揚州城自古為繁華勝地，唐時杜牧有詩雲：“十年一覺揚州夢，赢得青樓薄幸名。
”古人雲人生樂事，莫過于腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
自隋炀帝開鑿運河，揚州地居運河之中，為蘇浙漕運必經之地。
明清之季，又為鹽商大賈所聚集，殷富甲于天下。
清朝康熙初年，揚州瘦西湖畔的鳴玉坊乃青樓名妓彙集之所。
這日正是暮春天氣，華燈初上，鳴玉坊各家院子中傳出一片絲竹和歡笑之聲，中間又夾着猜枚行令，唱曲鬧酒，當真是笙歌處處，一片升平景象。
忽然之間，坊南坊北同時有五六人齊聲吆喝：“各家院子生意上的朋友，姑娘們，來花銀玩兒的朋友們，大夥兒聽着：我們來找一個人，跟旁人并不相幹，誰都不許亂叫亂動。
不聽吩咐的，可别怪我們不客氣！”一陣吆喝之後，鳴玉坊中立即靜了片刻，跟着各處院子中喧聲四起，女子驚呼聲，男子叫囔聲，亂成一團。
麗春院中正在大排筵席，十餘名大鹽商坐了三桌，每人身邊都坐着一名妓女，一聽到這呼聲，人人臉色大變。
齊問：“什麼事？”“是誰？”“是官府來查案嗎？”突然間大門上擂鼓也似的打門聲響了起來，龜奴吓得沒了主意，不知是否該去開門。
砰的一聲，大門撞開，湧進十七八名大漢。
這些大漢短裝結束，白布包頭，青帶纏腰手中拿着明晃晃的鋼刀，或是鐵尺鐵棍。
衆鹽商一見，便認出是販私鹽的鹽枭。
當時鹽稅甚重，倘若逃漏鹽稅，販賣私鹽，獲利頗豐。
揚州一帶是江北淮鹽的集散之地，一般亡命之徒成群結隊，逃稅販鹽，這些鹽枭極是兇悍，遇到大隊官兵是一哄而散，逢上小隊官兵，一言不合，抽出兵刃，便與對壘。
是以官府往往眼開眼閉，不加幹預。
衆鹽商知道鹽枭向來隻是販賣私鹽，并不搶劫行商或做其他歹事，平時與百姓買賣私鹽，也公平誠實，并不仗勢欺人，今日忽然這般強兇霸道的闖進鳴玉坊來無不又是驚慌，又是詫異。
鹽枭中有一個五十餘歲的老者說道：“各位朋友，打擾模怪，在下賠禮。
”說着抱拳自左至右，又自右至左的拱了拱手，跟着朗聲道：“天地會姓賈的朋友。
賈老六賈老兄，在不在這裡？”說着眼光向衆鹽商臉上逐一掃去。
衆鹽商遇上他的眼光，都是神色惶恐，連連搖頭，心下卻也坦然：“他們江湖上幫會自各裡鬧市尋仇，跟旁人可不相幹。
”
那鹽枭老者提高聲音叫道：“賈老六，今兒下午，你在瘦西湖旁酒館中胡說八道，說什麼揚州販私鹽的人沒種，不敢殺官造反，就隻會走私販鹽，做些沒膽子的小生意。
你喝飽了黃湯，大叫大囔，說道揚州販私鹽的倘若不服，盡管到鳴玉坊來找你便是。
我們這可不是來了嗎？賈老六，你是天地會的好漢子，怎地做了縮頭烏龜啦？”
其餘十幾名鹽枭跟着叫囔：“天地會的好漢子，怎麼做了縮頭烏龜？辣塊媽媽，你們到底是天地會，還是縮頭會哪？”
那老者道：“這是賈老六一個人胡說八道，可别牽扯上天地會旁的好朋友。
咱們販私鹽的，原隻掙一口苦飯吃，那及得上天地會的英雄好漢？可是咱們縮頭烏龜倒是不做的."1等了好一會，始終不聽得那天地會的賈老六搭腔。
那老者喝到：“各處屋子都去瞧瞧，見到那姓賈的縮頭烏龜，便把他請出來。
這人臉上有個大刀疤。
好認得很。
”衆鹽枭轟然答應，便一間間屋子去搜查。
忽然東邊廂房中有個粗豪的聲音說道：“是誰在這裡大呼小叫，打擾老子尋快活？”
衆鹽枭紛紛吆喝：“賈老六在這裡了！”“賈老六，快滾出來！”“他媽的，這狗賊好大膽子！”
東廂房那人哈哈大笑，說道：“老子不姓賈，隻是你們這幫家夥胡罵天地會，老子可聽着不大順耳。
老子不是天地會的，卻知道天地會的朋友們個個是英雄好漢。
你們這些販私鹽的，跟他們提鞋兒，抹屁股也不配。
”衆鹽枭氣得哇哇大叫，三名漢子手執鋼刀，向動廂房撲了進去。
卻聽得“哎喲”，“哎喲”連聲，三人一個接一個的倒飛了出來，摔在地下。
一名大漢手中鋼刀反撞自己額頭，鮮血長流，登時暈去。
跟着又有六名鹽枭先後搶進房去，但聽得連聲呼叫，那六人一個個都給摔了出來。
這些人兀自喝罵不休，卻已無人再搶進房去。
那老者走上幾步，向内張去，朦胧中見一名虬髯大漢坐在床上，頭上包了白布，臉上并無刀疤，果然不是賈老六。
那老者大聲問道：“閣下好身手，請問尊姓大名？”
房内那人罵道：“你爹爹姓什麼叫什麼，老子自然姓什麼叫什麼。
好小子，連你爺爺的姓名也忘記了。
”
站在一旁的衆妓女之中，突然有個三十來歲的中年妓女“咯咯”一聲，笑了出來。
一名私鹽販子搶上一步，拍拍兩記耳光，打得那妓女眼淚鼻涕齊流。
那鹽枭罵道：“他媽的臭婊子，有什麼好笑？”那妓女吓得不敢再說。
蓦地裡大堂旁鑽出一個十二三歲的小孩，大聲罵道：“你敢大我媽！你這死烏龜，爛王八。
你出門便給天打雷劈，你手背上掌上馬上便生爛疔瘡，爛穿你手，爛穿舌頭，膿血吞下肚去，爛斷你肚腸。
”
那鹽枭大怒，伸手去抓那孩子，那孩子一閃，躲到了一名鹽商身後，那鹽枭左手将那鹽商一推，将他推得摔了一交，右手一拳，往那孩子背心重重捶了下去。
那中年妓女大驚，叫道：“大爺饒命！”那孩子甚是滑溜，一矮身，便從那鹽枭胯下鑽了過去，伸手抓出，正好抓住他的陰囊，使勁猛捏，隻痛得那大漢哇哇怪叫。
那孩子卻已逃了開去。
那鹽枭氣無可洩，砰的一拳，打在那中年妓女臉上。
那妓女立時暈了過去。
那孩子撲到她身上，叫道：“媽，媽！”那鹽枭抓住孩子後領，将他提了起來，正要伸拳打去，那老者喝到：“别胡吵！放下小娃子。
”那鹽枭放下孩子，在他屁股上踢了一腳，将他踢得幾個斤鬥翻将出去，砰的一聲，撞在牆上。
那老者向那鹽枭橫了一眼，對着房門說道：“我們是青幫兄弟，隻因天地會一位姓賈的朋友公然辱罵青幫，又說在鳴玉坊中等候我們來評理，因此前來找人，閣下既然不是天地會的，又跟敝幫井水不犯河水，如何便出口傷人？請閣下留下姓名，幫主他們查問起來，也好有個交代。
”
房裡那人笑道：“你們要尋天地會的朋友算帳，跟我什麼相幹？我自在這裡風流快活，大家既然井水不犯河水，那便别來打擾老子興頭。
不過我勸老兄一句，天地會的人，老兄是惹不起的，給人家罵了，也還是白铙，不如夾起尾巴，乖乖的去販私鹽，賺銀子罷。
”那老者怒道：“江湖之上，倒沒見過你這等不講理的人。
”房裡那人冷冷的道：“我講不講理，跟你有甚相幹？莫非你現招郎進舍，要叫我姐夫？”
便在此時，門外悄悄閃進三個人來，也都是鹽販子的打扮。
一個手拿鍊子槍的瘦子低聲問道：“點子是什麼來頭？”那老者搖頭道：“他不肯說但口口聲聲的給天地會吹大氣，說不定那姓賈的便躲在他房裡。
”那瘦子一擺鍊子槍，頭一撇，那老者從腰間取出兩柄尺來長的短劍。
忽然之間，四人一齊沖進房中。
隻聽得房中兵刃相交之聲大作。
那麗春院乃鳴玉坊四大院子之一，沒間房都擺設得極為考究，犁木桌椅，紅木床榻，乒乓咯喇之聲不絕，顯是房中用具一件件碎裂。
老鸨臉上肥肉直抖，口中念佛，心痛無已，那四名鹽枭不斷吆喝呼叫，那房中客人卻默不作聲。
廳堂上衆人都站得遠遠地，唯恐遭上魚池之殃。
但聽得兵刃碰撞之聲越來越快，忽然有人長聲殘呼，猜想是一名鹽枭頭目受了傷。
那踢倒了孩子的大漢陰囊兀自痛得厲害，見那孩子從牆邊爬起身來，惱怒之下，揮拳又向他打去。
那孩子側身閃避，那大漢反手一記耳光，打得那孩子轉了兩個圈子。
衆烏奴，鹽商眼見這鹽枭如此兇狠，再打下去勢必要将那孩子活活打死，可是誰也不敢出言相勸。
那大漢右拳舉起，又往孩子頭頂擊落。
那孩子向前一沖，無地可避，便即推開廂房房門，奔了進去。
廳上衆人都是“啊”的一聲。
那大漢一怔，卻不敢追入房中追打。
那孩子奔進廂房，一時瞧不清楚，突然間兵刃相交，口當的一聲，迸出幾星火花，隻見床上坐着一人，滿頭纏着白布繃帶，形狀可怖。
他隻吓得“啊”的一聲大叫。
火星閃過，房中又黑，廳上燈燭之光從房門中照映進來，漸漸看清，那頭纏繃帶之人手握單刀，揮舞格鬥