卻說劉玄德在徐州，聞帝幸許都，正欲上表慶賀。
忽報天使至，出郭迎接入郡，拜受恩命畢，設宴款待來使。
使曰：“君侯得此恩命，實曹将軍于帝前保薦之力也。
”玄德稱謝。
使者乃取出私書遞與玄德。
玄德看罷曰：“此事尚容計議。
”席散，安歇來使于館驿。
玄德連夜與衆商議此事。
張飛曰：“呂布本無義之人，殺之何礙？”玄德曰：“彼勢窮而來投我，我若殺之，亦是不義。
”張飛曰：“好人難做！”玄德不從。
次日，呂布來賀，玄德教請入見。
布曰：“聞公受朝廷恩命，特來相賀。
”玄德遜謝。
隻見張飛扯劍上廳，要殺呂布，玄德慌忙阻住。
布大驚曰：“翼德何故隻要殺我？”張飛叫曰：“曹操道你是無義之人，教我哥哥殺你！”玄德連聲喝退。
乃引呂布同入後堂，實告前因；就将曹操所送密書與呂布看。
布看畢，泣曰：“此乃曹賊欲令我二人不和耳！”玄德曰：“兄勿憂，劉備誓不為此不義之事。
”呂布再三拜謝。
備留布飲酒，至晚方回。
關、張曰：“兄長何故不殺呂布？”玄德曰：“此曹孟德恐我與呂布同謀伐之，故用此計，使我兩人自相吞并，彼卻于中取利。
奈何為所使乎？”關公點頭道是。
張飛曰：“我隻要殺此賊以絕後患！”玄德曰：“此非大丈夫之所為也。
”
次日，玄德送使命回京，就拜表謝恩，并回書與曹操，隻言容緩圖之。
使命回見曹操，言玄德不殺呂布之事。
操問荀彧曰：“此計不成，奈何？”彧曰：“又有一計，名曰‘驅虎吞狼之計’。
”操曰：“其計如何？”彧曰：“可暗令人往袁術處通問，報說劉備上密表，要略南郡。
術聞之，必怒而攻備，公乃明诏劉備讨袁術。
兩邊相拚，呂布必生異心。
此‘驅虎吞狼之計’也。
”操大喜，先發人往袁術處；次假天子诏，發人往徐州。
卻說玄德在徐州，聞使命至，出郭迎接；開讀诏書，卻是要起兵讨袁術。
玄德領命，送使者先回。
糜竺曰：“此又是曹操之計。
”玄德曰：“雖是計，王命不可違也。
”遂點軍馬，克日起程。
孫幹曰：“可先定守城之人。
”玄德曰：“二弟之中，誰人可守？”關公曰：“弟願守此城。
”玄德曰：“吾早晚欲與你議事，豈可相離？”張飛曰：“小弟願守此城。
”玄德曰：“你守不得此城。
你一者酒後剛強，鞭撻士卒；二者作事輕易，不從人谏。
吾不放心。
”張飛曰：“弟自今以後，不飲酒，不打軍士，諸般聽人勸谏便了。
”糜竺曰：“隻恐口不應心。
”飛怒曰：“吾跟哥哥多年，未嘗失信，你如何輕料我！”玄德曰：“弟言雖如此，吾終不放心。
還請陳元龍輔之。
早晚令其少飲酒，勿緻失事。
”陳登應諾。
玄德分付了當，乃統馬步軍三萬，離徐州望南陽進發。
卻說袁術聞說劉備上表，欲吞其州縣，乃大怒曰：“汝乃織席編屦之夫，今辄占據大郡，與諸侯同列；吾正欲伐汝，汝卻反欲圖我！深為可恨！”乃使上将紀靈起兵十萬，殺奔徐州。
兩軍會于盱眙。
玄德兵少，依山傍水下寨。
那紀靈乃山東人，使一口三尖刀，重五十斤。
是日引兵出陣，大罵：“劉備村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子诏，以讨不臣。
汝今敢來相拒，罪不容誅！”紀靈大怒，拍馬舞刀，直取玄德。
關公大喝曰：“匹夫休得逞強！”出馬與紀靈大戰。
一連三十合，不分勝負。
紀靈大叫少歇，關公便撥馬回陣，立于陣前候之。
紀靈卻遣副