話說是日賈敬的壽辰，賈珍先将上等可吃的東西，稀奇些的果品，裝了十六大捧盒，着賈蓉帶領家下人等與賈敬送去，向賈蓉說道：“你留神看太爺喜歡不喜歡，你就行了禮來。
你說：‘我父親遵太爺的話未敢來，在家裡率領合家都朝上行了禮了。
’”賈蓉聽罷，即率領家人去了。
這裡漸漸的就有人來了。
先是賈琏，賈薔到來，先看了各處的座位，并問：“有什麼頑意兒沒有？”家人答道：“我們爺原算計請太爺今日來家來，所以未敢預備頑意兒。
前日聽見太爺又不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒并一檔子打十番的，都在園子裡戲台上預備着呢。
”
次後邢夫人，王夫人，鳳姐兒，寶玉都來了，賈珍并尤氏接了進去。
尤氏的母親已先在這裡呢。
大家見過了，彼此讓了坐。
賈珍尤氏二人親自遞了茶，因說道：“老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣日子，原不敢請他老人家，但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看着衆兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。
誰知老祖宗又不肯賞臉。
”鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：“老太太昨日還說要來着呢，因為晚上看着寶兄弟他們吃桃兒，老人家又嘴饞，吃了有大半個，五更天的時候就一連起來了兩次，今日早晨略覺身子倦些。
因叫我回大爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。
”賈珍聽了笑道：“我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麼着就是了。
”
王夫人道：“前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不大好，到底是怎麼樣？”尤氏道：“他這個病得的也奇。
上月中秋還跟着老太太，太太們頑了半夜，回家來好好的。
到了二十後，一日比一日覺懶，也懶待吃東西，這将近有半個多月了。
經期又有兩個月沒來。
”邢夫人接着說道：“别是喜罷？”
正說着，外頭人回道：“大老爺，二老爺并一家子的爺們都來了，在廳上呢。
”賈珍連忙出去了。
這裡尤氏方說道：“從前大夫也有說是喜的。
昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，瞧了說不是喜，竟是很大的一個症候。
昨日開了方子，吃了一劑藥，今日頭眩的略好些，别的仍不見怎麼樣大見效。
”鳳姐兒道：“我說他不是十分支持不住，今日這樣的日子，再也不肯不紥掙着上來。
”尤氏道：“你是初三日在這裡見他的，他強紥掙了半天，也是因你們娘兒兩個好的上頭，他才戀戀的舍不得去。
”鳳姐兒聽了，眼圈兒紅了半天，半日方說道：“真是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’。
這個年紀，倘或就因這個病上怎麼樣了，人還活着有甚麼趣兒！”
正說話間，賈蓉進來，給邢夫人，王夫人，鳳姐兒前都請了安，方回尤氏道：“方才我去給太爺送吃食去，并回說我父親在家中伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵太爺的話未敢來。
太爺聽了甚喜歡，說：‘這才是’。
叫告訴父親母親好生伺候太爺太太們，叫我好生伺候叔叔嬸子們并哥哥們。
還說那《陰骘文》，叫急急的刻出來，印一萬張散人。
我将此話都回了我父親了。
我這會子得快出去打發太爺們并合家爺們吃飯。
”鳳姐兒說：“蓉哥兒，你且站住。
你媳婦今日到底是怎麼着？”賈蓉皺皺眉說道：“不好麼！嬸子回來瞧瞧去就知道了。
”于是賈蓉出去了。
這裡尤氏向邢夫人、王夫人道：“太太們在這裡吃飯阿，還是在園子裡吃去好？小戲兒現預備在園子裡呢。
”王夫人向邢夫人道：“我們索性吃了飯再過去罷，也省好些事。
”邢夫人道：“很好。
”于是尤氏就吩咐媳婦婆子們：“快送飯來。
”門外一齊答應了一聲，都各人端各人的去了。
不多一時，擺上了飯。
尤氏讓邢夫人，王夫人并他母親都上了坐，他與鳳姐兒，寶玉側席坐了。
邢夫人，王夫人道：“我們來原為給大老爺拜壽，這不竟是我們來過生日來了麼？”鳳姐兒說道：“大老爺原是好養靜的，已經修煉成了，也算得是神仙了。
太太們這麼一說，這就叫作‘心到神知’了。
”一句話說的滿屋裡的人都笑起來了。
于是，尤氏的母親并邢夫人，王夫人，鳳姐兒都吃畢飯，漱了口，淨了手，才說要往園子裡去，賈蓉進來向尤氏說道：“老爺們并衆位叔叔哥哥兄弟們也都吃了飯了。
大老爺說家裡有事，二老爺是不愛聽戲又怕人鬧的慌，都才去了。
别的一家子爺們都被琏二叔并薔兄弟讓過去聽戲去了。
方才南安郡王，東平郡王，西甯郡王，北靜郡王四家王爺，并鎮國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持了名帖送壽禮來，俱回了我父親，先收在帳房裡了，禮單都上上檔子了。
老爺的領謝的名帖都交給各來人了，各來人也都照舊例賞了，衆來人都讓吃了飯才去了。
母親該請二位太太，老娘，嬸子都過園子裡坐着去罷。
”尤氏道：“也是才吃完了飯，就要過去了。
”
鳳姐兒說：“我回太太，我先瞧瞧蓉哥兒媳婦，我再過去。
”王夫人道：“很是，我們都要去瞧瞧他，倒怕他嫌鬧的慌，說我們問他好罷。
”尤氏道：“好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導他，我也放心。
你就快些過園子裡來。
”寶玉也要跟了鳳姐兒去瞧秦氏去，王夫人道：“你看看就過去罷，