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當下新嫂嫂跟着轎子在前，陶、魏兩個人在後。
轉了兩個灣，又是一個弄堂，上面寫着“同慶裡”三個字。
進去第三家，上樓對扶梯一直便是蘭芬房間。
等到二人上樓，蘭芬已經到家多時了。
新嫂嫂竭力張羅：寬馬褂，打手巾；先生敬瓜子，裝水煙。
左一聲“大人”，右一聲“大人”，叫得陶子堯好不樂意。
也不顧魏翩仞在坐，便打着官腔，把自己的履曆盡情告訴了二人。
這房間裡還有兩個粗做老婆子，聽了不懂，都坐在那裡打盹。
魏翩仞先在鋸床上吃大煙，後來也睡着了。
這裡陶子堯沒了顧忌，話到投機，越說越高興。
隻聽見他說道：“我們做官的人，說不定今天在這裡，明天就在那裡，自己是不能作主的。
”新嫂嫂道：“那末，大人做官格身體，搭子讨人身體差勿多哉。
”陶子堯不懂甚麼叫做“讨人身體”。
新嫂嫂就告訴他，才說得一句“堂子裡格小姐”，陶子堯就駁他道：“咱的閨女才叫小姐，堂子裡隻有姑娘，怎麼又跑出小姐來了？”新嫂嫂說：“上海格規矩才叫小姐，也有稱先生格。
”陶子堯道：“你又來了。
咱們請的西席老夫子才叫先生，怎麼堂子裡好稱先生？”新嫂嫂知道他是外行，笑着同他說道：“耐勿要管俚先生、小姐，賣撥勒人家，或者是押帳，有仔管頭，自家做勿動主，才叫做讨人身體格。
耐朵做官人，自家做勿動主，阿是一樣格？”陶子堯道：“你這人真是瞎來來！我們的官是拿銀子捐來的，又不是賣身，同你們堂子裡一個買進，一個賣出，真正天懸地隔，怎麼好拿你們堂子裡來比？”說着，那面色很不快活。
新嫂嫂最乖不過，一看陶子堯氣色不對，連忙拿話打岔道：“大人路浪辛苦哉！走仔幾日天？太太阿曾同來？是啥格船來格？”他怕陶子堯太太同來，有了管頭，所以問這一句話，這是新嫂嫂細心之處。
陶子堯見問，不禁怒氣全消，面孔上又換了副得意之色，說道：“你聽我來告訴你：你們不知道，我們做官的人，辛苦呢固然辛苦，然而等到官運好的時候，做的着實有趣，也就不覺其苦了。
山東做官，怎麼就會來在你們上海？”新嫂嫂道：“格當中是啥格緣故？阿是高升到别場化去，路過上海格？”陶子堯閉着眼睛，吃水煙，不去理他。
看看一根紙吹吃完，新嫂嫂趕忙又點好一根送上。
陶子堯才同他講道：“說來也巧：今年大年初一，我早晨起來拜過天地祖先，就請出骨牌來。
”新嫂嫂道：“阿是推牌九？”陶子堯道：“别胡說！”新嫂嫂吓的不敢則聲。
陶子堯道：“因我生平頂相信是‘牙牌神數’。
這是拿骨牌起課，一起出來，卻是兩個‘上上’，一個‘中下’。
那首詩的句子我全記得，我念給你聽：頭兩句是‘一帆風順及時揚，穩渡鲸川萬裡航’。
頭一句風順，是說我的官運，第二句就隐隐指着我要到上海。
這都是命裡注定的，你說靈不靈！”
新嫂嫂聽了詩句不懂，隻好順着說道：“最靈勿過格是菩薩。
大人耐格本簽詩阿帶得來？也替倪起格課。
倪有仔三個月格喜哉，起起是男是女。
如果是男，将來命裡阿有官做。
也勿想啥入閣拜相，隻要像你大人也好哉。
”陶子堯連連搖手道：“笑話笑話！你們的兒子怎麼也好做起官來了？”新嫂嫂道：“倪格兒子為啥做勿得官格？”陶子堯道：“大清例上，凡是娼、優、隸、卒的子孫，一概不準考，不準做官。
”新嫂嫂道：“難末，倪又勿懂哉。
倪格娘有格過房兒子，算倪的阿哥，從前也勒一爿洋行裡做買辦格。
前年捐仔知府，新近升仔道台，連搭頂子也紅哉，就勒此地啥個局裡當總辦。
”新嫂嫂剛說到此，小陸蘭芬插嘴道：“阿姨，耐說格阿是老爺？前埭老爺屋裡做生日，叫倪格堂差，屋裡向幾幾化化紅頂子，才勒浪拜生日，阿要顯煥！老爺還說明朝來吃酒呀。
”新嫂嫂道：“就是假哉。
”又對陶子堯說道：“倪格阿哥可以做官，倪格兒子是俚格阿侄，有啥勿好做格？”
陶子堯聽了，做聲不得，心想：“他家裡有這們闊人，我得拿兩句話蓋過他，才轉過我的面子來。
”尋思了半天，說道：“我這番來，撫