事，賺錢事小，總要占個面子。
那裡知道半天裡一個雷，說不唱了。
我大太爺！那真啃死小人了！足足賠了一百二十四吊，就是剩了條褲子沒有進當！幸虧好，今兒還是咱的差使，賞咱們個面子，咱恨不得竭力報效。
大太爺你想，咱班子裡一個老生，一個花臉，一個小生，一個衫子，都是刮刮叫，超等第一名的角色：老生叫賽菊仙，花臉叫賽秀山，小生叫賽素雲，衫子叫賽雲。
”戴升道：“怎麼全是‘賽’？隻怕賽不過罷！”掌班的發急道：“這原是江西有名的‘四賽’，誰不知道。
等到開了台，大太爺聽過，就知道咱不是說的瞎話。
”戴升道：“唱的好，沒有話說；唱的不好，送到縣裡，賞你三百闆子一面枷。
”掌班的道：“唱的不好，也有你大太爺包涵，唱的好了，更不用說，隻你大太爺一句話，多不敢想，把大人庫裡的元寶賞咱兩個，補補上回的數，那就是大太爺栽培小人了。
”戴升道：“他有銀子在他手裡，我想賞你，他不肯，亦是沒在法想。
”掌班的道：“大太爺你别瞞我，誰不知道支應局的戴大太爺，大人跟前說一是一，說二是二。
隻要你老吩咐就是了，不要說一個元寶，就是上千上萬的，也盡着你拿。
”戴升道：“那倒好了。
我有這些銀子，也不在這裡當門口了。
”正說着話，可巧上頭來叫戴升，就此把話打斷。
有話便長，無話便短。
轉瞬間，便到了暖壽的那一天。
班子裡規矩，兩點鐘就要開鑼，黃道台因為此事，上院請了三天假，在公館裡吃過午飯，就同看太太出來坐在大廳上聽戲。
還有姨太太、小姐，一個個都打扮着像花蝴蝶似的，一同陪着瞧戲。
黃道台還有一個少爺，今年隻得十三歲，是姨太太養的。
因為太太沒有兒子，卻拿他愛如珍寶，把這位少爺脾氣慣的比誰還要利害。
他說要天上日頭，就得有人拿梯子才好；不然，他那牛性一發，十個老爺也強他不過。
這天唱戲，他一早就鑽在戲房裡，戴着胡子，盡着在那裡使槍耍棒。
班子裡人為的是少爺，也不敢多講。
後來倒是一個唱小醜的看不過，說了一句：“我的少爺，我們在這裡唱戲，你老倒在這裡做清客串了。
”少爺聽了不懂。
跟少爺的二爺聽了這話，就朝着那個唱小醜的眉毛一豎，說他糟蹋少爺，一定要上去回。
唱小醜的不服，兩個人就對打起來。
掌班的看不過，過來把那個唱小醜的吆喝下來，又過來替二爺賠不是，勸他同少爺廳上去瞧戲，戲房裡人多口雜，得罪了少爺可不是玩的。
那二爺方才同了少爺出來。
少爺始終，偷了人家一挂胡子，藏在袖子裡。
掌班的查着了，也不敢問。
少停天黑，台上停鑼預備上壽。
老爺、太太一齊進去，紮扮出來。
老爺穿的是朝珠補褂，太太穿的是紅裙披風。
雙雙站立廳前，同受衆人行禮。
起先是自己家裡的人，接着方是戴升領着合府秀人。
那戴升頭戴紅櫻大帽，身穿元青外套。
其餘的也有着馬褂的，也有隻穿一件長袍的，一齊朝上磕頭，老爺站在上面，也還了一個輯。
太太也福了一福。
衆家人叩頭起來，便是衆位師爺行禮。
太太回避，單是黃道台出來讓了一回。
大家散去。
接着合省官員，從知府以下的，都來上手本。
黃道台吩咐一概擋駕。
獨有錢典史，也不管廳上有人沒人，身穿彩畫蟒袍，頭戴五品獎劄，走到居中，跪下磕了三個頭，起來請過安，又要找太太當面叩見、叩祝。
太太見他進來的時候，早已走開了。
黃道台又同他客氣一回，讓他在這裡看戲。
他說：“卑職不比别人，應得在這裡伺候的。
”諸事停當，方才坐席開鑼，重跳加官，捱排點戲，直鬧到十二點半鐘方始停當。
卻說這一天送禮的人倒也不少，無非這酒、燭、糕桃、幛屏之類居多，全是戴升一個人專管此事。
某人送的某物，開發力錢多少，一一登帳記清。
戴升還問人家要門包，也有兩吊的，也有一吊的，真正是細大不捐，積少成多，合算起來也着實不少。
還有些候補老爺們，知道黃道台同護院要好，說得動話，便借此為由，也有送一百兩的，也有送五十兩的，也有送衣料、金器的。
那門包更不用說了。
凡送現銀子及衣料、金器的，因為太太吩咐過，一概立時交進；其餘晚上停鑼之後交帳，太太要親自點過，方才安寝。
轉瞬之間，