避同省，換他官，有诏：“同司，親大功以上，非聯判句檢官長，皆勿避。
官同職異，雖父子兄弟無嫌。
”遷累中書舍人。
嗣複與牛僧孺、李宗闵雅相善，二人輔政，引之，然不欲越父當國，故權知禮部侍郎。
凡二期，得士六十八人，多顯官。
文宗嗣位，進戶部侍郎。
于陵老，求侍不許。
喪除，擢尚書左丞。
太和中，宗闵罷，嗣複出為劍南東川節度使。
宗闵複相，徙西川。
開成初，以戶部侍郎召，領諸道鹽鐵轉運使。
俄與李珏并拜同中書門下平章事，弘農縣伯，仍領鹽鐵。
後紫宸奏事，嗣複為帝言：“陸洿屏居民間，而上書論兵，可勸以官。
”珏趣和曰：“土多趨競，能獎洿，貪夫廉矣。
比窦洵直以論事見賞，天下釋然，況官洿耶！”帝曰：“朕賞洵直，褒其心爾。
”鄭覃不平曰：“彼苞藏固未易知。
”嗣複曰：“洵直無邪，臣知之。
”覃曰：“陛下當察朋一黨一。
”嗣複曰：“覃疑臣一黨一，臣應免。
”即再拜祈罷。
珏見言切，缪曰：“朋一黨一固少弭。
”覃曰：“附離複生。
”帝曰：“向所謂一黨一與，不已盡乎？”覃曰：“楊漢公、張又新、李續故在。
”珏乃陳邊事，欲絕其語。
覃曰：“論邊事安危，臣不如珏；嫉朋比，珏不如臣。
”嗣複曰：“臣聞左右佩劍，彼此相笑，未知覃果謂誰為朋一黨一邪？”因當香案頓首曰：“臣位宰相，不能進賢退不肖，以朋一黨一獲譏，非所以重朝廷。
”固乞罷，帝方委以政，故尉安之。
它日，帝問：“符谶可信乎？何從而生？”嗣複曰：“漢光武以谶決事，隋文帝亦喜之，故其書蔓天下。
班彪《王命論》有所引述，特以止賊亂，非重之也。
”珏曰：“治亂宜直推人事耳。
”帝曰：“然。
”又問：“天後時有起布衣為宰相者，果可用乎？”嗣複曰：“天後重用刑，輕用官，自為之計耳。
必責能否，要待曆試乃可。
”
是時延英訪對，史官不及知。
嗣複建言：“故事，正衙，起居注在前；便坐，無所紀錄。
姚、趙憬皆請置時政記，不能行。
臣請延英對宰相語關道德刑政者，委中書門下直日紀錄，月付史官。
”它宰相議不同，止。
久之，帝又問：“延英政事，孰當記之？”珏監修國史，對曰：“臣之職也。
”陳夷行曰：“宰相所錄，恐掩蔽聖德，自盜美名。
臣向言不欲威權在下者，此也。
”珏曰：“夷行疑宰相賣威權，貨刑賞。
不然，何自居位而為此言邪？臣得罷為幸。
”覃曰：“陛下開成初政甚善，三年後，日不逮前。
”嗣複曰：“開成初，覃、夷行當國，三年後，臣與李珏同進。
臣不能悉心奉職，使政事日不逮前，臣之罪也。
縱陛下不忍加誅，當自殄滅。
”即叩頭請從此辭，不敢更至中書，乃趨出。
帝使使者召還，曰：“覃言失，何及此邪？”覃起謝曰：“臣愚不知忌諱，近事雖善，猶未盡鮑。
臣非專斥嗣複，而遽求去，乃不使臣言耳。
”嗣複曰：“陛下月費俸禀數十萬，時新異賜必先及，将責臣輔聖功，求至治也。
使不及初，豈臣當死，累陛下之德，奈何？惟陛下别求賢以自輔。
”帝曰：“覃偶及之，奚執咎？”嗣複阖門不肯起，帝乃免覃、夷行相，而嗣複專天下事。
進門下侍郎。
建言：“使府官屬多，宜省。
”帝曰：“無反滞才乎？”對曰：“才者自異，汰去粃滓者，菁華乃出。
”帝曰：“昔蕭複乘政，難言者必言，卿其志之！”
未幾，帝崩，中尉仇士良廢遺诏，立武宗。
帝之立，非宰相意，故内薄執政臣，不加禮，自用李德裕而罷嗣複為吏部尚書，出為湖南觀察使。
會誅薛季棱、劉弘逸，中人多言嘗附嗣複、珏，不利于陛下。
帝剛急，即诏中使分道誅嗣複等，德裕與崔郓、崔珙等詣延英言：“故事，大臣非惡狀明白，未有誅死者。
昔太宗、玄宗、德宗三帝，皆嘗用重刑，後無不悔，願徐思其宜，使天下知盛德有所容，不欲人以為冤。
”帝曰：“朕缵嗣之際，宰相何嘗比數！且珏等各有附會，若珏、季棱屬陳王，猶是先帝意。
如嗣複、弘逸屬安王，乃内為楊妃謀。
且其所绐書曰：‘姑何不斅天後？’”德裕曰：“飛語難辨。
”帝曰：“妃昔有疾，先帝許其弟入侍，得通其謀。
禁中證左尤具，我不欲暴于外。
使安王立，肯容我耶？”言畢戚然，乃曰：“為卿赦之！”因追使者還，貶嗣複潮州刺史。
宣宗立，起為江州刺史。
以吏部尚書召，道嶽州卒，年六十六，贈尚書左仆射，谥曰孝穆。
嗣複領貢舉時，于陵自洛入朝，乃率門生出迎，置酒第中，于陵坐堂上，嗣複與諸生坐兩序。
始于陵在考功，擢浙東觀察使李師稷及第，時亦在焉。
人謂楊氏上下門生，世以為美。
嗣複五子，其顯者：授、損。
授，字得符，于昆弟最賢。
由進士第遷累戶部侍郎，以母病求為秘書監。
後以刑部尚書從昭宗幸華，徙太子少保，卒，贈尚書左仆射。
子煚，字公隐，累擢左拾遺。
昭宗初立，數遊宴，上疏極谏。
曆戶部員外郎。
崔胤招硃全忠入京師，煚挈族客湖南。
終谏議大夫。
損，字子默，繇廕補藍田尉，至殿中侍禦史。
家新昌裡，與路岩第接。
岩方為相，欲易其廄以廣第。
損族仕者十餘人，議曰：“家世盛衰，系權者喜怒，不可拒。
”損曰：“今尺寸土皆先人舊赀，非吾等所有，安可奉權臣邪？窮達，命也！”卒不與。
岩不悅，使損按獄黔中，逾年還。
三遷绛州刺史。
岩罷去，召為給事，遷京兆尹。
與宰相盧攜雅不葉，複除給事中。
陝虢軍亂，逐觀察使崔荛，命損代之，至則盡誅有罪者。
拜平盧節度使，徙天平，未赴複留，卒官下。
贊曰：夫口道先王語，行如市人，其名曰“盜儒”。
僧孺、宗闵以方正敢言進，既當國，反奮私昵一黨一，排擊所憎，是時權震天下，人指曰“牛李”，非盜謂何？逢吉險邪，稹啊躁，嗣複辯給，固無足言。
幸主孱昏，不底于戮，治世之罪人欤！