韋小寶不住叫苦,心想:“要躲開公主,可比躲開追兵還難得多。
”眼見東北角上長着一排高粱,高已過人,當下沒命價奔去。
奔到臨近,見高粱田後有兩間農舍,此外更無藏身之處,心想追兵馬快,轉眼便到,當即向高粱叢中鑽将進去。
忽覺背心上一緊,已被人一把抓住道:“你去躲在那邊,等追兵過了再說。
”公主搖頭道:“不行!我要跟你在一起。
”當即爬進高粱田,偎倚在他身旁。
兩人還沒藏好,隻聽腳步聲響,曾柔叫道:“韋香主,韋香主!”韋小寶探頭看去,見是曾柔和沐劍屏并肩奔來。
韋小寶道:“我在這裡,坑阢進來。
”二女依言鑽進。
四人走入高粱叢深處,枝葉遮掩,料想追兵難以發現,稍覺放心。
過不多時,便聽得一隊隊騎兵從大路上弛過。
韋小寶心想:“那日我和阿珂,還有師太師父和那鄭克爽臭小子,也是四人,都躲進了麥杆堆中。
唉,徜若身邊不是這潑辣公主,卻是阿珂,那可要快活死我了。
阿珂這時不知在那裡,多半做了鄭克爽的老婆啦。
雙兒又不知怎麼樣了?”
忽聽得遠處有人吆喝傳令,跟着一隊騎兵勒馬止步,馬蹄雜沓,竟向這邊搜索過來。
公主驚道:“他們見到咱們了。
”韋小寶道:“别作聲,見不到的。
”公主道:“他們這不是來了麼?”隻聽得一人叫道:“反賊的坐騎都倒斃在這裡,一定逃不遠。
大家仔細搜查。
”公主心道:“原來如此。
這些死馬真害人不淺。
”伸手緊緊握住了韋小寶的手。
遼東關外地廣人稀,土地肥沃,高粱一種往往便是千畝百頃,一望無際,高粱一長高,稱為“青紗帳”,藏身其中,再也難以尋着。
但北京近郊的高粱地卻稀稀落落。
韋小寶等四人躲入的高粱地隻二三十畝,大隊官兵如此搜索過來,轉眼便會束手就擒。
耳聽得官兵越逼越近,韋小寶低聲道:“到那邊屋子去。
”一拉沐劍屏的衣袖,當先向兩間農舍走去。
三個女子随後跟來。
過了籬笆,推開闆門,見屋内無人,屋角堆了不少農具。
韋小寶搶過去提起幾件蓑衣,分給三女,道:“快披上。
”自己也披了一件,頭上戴了鬥笠,坐在屋角。
公主笑道:“咱們都做了鄉下人,倒也好玩。
”沐劍屏噓了一聲,低聲道:“來了!”
闆門砰的一聲推開,進來了七八名官兵。
韋小寶等忙轉過了頭。
隔了一會,隻聽一人大聲道:“這裡沒人,鄉下人都出門種莊稼去了。
”韋小寶聽這人口音好熟,從鬥笠下斜眼看去,原來正是趙良棟,心中一喜。
一名軍士道:“總兵大人,這四個人……”趙良棟喝道:“大家通統出去,我來仔細搜查,屋子這麼小,他媽的,你們都擠在這裡,身子也轉不過來了。
”衆軍士連聲稱是,都退了出去。
趙良棟大聲問道:“這裡沒面生的人來過?”走到韋小寶身前,伸手入懷,掏出兩隻金元寶,三錠銀子,輕輕放在他腳邊,大聲道:“原來那夥人向北逃走了!他們知道皇上大發脾氣,捉住了定要砍頭,因此遠遠逃走了,逃得越快越好,這一次可真正不得了!”俯下身來,抱住韋小寶輕輕搖晃幾下,轉身出門,吆喝道:“反賊向北逃了,大夥兒快追!”
韋小寶歎了口氣,心想:“趙總兵總算挺講義氣。
這件事給人知道了,他自己的腦袋可保不住。
”隻聽得蹄聲雜沓,衆官兵上馬向北追去。
公主奇道:“這總兵明明已見到了我們,怎麼說……啊,他還送你金子銀子,原來他是你的朋友。
”韋小寶道:“咱們從後門走吧!”将金銀收入懷中,走向後進。
跨進院子,隻見廊下坐着八九人,韋小寶一瞥之間,大聲驚呼了出來,轉身便逃,隻逃出幾步,後領一緊,已被人抓住,提了起來。
那人冷冷的道:“還逃得了嗎?”這人正是洪教主。
其餘衆人是洪夫人,胖頭陀,陸高軒,青龍使許雪亭,赤龍使無根道人,黑龍使張淡月,黃龍使殷錦,神龍教的首腦人物盡集于此。
還有一個少女則是方怡。
公主怒道:“你拉着他幹麼?”飛腳便向洪教主踢去。
洪教主左手微垂,中指在她腳背上一彈。
公主“啊”的一聲叫,摔倒在地。
韋小寶身在半空,叫道:“教主和夫人仙福永享,壽與天齊。
弟子韋小寶參見。
”洪教主冷笑道:“虧你還記得這兩句話。
”韋小寶道:“這兩句話,弟子時刻在心,早晨起身時念一遍,洗臉時念一遍,吃早飯時念一遍,吃中飯時念一遍,吃晚飯時念一遍,晚上睡覺時又念一遍。
從來不曾漏了一遍。
有時想起教主和夫人的恩德,常常加料,多念幾遍。
”
洪教主自從老巢神龍島被毀,教衆死的死,散的散,身畔隻剩下寥寥幾個老兄弟,江湖奔波,大家于“仙福永享,壽與天齊”的頌詞也說得不怎麼起勁了,一天之中,往往難得聽到一次,這時聽得韋小寶谀詞潮湧,不由得心中一樂,将他放下地來,本來冷冰冰的臉上露出了一絲笑容。
韋小寶道:“屬下今日見到教主,渾身有勁,精神大振。
隻是有一件事實在不明白。
”洪教主問道:“什麼?”韋小寶道:“那天和教主同夫人别過,已隔了不少日子,怎麼教主倒似年輕了七八歲,夫人更像變成我的小妹妹,真正奇怪了。
”洪夫人格格嬌笑,伸手在他臉上扭了一把,笑道:“小猴兒,拍馬屁的功夫算你天下第一。
”公主大怒,喝道:“你這女人好不要臉,怎地動手動腳?”洪夫人笑道:“我隻動手,可沒動腳。
好罷!這就動動腳。
”左足提起,啪的一聲,在公主臀上重重踢了一腳。
公主痛得大叫起來。
隻聽得馬蹄聲響,頃刻間四面八方都是,不知有多少官兵已将農舍團團圍住。
大門推開,十幾名官兵湧了進來。
當先兩人走進院子,向各人瞧瞧,一人說道:“都是些不相幹的莊稼人。
”韋小寶聽說話聲音是王進寶,心中一喜,轉過頭來,見王進寶身邊的是孫思克。
兩人使個眼色,揮手命衆軍士出去。
孫思克大聲道:“就隻幾個老百姓,喂,你們見到逃走的反賊沒有?沒有嗎?好,我們到别地方查去。
”
韋小寶心念一動:“我這番落入神龍教手裡,不管如何花言巧語,最後終究性命難保,還是跟了王三哥他們去,先脫了神龍教的毒手,再要他二人放我。
”見王進寶和孫思克正要轉身出外,叫道:“王三哥,孫四哥,我是韋小寶,你們帶我去吧。
”
孫思克道:“你們這些鄉下人,快走得遠遠的罷。
”王進寶道:“這鄉下小兄弟說沒錢使,問你身邊有沒有錢。
”孫思克道:“要錢嗎?有,有!”從懷裡掏出一疊銀票,交給韋小寶,說道:“北京城裡走了反賊,皇上大大生氣,派了幾千兵馬出來捉拿,捉到了立刻就要砍頭。
小兄弟,這地方危險得緊,倘若給冤枉捉了去,送了性命,可犯不着了。
”
韋小寶道:“你們捉我去罷,我……我甯可跟了你們。
”
王進寶道:“你想跟我們去當兵吃糧?可不是玩的。
外面有皇上親派的火器營,帶了火铳,砰砰嘭嘭的轟将起來,憑你武功再高,那也抵擋不住。
”韋小寶心想:“有火器營,那更加妙了,料來洪教主不敢亂動。
”忙道:“我有話要回奏皇上,你們帶我去罷。
”王進寶道:“皇上一見了你,立刻砍了你的頭。
皇上也不過兩隻眼睛,一張嘴巴,有什麼好見?唔,我們留下十三匹馬,派你們十三個鄉下人每人看守一匹,過得十年八年,送到北京來繳還,死了一匹,可是要賠的。
千萬得小心了。
”說着便向外走去。
韋小寶大急,上前一把拉住,叫道:“王三哥,你快帶我去。
”突然之間,一隻大手按上了他頂門,隻聽洪教主說道:“小兄弟,這位總爺一番好心,他剛從京城出來,知道皇上的心思,你别胡思亂想。
”孫思克大聲道:“不錯,我們快追反賊去