莫笑荊棘叢，荊棘生芝蘭。
除卻荊棘刺，芝蘭掌上看。
芝蘭近有香，荊棘遠勾裳。
庭階植芝蘭，荊棘置道旁。
話說湘子被那女子推了出門，正值星月無光，不辨路徑，隻得凝神定息，坐在一株大樹底下，等候亮光。
不想那女子在家中埋怨老頭兒道：“這般一個标緻小師哥兒，料是受苦不過的，待我把他吊在後頭梁上，他自然贅在我家了，生生的被老祖公趕了他去。
倘或路上遇着虎狼，不可咬殺了他，那裡再尋得這樣一個标緻的小官人來？”一會兒又咒詛湘子道：“這個小賊道不看人在眼裡，十分輕慢人得緊，想他是空桑裡生出來的，不然也是江流兒初尚淌來生的，今夜出了我的門，不被虎咬，定被蛇傷，又要吃豬拖狗嚼的，隻是辜負了我這一點熱心腸。
”一會兒又叫道：“你這般一個标緻人，心裡豈不聰明，為何硬着肚腸。
一些兒也沒轉變？難道是柳下惠重生，封陟再世？”一會兒又叫老頭兒道：“祖公公做你不着，快點了火把去尋那小官人轉來，不要枉送了他性命。
”一會兒又道：“你老人家眼昏耳聾，黑地裡沒尋他處，料他也去不遠，我雖然鞋弓襪小，待我自去邀他回來。
”這幾段嬌聲細語軟款的話兒，被那順風兒一句句都吹到湘子的耳朵裡，隻指望打動湘子。
誰知湘子這一點修行的念頭如金如石，一毫也惑不動，聽了這些聲音言語，越發不奈煩了，便顧不得天氣昏黑，腳步高低，一徑往前亂走。
走不上三五十步，隻聞得風聲泣樹，水響潺潺，伥鬼高呼，山魈後應，沒奈何強跑了二三裡程途。
遠遠的望見前面亮爍爍兩盞燈，一陣大風随着那兩盞燈吼地而起，這燈光直望湘子面前射将來，并不因風搖動。
湘子口中自念道：“我師父有靈有感，見我黑地摸天走不得路，故遠遠送兩盞燈來照我了。
”念誦未已，那燈看看移到跟前，止離半箭之地，原來不是兩盞燈，是猛虎的兩隻眼睛光。
那虎見了湘子，便發起威勢來，怎見得那虎的威勢怕人：
頭低尾翹，口中吼吼似雷鳴；腰矗爪爬，地下紛紛起泥土。
滿身上斑斑點點絲毛，硬比鋼針；遍口中截截齊齊牙齒，森排劍戟。
山中狐兔聞其聲