陳靖，字道卿，興化軍莆田縣人。
好學習，頗通古今，父親陳仁壁，仕陳洪進，擔任泉州别駕。
陳洪進稱臣，豪猾者有的依險作亂，陳靖步行拜谒轉運使楊克巽，陳請讨伐賊寇的方策。
被召還，授予陽翟縣主簿。
契丹進犯邊境，北宋政府的軍隊多次處于不利，陳靖遣從子上書朝廷，請求入奏他的謀略。
诏令随之詢問此事，上奏五策，說：明令賞罰；安撫士衆；持重示弱，等待機會舉兵；允許将帥自找謀士幕僚；而将帥能夠專制境外。
宋太宗對他感到驚異，改任為将作監丞，不久，擔任禦史台推勘官。
當時，殿試進士，多選擇文章先完成而送到的人為高等第，士大夫都因習浮華，崇尚敏捷快速。
陳靖請求把試文交付考官來決定甲、乙等級，等到唱名，有的果然是知名之士，即置于上科。
為父服喪，後複起任秘書丞，直史館，判三司開拆司。
淳化四年(993)，出使高麗而還，提點在京百司，遷升太常博士。
宋太宗務興農事，诏令有司議行均田法，陳靖議論說：“法很難突然推行。
應該先命大臣或三司使擔任租庸使，或兼任屯田制置使，仍诏令三司判官選用通曉民事的二個人擔任副官。
東京、西京兩地相隔千裡，檢查荒地及逃民田産籍之為官府所有，招募耕作，賞賜耕田的人房屋、耕牛、耙犁農具、糧食種籽，不足的則給以庫錢。
别其租課為十分，責令州縣地方官勸課農桑，給印紙寫在上面。
劃分高低等級為三等：凡縣管墾田，一年得租課三分，二歲六分，三歲九分，為下等；一年四分，二年七分，三年達到十分，為中等；一年五分，沒有三年達到十分的，為上等。
其最上一等者，守令、副官免選或超額發給獎資；最下一等者，就增選又降低獎資。
每州通以各個縣田為十分，看其高低等級予以賞罰。
等數年以後，全部罷除官府屯田，全部分給民衆收取田賦，然後按照人口授給土地，丈量土地，平均賦稅，大緻按井田之制，以此為授田原則，頒行四方，不過如此罷了。
”宋太宗對呂端說：“我想恢複井田，擔心怕不行，陳靖的這個奏策正合乎我的心意。
”于是召