九郡，送于蔡氏之手！故主有靈，必當殛汝！”蔡瑁大怒，喝令左右推出斬之。
李圭至死大罵不絕。
于是蔡瑁遂立劉琮為主。
蔡氏宗族，分領荊州之兵，命治中鄧義、别駕劉先守荊州；蔡夫人自與劉琮前赴襄陽駐紮，以防劉琦、劉備。
就葬劉表之棺于襄陽城東漢陽之原，竟不訃告劉琦與玄德。
劉琮至襄陽，方才歇馬，忽報曹操引大軍徑望襄陽而來。
琮大驚，遂請蒯越、蔡瑁等商議。
東曹掾傅巽進言曰：“不特曹操兵來為可憂；今大公子在江夏，玄德在新野，我皆未往報喪，若彼興兵問罪，荊、襄危矣。
巽有一計，可使荊、襄之民，安如泰山，又可保全主公名爵。
”琮曰：“計将安出？”巽曰：“不如将荊、襄九郡，獻與曹操。
操必重待主公也。
”琮叱曰：“是何言也！孤受先君之基業，坐尚未穩，豈可便棄之他人？”蒯越曰：“傅公悌之言是也。
夫逆順有大體，強衰有定勢。
今曹操南征北讨，以朝廷為名，主公拒之，其名不順。
且主公新立，外患未甯，内憂将作。
荊、襄之民，聞曹兵至，未戰而膽先寒，安能與之敵哉？”琮曰：“諸公善言，非我不從；但以先君之業，一旦棄與他人，恐贻笑于天下耳。
”
言未已，一人昂然而進曰：“傅公悌、蒯異度之言甚善，何不從之？”衆視之，乃山陽高平人，姓王名粲，字仲宣。
粲容貌瘦弱，身材短小；幼時往見中郎蔡邕，時邕高朋滿座，聞粲至，倒履迎之。
賓客皆驚曰：“蔡中郎何獨敬此小子耶？”邕曰：“此子有異才，吾不如也。
”粲博聞強記，人皆不及：嘗觀道旁碑文一過，便能記誦；觀人弈棋，棋局亂，粲複為擺出，不差一子。
又善算術。
其文詞妙絕一時。
年十七，辟為黃門侍郎，不就。
後因避亂至荊、襄，劉表以為上賓。
當日謂劉琮曰：“将軍自料比曹公何如？”琮曰：“不如也。
”粲曰：“曹公兵強将勇，足智多謀。
擒呂布于下邳，摧袁紹于官渡，逐劉備于隴右，破烏桓于白登，枭除蕩定者，不可勝計。
今以大軍南下荊、襄，勢難抵敵。
傅、蒯二君之謀，乃長策也。
将軍不可遲疑，緻生後悔。
”琮曰：“先生見教極是。
但須禀告母親知道。
”但見蔡夫人從屏後轉出，謂琮曰：“既是仲宣、公悌、異度三人所見相同，何必告我？”于是劉琮意決，便寫降書，令宋忠潛地往曹操軍前投獻。
宋忠領命，直至宛城，接着曹操，獻上降書。
操大喜，重賞宋忠，分付叫劉琮出城迎接，便着他永為荊州之主。
宋忠拜辭曹操，取路回荊、襄。
将欲渡江，忽見一枝人馬到來。
視之，乃關雲長也。
宋忠回避不疊，被雲長喚住，細問荊州之事。
忠初時隐諱；後被雲長盤問不過，隻得将前後事情，一一實告。
雲長大驚，随捉宋忠至新野，見玄德備言其事。
玄德聞之大哭。
張飛曰：“事已如此，可先斬宋忠，随起兵渡江，奪了襄陽，殺了蔡氏、劉琮，然後與曹操交戰。
”玄德曰：“你且緘口。
我自有斟酌。
”乃叱宋忠曰：“你知衆人作事，何不早來報我？今雖斬汝，無益于事。
可速去。
”忠拜謝，抱頭鼠竄而去。
玄德正憂悶間，忽報公子劉琦差伊籍到來。
玄德感伊籍昔日相救之恩，降階迎之，再三稱謝。
籍曰：“大公子在江夏，聞荊州已故，蔡夫人與蔡瑁等商議，不來報喪，竟立劉琮為主。
公子差人往襄陽探聽，回說是實；恐使君不知，特差某赍哀書呈報，并求使君盡起麾下精兵，同往襄陽問罪。
”玄德看書畢，謂伊籍曰：“機伯隻知劉琮僭立，更不知劉琮已将荊、襄九郡，獻于曹操矣！”籍大驚曰：“使君從何知之？”玄德具言拏獲宋忠之事。
籍曰：“若如此，使君不如以吊喪為名，前赴襄陽，誘劉琮出迎，就便擒下，誅其黨類，則荊州屬使君矣。
”孔明曰：“機伯之言是也。
主公可從之。
”玄德垂淚曰：“吾兄臨危托孤于我，今若執其子而奪其地，異日死于九泉之下，何面目複見吾兄乎？”孔明曰：“如不行此事，今曹兵已至宛城，何以拒敵？”玄德曰：“不如走樊城以避之。
”
正商議間，探馬飛報曹兵已到博望了。
玄德