胡安國字康侯，建甯崇安人。
進入太學後，以程頤之友朱長文和颍川靳裁之為師。
靳裁之給他講經史大義，并十分器重他。
胡安國曾三次應試于禮部，終于在紹聖四年(1097)考中進士。
起初，廷試考官定其策為第一，而宰職認為胡安國的策論中沒有诋毀元..之政的話語，遂以何昌言為第一，以方天若為第二，并打算以宰相章..之子列第三。
當時考試題目要求回答如何崇複熙甯、元豐之制，胡安國以重視《大學》，漸複三代為主要内容作答。
哲宗命再讀這份答卷，并多次稱胡安國答得好，于是，哲宗親擢胡安國為第三名。
胡安國為太學博士，從沒拜訪權勢之家。
胡安國提舉湖南學事，時皇帝下诏要求舉拔未被發現的有才能的人，胡安國便将永州布衣王繪、鄧璋推薦給朝廷，以響應皇上之诏。
王繪、鄧璋二人年老不能赴朝，胡安國請求命之為官，以勸為學者。
零陵主簿說此二人為黨人範純仁之客，又為流放之人鄒浩所請托。
蔡京一向厭惡胡安國與他作對，所以聽到零陵主簿之言後大喜，他命湖南提刑對胡安國追究刑事責任，又将胡安國移往湖北再行審訊，然而始終未找到什麼證據，但胡安國仍被除名。
不久，零陵主簿因為犯罪而伏法，台官追究其誣損胡安國之事，恢複了胡安國的原官。
政和元年(1111)，張商英為宰相，胡安國拜為提舉成都學事。
政和二年，由于母親去世，胡安國離職移往江東，不久，其父也去世了，胡安國對子弟說“：我以前是為雙親而進入仕途的，現在，雙親既去，我縱有萬鐘俸祿又有何用呢？”于是，胡安國稱病不再為官，并在雙親墓旁築屋而居，種田自食，打算如此終了一生。
到宣和末年(1125)，李彌大、吳敏、譚世責力三人聯名薦舉胡安國，拜其為屯田郎，胡安國堅辭不就。
靖康元年(1126)，朝廷拜胡安國為太常少卿，不就；再拜起居郎，又不就。
朝廷多次發旨催胡安國赴朝上任，胡安國無奈到了京師，并再次向朝廷表白自己有疾病的情況。
一天中午，欽宗緊急召見了胡安國，胡安國對欽宗說：“明君以務學為急，先儒之學以正心為要。
心乃萬事之宗，心正才能正确對待萬事萬物。
望朝廷能起用那些懂得治國平天下之本的名儒，虛心向他們請教，發揮他們的智慧。
”胡安國還說：“治理天下國家，必須要有一個不可變更的原則和方針，謀議一當确定，君臣共同遵守，如此，才會有志必成，治功可立。
現在，金國對我虎視眈眈既久，而我朝仍綱紀紊亂，世風日下，措置無方，舉動煩擾；大臣争相榮進，而朋黨之患漸生；百官投機，奸佞之人漸行；用人不當，而名氣愈輕；發出的命令時常更改，從而失信于士民。
如果不掃除這些弊端，趁勢改弦更張，我擔心大勢傾斜，不可複正。
希望聖上詢訪大臣，讓大臣盡展其才，然後統一讓他們進言。
先宣示台谏，使其随事疏駁大臣之言。
如果大臣之議不妥，就參用台