心中暗忖道：“老爺是個文官，那至于身曆行伍。
我乃女流，怎至于同赴疆場。
聖母所囑，有些令人可疑。
”這且不表。
卻說石生，自從訪真了洞中的叛賊，巡撫喜其有功，奏知皇上。
皇上旨下，着浙江布政兼理按察事務。
石茂蘭赴京引見。
石生把一切事務，交與委圖的官員。
從河路往北而下。
船至濟甯，有他一個同年，姓殷名莫磐，字永安。
聞石生路過本州，就上船來參拜。
石生也下船去拜他。
殷莫磐向石生道：“小弟選期已到，意欲赴京。
苦無腳力，年兄大人，若肯攜帶前去，承情不淺。
”石生答道：“這是弟所情願，明日請上船來同行。
”到得次日，殷生收拾行李，上了船，與石生同往京去。
到了京中，石生引見聖上。
聖上甚是嘉獎，着仍回原任理事。
殷生掣簽，選了廣東惠州府的同知。
對石生道：“弟實望選在浙江，今天各一方，終不能蒙年兄的覆庇了。
”石生道：“仕路窄狹，安知不還遇在一處。
”住了幾日，石生辭殷生道：“年兄在京還有些事，故小弟實不能奉陪，不日就要先回浙江去了。
”殷生道：“年兄責任重大，小弟怎敢攀取。
”
石生上了一疏，乞告假一，往羅田縣去祭祖。
聖上批準。
石生謝過了恩，星夜往羅田縣而來。
到了羅田郊界，那羅田縣的知縣卻迎二十餘裡，鋪設公館，饋送下程。
石生概不敢當，在一客店内住下。
石生祭祖已過，仍回店中。
辭别了縣主，一早起身而走。
縣主又送了二十多裡，方才回衙。
石生從羅田縣，往赴浙水。
剛才走了兩程，又下了一道旨意：“浙江布政石茂蘭訪查有功，準升廣東巡撫。
”石生接了旨意，務要往那衙門，再赴廣東上任。
殷莫磐聞得此信，不勝忻喜。
卻說秋英與翠容、春芳三個，無事閑談。
管宅門的進來禀道：“大老爺高升廣東巡撫，紅報已到，小的先給太太叩喜。
”秋英聽說，谔然道：“廣東與苗民相近，老爺升到那裡，戰伐之事終不免了。
”就把兵書，逐夜留心細看，以預作準備。
住不幾日，石生回到衙門，把布按兩司的事務，一一交貸清楚。
就擇日起身，率領家眷，來到廣東上任。
一日殷莫磐特來參見，石生請至書房。
殷生要行堂參禮，石生斷斷不肯，仍分賓主而坐。
殷生道：“卑職得到大人屬下，可謂天遂人願了。
”石生答道：“你我同榜，兄弟私交也。
服勞王家公義也。
不忍以公而忘私，又安敢以私而廢公耶。
”殷生聞言，凜然而退。
回到衙門，小心辦事。
并不敢少涉棄谒。
住有半年，又提升他潮州府的知府。
但不知石生在廣東如何？再看下回分解——