大家一齊嚷起來。
隻聽房上飛下好些瓦來,衆人都不敢上前。
正在沒法,隻聽園門腰門一聲大響,打進門來,見一個梢長大漢,手執木棍。
衆人唬得藏躲不及,聽得那人喊說道:“不要跑了他們一個!你們都跟我來。
”這些家人聽了這話,越發唬得骨軟筋酥,連跑也跑不動了。
隻見這人站在當地隻管亂喊,家人中有一個眼尖些的看出來了,你道是誰,正是甄家薦來的包勇。
這些家人不覺膽壯起來,便顫巍巍的說道:“有一個走了,有的在房上呢。
”包勇便向地下一撲,聳身上房追趕那賊。
這些賊人明知賈家無人,先在院内偷看惜春房内,見有個絕色女尼,便頓起淫心,又欺上屋俱是女人,且又畏懼,正要踹進門去,因聽外面有人進來追趕,所以賊衆上房。
見人不多,還想抵擋,猛見一人上房趕來,那些賊見是一人,越發不理論了,便用短兵抵住。
那經得包勇用力一棍打去,将賊打下房來。
那些賊飛奔而逃,從園牆過去,包勇也在房上追捕。
豈知園内早藏下了幾個在那裡接贓,已經接過好些,見賊夥跑回,大家舉械保護,見追的隻有一人,明欺寡不敵衆,反倒迎上來。
包勇一見,生氣道:“這些毛賊!敢來和我鬥鬥!”那夥賊便說:“我們有一個夥計被他們打倒了,不知死活,咱們索性搶了他出來。
”這裡包勇聞聲即打,那夥賊便掄起器械,四五個人圍住包勇亂打起來。
外頭上夜的人也都仗着膽子,隻顧趕了來。
衆賊見鬥他不過,隻得跑了。
包勇還要趕時,被一個箱子一絆,立定看時,心想東西未丢,衆賊遠逃,也不追趕。
便叫衆人将燈照着,地下隻有幾個空箱,叫人收拾,他便欲跑回上房。
因路徑不熟,走到鳳姐那邊,見裡面燈燭輝煌,便問:“這裡有賊沒有?”裡頭的平兒戰兢兢的說道:“這裡也沒開門,隻聽上屋叫喊說有賊呢。
你到那裡去罷。
”包勇正摸不着路頭,遙見上夜的人過來,才跟着一齊尋到上屋。
見是門開戶啟,那些上夜的在那裡啼哭。
一時賈芸林之孝都進來了,見是失盜。
大家着急進内查點,老太太的房門大開,将燈一照,鎖頭擰折,進内一瞧,箱櫃已開,便罵那些上夜女人道:“你們都是死人麼!賊人進來你們不知道的麼!”那些上夜的人啼哭着說道:“我們幾個人輪更上夜,是管二三更的,我們都沒有住腳前後走的。
他們是四更五更,我們的下班兒。
隻聽見他們喊起來,并不見一個人,趕着照看,不知什麼時候把東西早已丢了。
求爺們問管四五更的。
”林之孝道:“你們個個要死,回來再說。
咱們先到各處看去。
”上夜的男人領着走到尤氏那邊,門兒關緊,有幾個接音說:“唬死我們了。
”林之孝問道:“這裡沒有丢東西?”裡頭的人方開了門道:“這裡沒丢東西。
”林之孝帶着人走到惜春院内,隻聽得裡面說道:“了不得了!唬死了姑娘了,醒醒兒罷。
”林之孝便叫人開門,問是怎樣了。
裡頭婆子開門說:“賊在這裡打仗,把姑娘都唬壞了,虧得妙師父和彩屏才将姑娘救醒。
東西是沒失。
”林之孝道:“賊人怎麼打仗?”上夜的男人說:“幸虧包大爺上了房把賊打跑了去了,還聽見打倒一個人呢。
”包勇道:“在園門那裡呢。
”賈芸等走到那邊,果見一人躺在地下死了。
細細一瞧,好像周瑞的幹兒子。
衆人見了詫異,派一個人看守着,又派兩個人照看前後門,俱仍舊關鎖着。
林之孝便叫人開了門,報了營官,立刻到來查勘。
踏察賊迹是從後夾道上屋的,到了西院房上,見那瓦破碎不堪,一直過了後園去了。
衆上夜的齊聲說道:“這不是賊,是強盜。
”營官着急道:“并非明火執杖,怎算是盜。
”上夜的道:“我們趕賊,他在房上擲瓦,我們不能近前,幸虧我們家的姓包的上房打退。
趕到園裡,還有好幾個賊竟與姓包的打仗,打不過姓包的才都跑了。
”營官道:“可又來,若是強盜,倒打不過你們的人麼。
不用說了,你們快查清了東西,遞了失單,我們報就是了。
”
賈芸等又到上屋,已見鳳姐扶病過來,惜春也來。
賈芸請了鳳姐的安,問了惜春的好。
大家查看失物,因鴛鴦已死,琥珀等又送靈去了,那些東西都是老太太的,并沒見數,隻用封鎖,如今打從那裡查去。
衆人都說:“箱櫃東西不少,如今一空,偷的時候不小,那些上夜的人管什麼的!況且打死的賊是周瑞的幹兒子,必是他們通同一氣的。
”鳳姐聽了,氣的眼睛直瞪瞪的便說:“把那些上夜的女人都拴起來,交給營裡審問。
”衆人叫苦連天,跪地哀求。
不知怎生發放,并失去的物有無着落,下回分解。