李彌遜，字似之，蘇州吳縣人。
剛成年時以上舍生身份考取大觀三年(1109)進士，調任單州司戶，又調任陽谷主簿。
政和四年(1114)，調入國朝會要所審閱校勘文字訛誤。
經人推薦被欽宗召見，因表現突出升校書郎，充當編修六典校閱，連任校書郎。
因在密封的奏章中言詞犀利、切中時弊被貶為廬山知縣，後來又改任嵩山祠宮觀官。
李彌遜貶官後在家鄉隐退閑居達八年時間。
宋徽宗宣和末年，李彌遜任冀州知州。
金軍大舉進犯河朔地區，各州郡都加強警備，嚴陣以待，李彌遜花費大量金錢，招募了一批勇敢善戰的将士，修築加固了城防工事，将護城河水決開以保護護城河及壕溝，不斷擊敗金人的騎兵，殺死了很多金兵。
金軍統帥兀..北歸金國後，再三告誡他的軍隊不要侵犯冀州城池。
宋欽宗靖康元年(1126)，李彌遜被任命為衛尉少卿，不久又出任筠州知州。
靖康二年(1127)，江甯府牙校周德叛變投敵，拘捕了統帥宇文粹中，殺死朝廷官吏，據城自守，氣焰十分嚣張。
李彌遜以江東判運身份管理郡中事，他一人騎馬至建康城外叩門，将封在蠟裡的書信射入城中招降判軍。
周德叛軍通報了願意投降的消息，并打開城門迎接宋軍，李彌遜向他們曉以利害得失，勉勵他們全力勤王，保衛大宋江山。
當時李綱正率領部隊到達建康，與李彌遜商議後誅殺首惡分子五十人，安撫了叛軍餘黨，江甯郡從此得以安定。
李彌遜改任淮南運副，後又主管興國宮，任饒州知州，宋高宗召他入宮談論時政，李彌遜首先上奏指出：“應當穩定朝政建制、格局，排斥奸佞小人的邪惡言論。
”又說“：國家一天沒有戰事，則慶幸有一天的安全，一月沒有戰事，則慶幸有了一月的安全，想求得終年平定，那是不可能的奢望，又怎麼能制定天下的大政方針呢？”宋高宗贊賞他正直無畏。
輔臣中有人對李彌遜不滿，李彌遜以直寶文閣身份任吉州知州。
李彌遜向高宗辭行，高宗說：“我本想将你留在宮中，大臣們建議讓你去州郡任職以體察民情，臨行之前我想見見你。
”
紹興七年(1137)秋，李彌遜升任起居郎。
自政和末年李彌遜因上密封的奏章直言朝政被貶官，幾乎已經二十年了，及至重新擔任這個職務後，議論朝政大事，犀利耿直、切合實際還和二十年前一