这个庙里住着一个道士，姓任。他每天鸡叫时就起来烧香念经。这天，有一个小偷一早就藏在走廊里，等道士起来去烧香后，他就进入道士的寝室，到处搜找财物。怎奈这道士很穷，屋里没有什么好东西可偷。小偷找了一遍，只在草垫子底下找到三百钱，就掖在腰里，拨开门闩逃出来，准备爬上千佛山。向南跑了多时，才到了千佛山下。
正走间，遇到一个巨人正从山上走下来，左胳膊上站着个苍鹰，正好与小偷走了个对面。小偷走近前一看，这巨人面如青铜色，模模糊糊好像庙门里常见过的神像一样。小偷大为害怕，蹲在地上直打颤。大神责备他说：&ldquo你偷了钱要往哪里去?&rdquo小偷更加害怕，不住地叩头。大神伸手揪住他叫他回庙，让他倒出所偷的钱，并叫他跪在那里守着。道士念完经，回头一看，大吃一惊!小偷自己清清楚楚说了是怎么回事。道士收起钱来，打发小偷走了。
鉴赏
此篇描写了小偷的贪婪可憎。东岳庙的任道士是一个守戒规，心诚至美的道士。小偷趁他每天鸡叫起身焚香涌经时，溜到他房中行窃.将他褥垫中仅有的三百铜钱偷走了。小说通过对小偷预先躲在走廊角落、潜入房中、塞进腰包、&ldquo拔关而出&rdquo、&ldquo南窜&rdquo等一系列的动作描写，艺术地再现了小偷可憎可鄙的丑态。在描写鹰虎神的神威方面，小说先通过对身高一艾多，面貌狰狞可怕的外貌描写，极力夸张避虎神的神威。然后通过对鹰虎神怒惩小偷的场面描写，具体表现鹰虎神惩治小偷的神力。小说用&ldquo巨丈夫&rdquo状鹰虎神化身的高人用&ldquo而铜青色&rdquo形容鹰虎神化身的威严可怕：用人汉予&ldquo左臂苍鹰&rdquo点明大汉子是鹰虎神的化身。小说写小偷跪在地上发抖、不断地磕头求饶，极力宣扬了鹰虎神的神圣不可侵犯的气概。小说还通过剥鹰虎神怒斥小偷的语言描写，通过对鹰虎神揪小偷回庙送钱的动作描写，表现出鹰虎神嫉恶如仇、惩恶必严的威严。
注释
[1]郡城，府治所在地。作者故乡淄川清代隶济南府，府治在历城(今济南市)。东岳庙，道教奉祀泰山神&ldquo东岳天齐仁圣大帝&rdquo(省称东岳天齐大帝或东岳大帝)的神庙。传说东岳大帝掌管人间生死。旧时各地多有其庙，又名天齐庙，每年旧历三月二十人日为祭祀日。[2]在南郭：据《历城县志》，东岳庙在&ldquo府城南门外&rdquo。
[3]焚诵焚香诵经。
[4]长(chang二声)物：原指多馀物品，此指可偷的值钱东西。长，馀。
[5]荐底草席下面。荐，稿荐，草席。
[6]千佛山：又名历山，在济南城南五里。隋开皇间因山石镌成众多佛像，因名千佛山。
[7]左臂苍鹰，左臂上架着苍鹰。臂，以臂承物。
[8]课：功课，指寺庙早晚烧香念经的例行宗教活动，即上文所说的&ldquo焚诵&rdquo。