斯萬依然還是相信他所希望的事情是會實現的，奧黛特對他的舉止雖然也引起他的懷疑，但他還是熱切地對她說：
“如果你這麼想，你就能辦得到。
”
他試圖向她解釋，除她以外的别的女人都求之不得地獻身于安慰他，控制他，督促他這個崇高的使命，而應該指出，在她們手裡，這個崇高的使命對他來說隻不過是對他的自由的既不慎重又難以忍受的冒犯。
他心想：”要是她不多少有點愛我的話，她是不會存改造我的願望的。
要改造我，她就必須跟我有更多的往來。
”就這樣，他就把她對他的責備看成是對他感興趣，也許還是愛他的表現；的确，她現在對他的責備越來越少了，以至他都隻好把她不讓他幹這幹那看成是這樣的表現。
有一天，她對他說她不喜歡他的馬車夫，說他挑撥斯萬找她的岔，至少他在執行斯萬的命令時不夠嚴格，不夠恭敬。
她感覺到他希望從她嘴裡聽到”下回别讓他送你上我家了”這樣的話，正如他希望受她一吻一樣。
那天她情緒好，所以終于對他說了；他很感動。
到了晚上，當他同德·夏呂斯聊天的時候（在他面前談她可以毫無顧忌，而他即使是跟不認識她的人所談的話，也都或多或少地與她有關），他對他說：
“我想她還是愛我的；她對我那麼好，對我所做的任何事情都是不會漠不關心的。
”
如果當他跟一個要在半道下車的朋友一起登上他的馬車時，那位朋友說：”怎麼回事？怎麼不是洛雷丹諾駕車？”斯萬在回答的時候又是高興，又有點慘然：
“嗨！乖乖！跟你說吧，當我上拉彼魯茲街的時候，我是不讓洛雷丹諾駕車的。
奧黛特不喜歡我帶洛雷丹諾去，她覺得他跟我不般配。
唉！女人嘛，你有什麼辦法？我知道她會很不高興的。
好吧！我就隻好帶雷米了，要不然可就好看了！”
奧黛特現在對斯萬這種漠不關心、冷冷冰冰，甚至急躁易怒的态度，斯萬自然感到痛苦；然而他并不知道他痛苦到什麼程度，因為奧黛特對他冷淡是一天一天，一步一步發展起來的，他隻是在把她今天是怎樣跟她開始又是怎樣加以對比時才能測出這變化是何等之深。
而這變化就是他那日日夜夜在折磨着他的深刻而隐密的創傷；當他一感到他的思想就要觸及這個創傷時，他就趕緊把它扭轉方向，免得過分痛苦。
他隻能泛泛地說”從前有個時期奧黛特是比現在更愛我的”，可是他從來想不出那個時候的一個具體圖景。
在他的工作室裡有一個五鬥櫃，他盡量不去看它，出出進進甯可拐一個彎，因為在一隻抽屜裡藏着他第一次送她回家時她送給他的那支菊花，還有寫着”您為什麼不連您的心也丢在這裡呢？如果是這樣的話，我是不會讓您收回去的”，以及”不管是在白天還是晚上幾點鐘，隻要您需要我，随時給我打個招呼，我就奉陪”這些字樣的信，同樣，在他心裡也有一個地方是他不讓他的思想接近的，在必要時就來一大段拐彎抹角的道理來避免他的思想經過這個地方：這個地方就是對往日幸福日子的回憶。
可是有天晚上，當他到上流社會中去的時候，他這個煞費苦心的謹慎卻破産了。
母親
那是在聖德費爾特侯爵夫人家中，是那一年她請人去聽将在她舉辦的義演上出場的音樂家演奏的一系列音樂會的最後一次。
斯萬本想以前各次全都去參加的，卻一直下不了決心，直到穿衣準備去參加最後那次時，正好夏呂斯男爵來訪，男爵說如果他陪他前往能使他不至過分厭倦，過分悶悶不樂的話，就願意陪他上侯爵夫人家去一遭。
斯萬卻說：
“跟您在一起，我多麼高興，您是想象不出來的。
然而最使我高興的還是您能上奧黛特家去一趟。
您知道，您對她是能産生崇高的影響的。
我想她今晚在上那位歇業的女裁縫家去以前是不會外出的，而您要是能陪她去，她是會高興的。
無論如何，您在這以前會在她家找着她，想法讓她高興，好好說服她。
您要是能為明天安排點她喜歡的活動，咱們三個人一起參加，那就太好了。
同時也設法探一探口風，看今年夏天能幹點什麼，看她有什麼想法，想不想咱們三個人一起乘船旅行一番什麼的。
至于今晚嗎，我不指望能見到她；如果她要我去，或者您能找到什麼借口，您就打發人上聖德費爾特侯爵夫人家給我送個信，如果過了十二點，那就送到我家。
謝謝您為我費心，您知道我是多麼愛您。
”
男爵答應在把斯萬送到聖德費爾特府門口以後就去看奧黛特。
到了侯爵夫人的家，斯萬心想有夏呂斯在拉貝魯茲街陪着奧黛特，也就放心了，而對一切與奧黛特無關的東西，特别是對上流社會社交生活中的那些東西則索然乏味，還帶着點兒憂傷，這倒使得這些東西具有了我們不再孜孜以求的事物，在它們本來面目下出現時的魅力。
一下車，迎面就是女主人要在喜慶之日給客人看到的她們家生活概貌的第一場景，在這裡，她們竭力保持服裝與布景的原樣，斯萬看到巴爾紮克筆下的”老虎”①的後裔們，這些穿着制