劉宰，字平國，金壇人。
二十歲時，他進入鄉學，對于去就取舍他都有自己的看法而不苟同。
紹熙元年(1190)劉宰被推舉參加進士考試，調任江甯尉。
江甯特别盛行巫術，劉宰下令保伍之間互相糾察，那些從事巫術的人常常是改行當了農民。
發生旱災，帥守命令劉宰用錢、糧赈濟受災的地方，救活了很多人。
有掌握妖術号稱“真武法”、“穿雲子”、“寶華主”的人，都被劉宰禁止。
劉宰在他座位的右面寫着：“不要輕易發布文引，不要輕易使用杖刑。
”劉宰因事出城到郊外，他與手下人吃一樣的飯菜、喝一樣的水。
他離任時，隻有箱中裝着的主簿趙師秀給他的酬答詩而已。
劉宰被調為真州司法。
皇上下诏那些指責僞學，不讀周敦頤、程頤等人的書的人，才能參加考試。
劉宰歎着氣說“：平生所學的是什麼？頭可斷，這種事實不能向上彙報。
”他始終沒上報那些不符合诏旨的人。
劉宰被授予泰興縣令，有個殺人的案子事實已很清楚，殺人犯說：“我在偏僻的神祠中祈禱，已經殺死一個人，忽然刀又跳了三次，就又殺死了三個人，這實際是神讓我殺的。
”劉宰向州府請示，毀了那個野廟，把殺人犯砍頭示衆。
鄰縣有個在泰興縣租牛的人，租戶和牛的主人有姻親，乘辦喪事的機會偷走借據逃跑。
有一天牛的主人的兒子去征收租戶的租子，租戶卻說牛賣給他很長時間了。
牛的主人的兒子連年向官府訴訟，沒有借據做憑證，官府又因為涉及到别的縣就擱置起來不審理。
這時主人的兒子向劉宰訴訟，劉宰說：“牛已失去了十年，哪能一下子就得到它。
”劉宰就召來兩個乞丐慰勞他們并講了這件事，假托因為别的事把他倆抓到牢獄中，審訊他倆時，這兩個乞丐承認自己偷牛賣，劉宰派人到賣牛的地方去驗證。
租戶說“：我的牛是跟某