隸河東節度。
執宜死，子赤心嗣。
開成四年，回鹘徑碛口，抵榆林塞。
宰相掘羅勿以良馬三百遺赤心，約共攻彰信可汗。
可汗死，節度使劉沔以沙陀擊回鹘于殺胡山。
久之，伐潞，誅劉稹，诏赤心率代北騎軍三千隸石雄為前軍，破石會關，助王宰下天井，合太原軍，次榆社，與監軍使呂義忠禽楊弁。
潞州平，遷朔州刺史，仍為代北軍使。
大中初，吐蕃合一黨一項及回鹘殘衆寇河西，太原王宰統代北諸軍進讨，沙陀常深入，冠諸軍。
赤心所向，虜辄披一靡一，曰：“吾見赤馬将軍一火生頭上。
”始，沙陀臣吐蕃，其左老右壯，溷男一女，略與同，而馳射趫悍過之，虜倚其兵，常苦邊。
及歸國，吐蕃由此亦衰。
宣宗已複三州、七關，征西戍皆罷，乃遷赤心蔚州刺史、雲州守捉使。
龐勳亂，诏義成康承訓為行營招讨使，赤心以突騎三千從。
承訓兵絕渙水，遇伏，堕圍中幾沒，赤心以騎五百掀出之。
勳欲速戰，衆八萬，短兵接，赤心勒勁騎突賊，與官軍夾擊，敗之。
其弟赤衰以千騎追之亳東。
勳平，進大同軍節度使，賜氏李，名國昌，預鄭王屬籍，賜親仁裡甲第。
回鹘叩榆林，擾靈、鹽，诏國昌為鄜延節度使。
又寇天德，乃徙節振武，進檢校司徒。
王仙芝陷荊、襄，朝廷發諸州兵讨捕，國昌遣劉遷統雲中突騎逐賊，數有功。
乾符三年，段文楚為代北水陸發運、雲州防禦使。
是時無年，文楚晙損用度，下皆怨。
邊校程懷信、王行審、蓋寓、李存璋、薛鐵山、康君立等曹議曰：“世多難，丈夫當投罅立功。
段公乃儒者，難共計。
沙陀雄勁，李振武父子勇冠軍，我若推之，無不應，則代北唾手可定。
拾取盎貴若何？”鹹曰：“善！”乃夜谒國昌子雲中守捉使克用曰：“歲艱禀食削，吾等不忍餓死，公家威德著聞，請誅虐帥，安部内。
”克用許之，募得士萬人，趨雲州，次鬥雞台。
城中執文楚至，殺之；據州以聞，共丐克用為大同防禦留後。
不許，發諸道兵進捕，諸道不甚力，而黃巢方引度江，朝廷度未能制，乃赦之，以國昌為大同軍防禦使。
國昌不受命，诏河東節度使崔彥昭、幽州張公素共擊之，無功。
國昌與一黨一項戰，未決，大同川吐渾赫連鐸襲振武，盡取其赀械。
國昌窮，挈騎五百還雲州，州不納，鐸遂取之。
克用轉側蔚、朔間，裒兵才三千，屯新城，鐸引萬人圍之，隧而攻，三日不拔，鐸兵殺傷甚。
國昌自蔚州來，鐸引去。
僖宗以鐸領大同節度，畀讨國昌。
六年，诏昭義李鈞為北面招讨使，督潞、太原兵屯代州；幽州李可舉會鐸攻蔚州，國昌以一隊當之。
克用分兵抵遮虜城拒鈞，天大雪，士戺仆，鈞衆潰，還代州，軍遂亂，鈞死于兵。
廣明元年，以李琢為蔚、朔招讨都統，率兵數萬屯代州。
克用使傅文達調蔚、朔兵，朔州刺史高文集縛以送琢。
琢進攻蔚州，國昌敗，與克用舉宗奔達靼。
鐸密畀酋長圖之，克用得其計，因豪桀大會馳射，百步外針芒木葉無不中，部人一大驚，即倡言：“今黃巢北寇，為中原患，一日天子赦我，願與公等南向定天下，庸能終老沙碛哉！”達靼知不留，乃止。
巢攻潼關，入京師，诏河東監軍陳景思發代北軍。
時沙陀都督李友金屯興唐軍，薩葛首領米海萬、安慶都督史敬存屯感義軍，克用客塞下，衆數千無所屬。
景思聞天子西，乃與友金料騎五千入居绛，兵擅劫帑自私。
還代州，益募士三萬，屯崞西，士嚣縱，友金不能制，謀曰：“今合大衆，不得威名宿将，且無功。
吾兄司徒父子，材而雄，衆所推畏，比得罪于朝，僑戍北部不敢還。
今若召之使将兵，代北豪英，一呼可集，整行伍，鼓而南，賊不足平也。
”景思曰：“善！”乃丐赦國昌，使讨賊贖罪。
有诏拜克用代州刺史、忻代兵馬留後，促本軍讨賊。
克用募達靼萬人，趨代州，将南道太原。
節度使鄭從谠塞石嶺關，不得前，克用儳道至太原，營城下五日，邀糧赀，從谠