有諷刺焉其為貫穿者深矣其為網羅者密矣其所商略者遠矣其所發明者多矣蓋談經者惡聞服杜之嗤論史者憎言班馬之失而此書多譏往哲喜述前非獲罪於時固其宜矣猶冀知音君子時有觀焉尼父有雲罪我者春秋知我者春秋抑【一脫此六字】斯之謂也釋【至此收到史通作而竊取之義見遂欲上拟春秋與前回應】昔梁徵士劉孝标作叙傳其自比於馮敬通者有三而予辄不自揆亦竊比於揚子雲者有四焉釋【此下又專以子雲為比者蓋自摹作此書之身分以俟後世相知定文寄意緜遠也】何者揚雄嘗好雕蟲小伎老而悔其少作餘幼喜詩賦而壯都不為恥以文士得名期以述者自命其似一也釋【第一層在未作史通前見志氣】揚雄草玄累年不就當時聞者莫不哂其徒勞餘撰史通亦屢移寒暑悠悠塵俗共以為愚其似二也釋【第二層在方作史通時見功力】揚雄撰法言時人競尤其妄故作解嘲【漢書作謿】以詶【一譌訓】之餘着史通見者亦互言其短故作釋蒙【唐書本傳不着】以拒之其似三也釋【第三層在既作史通後見主張】揚雄少為範踆【漢書作逡】劉歆所重及聞其撰太玄經則嘲以恐蓋醬瓿然劉範之重雄者蓋貴其文彩若長揚羽獵之流耳如太玄深奧理難【理難一作難以】探赜既絶窺踰故加譏诮餘初好文筆頗獲譽於當時晚談史傳遂減價於知已其似四也釋【第四層通前後時情而言見知希自貴】夫才唯下劣而蹟類先賢是用銘之於心持【一譌特】以自慰釋【鈎勒四似】抑猶有遺恨懼不似揚雄者有一焉何者雄之玄經始成雖為當時所賤而桓譚以為數百年外其書必傳其後張衡陸績果以為絶倫參聖夫以史通方諸太玄今之君山即徐【堅】朱【敬則】等數君是也後來張陸則未之知耳嗟乎倘使平子不出公紀【陸績】不生将恐此書與糞土同捐煙燼俱滅後之識者無得而觀此予所以撫卷漣洏淚盡而繼之以血也釋【末一層似卻如旋以疑為信今時後日問世隻在徵心從對面顯意○自昔梁徵士至此一重一掩煙景無邊】
按史通非史也而史肆也故於正集之終拟史作叙亦不全乎叙傳也而專乎叙書也體例然也其始循年铨綜其中況古着述其末待後論定其骨岸然其味油然○篇中雲貫穿者深矣網羅者密矣商略者遠矣發明者多矣又雲談經惡聞服杜之嗤論史憎言馬班之失而多譏往哲獲罪固宜由今觀之所言皆驗蓋攻劉見智者鮮有不索其瘢而繼唐編史者罔敢不持其律乃好勝之私與同然之是交據而不能自斷卒出於騁辯之一途陰用其言而顯訾其書吾不知其何說也○曷言乎陰用其言也曰第取唐後成書印證之斷可見矣自其以編年紀傳辨塗轍也而二體之式定自其以史記漢書昭去取也而斷代之例行自其斥秦紀於未帝之先也而開創無冒越之篇自其拟世家以随時所适也而載紀有變通之義自其論後妃稱紀或寄外戚皆非也而傳首始正自其論篇贊複衍更增銘體尤贅也而骈韻都捐自其力排班志之五行也而災祥屏?緯之蕪自其痛诋魏收之标題也而稱謂絶誕妄之目自其以書地因習為失實也而邑裡一遵時制自其以叙事煩飾為深誡也而瑣噱半落刋章約舉數端後史可覆謂之隂用其言不可概見哉夫古今人不相及望兩漢之雄俊則道遠效六朝之藻飾則真喪惟夫約法嚴修辭潔可以學企可使質全為之向道者史通也綜往饬歸功亦博矣故同一書也耳食者曰工诃古人心喻者曰導吾先路願以告具眼讀書者 每讀新舊書徐堅等七人傳益使人想重劉公不敢哆口謾也七人者皆皎皎亮節士也語有之臣非能相人能觀人之友也其弗爽矣夫
東海徐堅【舊書本傳徐堅少好學遍覽經史王方慶善三禮之學常就質疑又賞其文章典實楊再思曰此鳳閣舍人様開元十三年改麗正書院為集賢院以堅為學士副張說知院事堅多識典故前後修撰格式氏族及國史凡七入書府新書儒學傳堅寛厚長者太平公主用事武攸暨屢邀請堅堅不許帝大酺集賢幔舍在百司上張說令掲大牓以侈其寵堅望見遽命撤之曰君子烏取多尚人卒年七十餘谥曰文按徐朱諸人皆劉氏石友義取品槩互證故采掇加詳】
牙期管鮑【列子湯問篇伯牙善鼓琴锺子期善聽曲每奏子期辄窮其趣伯牙欵曰善哉善哉吾於何逃聲哉又力命篇管夷吾鮑叔牙二人相友甚戚管仲嘗歎曰生我者父母知我者鮑子也】永城朱敬則【舊書本傳敬則字少連長安三年同鳳閣鸾台平章事兼修國史張易之昌宗嘗命畫工圖寫武三思等十八人形像号為高士圖每引敬則固辭不就其高潔守正如此與三從兄同居四十餘年财産無異新書敬則請高史官選以求名才韋安石嘗閱其藁史歎曰董狐何以加史官權重宰相古聖君賢臣所以畏懼也】
沛國劉允濟【舊書本傳允濟少孤事母甚謹弱冠除着作佐郎嘗采魯哀公後十二世接戰國為魯後春秋長安中兼修國史新書允濟嘗曰史官善惡必書此權顧輕哉而班生受金陳夀求米仆乃視如浮雲耳】
義興薛謙光【舊書薛登傳登本名謙光博涉文史每談論前代故事