，已革命，事益甯。
敬則谏曰：
臣聞李斯之相秦也，行申、商之法，重刑名之家，杜私門；張公室；棄無用之費，損不急之官；惜日一愛一功，亟戰疾耕。
既庶而富，遂屠諸侯。
此救弊之術也。
故曰：“刻薄可施子進趨，變詐可陳於攻戰。
”天下已平，故可易之以寬簡，潤之以淳和。
秦乃不然，一婬一虐滋甚，往而不反，卒至土崩。
此不知變之禍也。
陸賈、叔孫通事漢祖，當荥一陽一、成臯間，糧饷窮，智勇困，未嘗敢開一說，效一奇，唯進豪猾貪暴之人。
及區宇适定，乃陳《詩》、《書》，說禮、樂，開王道。
高帝忿然曰：“吾以馬上得之，安事《詩》、《書》？”對曰：“馬上得之，可馬上治之乎？”帝默然。
於是賈著《新語》，通定禮儀。
此知變之善也。
向若高帝斥二子，置《詩》、《書》，重攻戰，尊首級，則複道争功，拔劍擊柱，晷漏之不保，何十二帝二百年乎？故曰：仁義者，聖人之蘧廬；禮者，先王之陳迹。
祠祝畢，刍狗捐；淳一精一流，糟粕棄。
仁義尚爾，況其輕乎？
國家自文明以來，天地草昧，内則流言，外則構難。
故不設鈎距，無以順人；不切刑罰，無以息暴。
於是置神器，開告端，故能不出房闱，而天下晏然易主矣。
臣聞急趨者無善迹，促柱者無和聲；拯溺不規行，療饑不鼎食。
即向時秘策，今之刍狗也。
願鑒秦、漢之失，考時事之宜，毀蘧廬，遺糟粕；下寬大之令，流曠蕩之澤，去萋斐之角牙，頓一奸一險之芒刃，塞羅織之妄源，掃朋一黨一之險迹，曠然使天下更始，豈不樂哉！
後善其言。
遷正谏大夫，兼修國史。
乃請高史官選，以求名才。
侍中韋安石嘗閱其稿史，歎曰：“董狐何以加！世人不知史官權重宰相，宰相但能制生人，史官兼制生死，古之聖君賢臣所以畏懼者也。
”時賦斂繁重，民多蕩析，後數召入禁中訪失得，進同鳳閣鸾台平章事。
張易之構魏元忠、張說，欲誅之，無敢言者。
敬則獨奏曰：“元忠、說秉心忠一，而所坐無名，殺之失天下望。
”乃得不死。
以老疾還政事，俄改成均祭酒、冬官侍郎。
易之等集名儒撰《三教珠英》，又繪武三思、李峤，蘇味道、李迥秀、王紹宗等十八人像以為圖，欲引敬則，固辭不與，世潔其為人。
出為鄭州刺史，遂緻仕。
侍禦史冉祖雍誣奏與王同皎善，貶涪州刺史。
既明其非罪，改廬州。
代還，無淮南一物，所乘止一馬，子曹步從以歸。
卒年七十五。
敬則與三從昆弟居四十年，赀産無異。
及執政，每以用人為先，細務不省也。
嶺表蠻叛，以裴懷古有文武才，用為桂州都督，蠻服其威惠，相率降。
薦魏知古為鳳閣舍人，張思敬為右史，皆稱職。
初，二張權一寵一盛，敬則密謂敬晖曰：“公若假太子令，舉北軍誅易之兄弟，兩飛騎力耳。
”晖卒用其策。
始崔實、仲長統、王朗、曹冏論封建，指秦為失，敬則以為秦、漢世禮義陵遲，不可複用周制封諸侯，著論明之，儒者以為知言。
睿宗嗣位，嘗曰：“神龍以來，忠於本朝者，李多祚、王同晈、韋月将、燕欽融并褒複矣，尚有遺者耶？”劉幽求曰：“硃敬則忠正義烈，天下所推，往為宗楚客、冉祖雍等所誣，谪守刺史。
長安中，嘗語臣曰：‘相王必受命，當悉心事之。
’及韋氏幹紀，臣遂見危赴難。
雖天誘其衷，亦敬則啟之。
”於是追贈秘書監，谥曰元。
敬則兄仁軌，字德容，隐居養親。
常誨子弟曰：“終身讓路，不枉百步；終身讓畔，不失一段。
”有赤烏、白鵲栖所居樹，按察使趙承恩表其異。
及卒，郭山恽、員半千、魏知古共谥為孝友先生。
贊曰：武後乘唐中衰，一操一殺生一柄一，劫制天下而攘神器。
仁傑蒙恥奮忠，以權大謀，引張柬之等，卒複唐室，功蓋一時，人不及知。
故唐呂溫頌之曰：“取日虞淵，洗光鹹池。
潛授五龍，夾之以飛。
”世以為名言。
方高宗舉天下将以禅後，處俊碧争，不使妻乘夫，一陰一反一陽一，至一奸一人銜怨，仇胔以逞。
蓋所謂誼形於主耶。
敬則一谏，而羅織之獄衰，時而後言者欤！