列傳第一百一十九卓行
元德秀，字紫芝，河南河南人。
質厚少緣飾。
少孤，事母孝，舉進士，不忍去左右，自負母入京師。
既擢第，母亡，廬墓側，食不鹽酪，藉無茵席。
服除，以窭困調南和尉，有惠政。
黜陟使以聞，擢補龍武軍錄事參軍。
德秀不及親在而娶，不肯婚，人以為不可絕嗣，答曰：“兄有子，先人得祀，吾何娶為？”初，兄子襁褓喪親，無資得一乳一媪，德秀自一乳一之，數日湩流，能食乃止。
既長，将為娶，家苦貧，乃求為魯山令。
前此堕車足傷，不能趨拜，太守待以客禮。
有盜系獄，會虎為暴，盜請格虎自贖，許之。
吏白：“彼詭計，且亡去，無乃為累乎？”德秀曰：“許之矣，不可負約。
即有累，吾當坐，不及餘人。
”明日，盜一屍一虎還，舉縣嗟歎。
玄宗在東都，酺五鳳樓下，命三百裡縣令、刺史各以聲樂集。
是時頗言帝且第勝負，加賞黜。
河内太守辇優伎數百，被錦繡，或作犀象，瑰谲光麗。
德秀惟樂工數十人，聯袂歌《于蔿于》。
《于蔿于》者，德秀所為歌也。
帝聞，異之，歎曰：“賢人之言哉！”謂宰相曰：“河内人其塗炭乎？”乃黜太守，德秀益知名。
所得奉祿，悉衣食人之孤遺者。
歲滿，笥餘一缣，駕柴車去。
一愛一陸渾佳山水，乃定居。
不為牆垣扃鑰，家無仆妾。
歲饑，日或不爨。
嗜酒，陶然彈琴以自娛。
人以酒肴從之，不問賢鄙為酣饫。
是時程休、邢宇、宇弟宙、張茂之、李崿、崿族子丹叔、惟嶽、喬潭、楊拯、房垂、柳識皆号門弟子。
德秀善文辭，作《蹇士賦》以自況。
房琯每見德秀，歎息曰：“見紫芝眉宇，使人名利之心都盡。
”蘇源明常語人曰：“吾不幸生衰俗，所不恥者，識元紫芝也。
”
天寶十三載卒，家惟枕履箪瓢而已。
潭時為陸渾尉，庀其葬。
族弟結哭之恸，或曰：“子哭過哀，禮欤？”結曰：“若知禮之過，而不知情之至。
大夫弱無固，一性一無專，老無在，死無餘，人情所耽溺、喜一愛一、可惡者，大夫無之。
生六十年未嘗識女色、視錦繡，未嘗求足，無苟辭、佚色，未嘗有十畝之地、十尺之舍、十歲之僮，未嘗完布帛而衣，具五味之餐。
吾哀之，以戒荒一婬一貪佞、绮纨粱肉之徒耳。
”
李華兄事德秀，而友蕭穎士、劉迅。
及卒，華谥曰文行先生。
天下高其行，不名，謂之元魯山。
華于是作《三賢論》。
或問所長，華曰：“德秀志當以道紀天下，迅當以《六經》諧人心，穎士當以中古易今世。
德秀欲齊愚智，迅感一物不得其正，穎士呼吸折節而獲重祿，不易一刻之安易，于孔子之門，皆達者欤！使德秀據師保之位，瞻形容，乃見其仁。
迅被卿佐服，居賓友，謀治亂根源，參乎元一精一，乃見其妙。
穎士若百煉之剛，不可屈，使當廢興去就、一生一死間，而後見其節。
德秀以為王者作樂崇德，天人之極緻，而辭章不稱，是無樂也，于是作《破陣樂辭》以訂商、周。
迅世史官，述《禮》、《易》、《書》、《春秋》、《詩》為《古五說》，條貫源流，備古今之變。
穎士尤罪子長不編年而為列傳，後世因之，非典訓也。
自《春秋》三家後，非訓齊生