箋，一頭哭，一頭吟。
吟罷，又歎道：“我與她既無夫婦之緣，便該兩不相遇，老天何故，又偏使我兩人相窺相慕，彼此鐘情耶？”呆想了一回，又拍案恨道：“我姻事已垂成，都是木家父子作耗，生巴巴地把小姐斷送了。
如今回想昔日隔籬偷觑、即席題詞、紅葉暗傳、赤繩許系這些情景，俱成夢幻矣！”說罷又哭。
正是：
未偶如喪偶，将弦忽斷弦。
回思橋上影，疑是夢中仙。
黃生正在寓中悲恨，忽然人聲鼎沸，一簇人擁将進來，報道：“黃相公中了解元！”黃生聞報，雖是悲喜交集，卻到底喜不勝悲。
及聞木一元也中了，又與他同房，一發心中疑忌。
打發了報人，飲過了鹿鳴宴，少不得要會同年，拜座師。
樂公、白公見黃生豐姿俊雅，矯矯出群，甚是歡喜。
白公有意為女兒擇配，等黃生來谒見時，留與細談。
問起他締婚何姓，黃生慘然道：“門生曾與敝年伯陶隐齋之女議婚，不幸未聘而卒。
”白公驚道：“原來陶寅翁的令愛已物故了，他前日原說有病。
不知賢契幾時與他議婚來？”黃生道：“敝年伯赴任後，年伯母在家擇婿，曾蒙心許門生。
”白公點頭道：“怪道前日木家求婚，他說要等夫人到來商議。
”黃生聽了“木家求婚，”四字，遂恨恨地道：“木家奪婚不成，借端陷害敝年伯，緻使他令媛中道而殂，言之痛心！”白公道：“木家求婚一事，我曾與聞，卻不知陶老夫人已屬意賢契。
至于後來生出許多變故，此雖木公作孽，然亦數該如此。
今賢契既與木生有年誼，此事還須相忘。
”黃生道：“多蒙明訓，但老師不知木生的為人最是可笑。
”白公道：“他為人如何？”黃生便備述雙虹圃抄詩脫騙，及面試出醜之事，白公沉吟道：“看他三場試卷卻甚清通，若如此說來，連場中文字也有些情弊。
我另日亦當面試之。
”黃生道：“門生非好談人短，隻因他破壞我婚姻，情理可惡，故偶道及耳。
”白公道：“陶家姻事既成畫餅，賢契青年，豈可久虛良配。
老夫有一小女，年已及笄，雖或不及陶家小姐才貌，然亦頗娴閨範，不識賢契亦有意否？”黃生謝道：“極荷老師厚愛，但陶小姐骨肉未寒，不忍遽爾改圖。
”白公笑道：“逝者不可複生，況未經聘定，何必過為系戀？賢契既無父母，我亦隻有一女，如或不棄，即可入贅我家。
”黃生見白公美意倦倦，不敢固辭，乃道：“老師尊命，敢不仰遵。
但門生與陶氏雖未聘定，實已算為元配，須為服過期年之喪，方好人贅高門。
”白公道：“賢契如此，可謂情禮交至，但人贅定期來年，納聘須在即日。
我當即遣木生為媒，使之奔走效勞，以贖前愆。
”黃生稱謝而道别，回到寓所，想道：“承白老師厚意，我本欲先去吊奠陶小姐，少展私情，然後與白家議姻。
今老師又亟欲納聘，隻得要依他了。
但不知白小姐容貌比陶小姐何如？論起陶小姐之美，有一無二，除非前日天竺寺所見這個美人，庶堪仿佛，隻怕白小姐比她不過。
”又想道：“前日所見這女子，是江南宦家女，要往江西去的。
今白老師也是江南人，在江西作宦，莫非此女就是白小姐？”又想道：“我又癡了，江南人在江西作宦的不隻一人，哪裡這女子恰好便是白小姐？”因又自歎道：“陶小姐與我已是兩心相許，尚且終成畫餅，何況偶然一面，怎能便得配合？不要癡想，隻索聽他罷了。
”不說黃生在寓所自猜自想，且說白公次日請木一元到公寓中，告以欲煩做媒之事。
一元初時還想陶家這頭親事，到底要白公玉成，及問白公說陶小姐已死，已是沒興，不想白公自己做媒不成，反要他做媒起來，好不耐煩，卻又不敢違命，隻得領諾。
方欲告辭，白公留住，出下兩個題目，隻說是會場拟題，給與紙筆，要他面做。
一元吃了一驚，推又推不得，做又做不出，努腰撚肚了一日，依舊兩張白紙。
被白公着實數落了一場，一元羞慚無地。
有詞為證：
場題拟近篇。
請揮毫，染素箋，一時？紅生面。
車家牡丹，鮮于狀元，假文向冒真文慣。
恨今番、又遭面試，出醜勝簾前。
白公擇了吉日，與黃生聯姻，一元隻得從中奔走效勞。
黃生納聘之後，正打點歸家，适有京報到來：朝廷以江西有警，兵科樂成才略素著，着即赴彼調度征剿事宜；其失事同知陶尚志革職回籍。
樂公聞報，即日起馬赴江西，白公亦回任所。
黃生候送了座師、房師起身，然後歸家，周旋了些世事，便買舟至秀水縣，要到含玉小姐靈前祭奠，并拜候陶公起居。
卻說陶公奉旨革職回籍，倒遂了他山林之志。
也不候樂、白二公到，即日扁舟歸裡，重整故園。
且喜夫人、小姐俱各無恙。
看官聽說：原來小姐前日患病舟中，忽然昏暈了去，驚得夫人啼啼哭哭，過了一日，方才蘇醒。
夫人延醫調治，到得家中，已漸平愈。
黃家老仆來候問時，正值小姐發昏之時，故誤以兇信回報黃生，其實小姐原不曾死。
當下陶公歸家，聞黃生中了解元，心中甚喜。
正想要招他為婿，不想木一元也恰好回家，知陶小姐未死，複遣人來求親，且把白公托他為媒，黃生已聘白氏的事對陶家說知。
陶公夫婦都不肯信。
侍兒拾翠聞知此事，即報知小姐。
小姐道：“不信黃生恁地薄情。
”拾翠道：“此必又是木一元造言脫騙，我看黃生不是這