‘願你的國降臨’。
我時常在想，窮苦人民
的歎息聲、呻吟聲和騷亂也許正預示着母親講的天國就要來臨。
可是，有誰能等到它降臨的那一天呢？”
“奧古斯丁，我有時候覺得你離天國不遠了。
”奧菲利亞小姐放下手中的針線活，認真地望着聖克萊爾。
“謝謝你的誇獎。
不過，我内心十分矛盾，我覺得自己既崇高又卑賤——我的理想已越過天國之門，可我卻生活在罪惡的塵世之中。
哦，午茶鈴響了，我們走吧。
現在你不會再說我從來沒說過什麼正經的話吧。
”
在茶桌上，瑪麗又談起了普呂的事情，說：“姐姐，你一定認為我們南方人很野蠻吧。
”
“我覺得普呂這件事的确很野蠻，但我并不認為你們都是野蠻人。
”
“的确，”瑪麗說，“有些黑人壞極了，很難對付，根本就不配活着。
我對這種事情一點兒也不同情。
假如他們循規蹈矩，我想這種事情是絕不會發生的。
”
“可是，媽媽，”伊娃說：“那個苦命的老太婆是因為心情不好才喝酒的呀。
”
“胡說，這怎麼能算作理由！我也經常心裡不好過，”她沉思地說，“我的煩惱比她多得多。
她會有如此下場的唯一理由，就是她太壞了。
有些人不論怎麼管教
也教育不好。
我父親曾經有個懶得出奇的男仆人，經常為了不幹活而逃跑，躲在沼澤地裡，偷東西或是幹各種可怕的事情。
他三番兩次逃跑後，都會被抓起來鞭打一
頓，可這對他一點作用也沒有。
最後他還是偷偷地溜走了，結果他死在了那片沼澤地裡。
其實他這樣做完全沒有必要，因為父親對奴隸們一向都很好。
”
“我曾馴服過一個奴隸，可在這之前，所有的監工、奴隸主都拿他沒有辦法。
”聖克萊爾說。
“你？”瑪麗驚訝道，“我很想聽聽你是什麼時候幹成這樣一件事的。
”
“那個黑人身材魁梧高大，身強體壯，是個地道的非洲人。
他有一種比誰都渴望自由的本能，簡直就像一頭非洲雄獅。
大家都叫他西皮奧。
因為誰也馴服不了
他，所以他被賣掉了。
最後，艾爾弗雷德買了他，想用自己的方法使他馴服。
可有一天，他把監工打倒在地，然後逃到沼澤地裡。
我那時恰好在艾爾弗雷德的莊園。
知道這件事後，艾爾弗雷德氣得暴跳如雷。
但我對他說，這完全是他的錯，而且還向他保證，我有辦法将那個黑奴馴服。
最後，我們議定，如果我抓住這個逃跑的家
夥，就由我把他帶回去做試驗。
于是，他們一共六、七個人帶着槍和獵狗去追捕那個黑人。
你要知道，如果成為經常性的行為，人們追捕黑奴也會像圍獵一頭壯鹿那
樣充滿熱情。
說實話，我當時的心情十分興奮。
其實，即使他被抓住，我也隻是個調停人而已。
”
“獵狗汪汪地叫着，跑在最前頭，後面跟着騎馬的人。
後來，我們發現了他，他就像公鹿一樣狂奔。
我們追了好長一段路還是抓不到他。
最後一片茂密的甘蔗林
擋住了他的去路，他被迫和我們決鬥。
他勇猛地和獵狗搏鬥，左一隻，右一隻，把獵狗打得落花流水，竟然徒手打死了三隻獵狗。
這時，一顆子彈打中了他，他幾乎
倒在我的腳邊，鮮血直流。
那可憐的家夥擡起頭望着我，眼睛裡流露出勇敢和絕望的神情。
我把追兵和獵狗阻止住，并宣稱他已經是我的俘虜。
我費盡九牛二虎之力
才阻止他們在勝利的沖擊下開槍把那個黑人打死。
這以後，我開始着手馴服他。
不到半個月的時間，我就把他管教得恭恭敬敬、惟命是從了。
”
“你究竟是怎麼把他給治服的？”瑪麗問道。
“辦法其實很簡單。
我将他擡到自己的房間，準備了一張舒适的床，并且為他的傷口上好藥，再包紮好。
我親自護理他，直到痊愈為止。
後來，我簽署了一張自由證書，并告訴他，他願意去哪兒就能去哪兒。
”
“那他到底走了沒有呢？”奧菲利亞小姐問。
“沒有，他竟然一下子把證書撕成兩半，表示堅決不會離開我。
我從來沒見過像他那樣勇敢、忠誠的仆人。
後來，他皈依了基督教，像隻羊羔般溫順。
那時，他
幫我看管湖邊的田舍，而且幹得非常出色。
可是，那年霍亂剛剛開始流行，我就失去了他。
其實，他是為了我而喪命的，因為先是我得了霍亂，險些兒喪了命。
那
時，家裡的人都害怕被傳染上，全都跑光了。
隻有西皮奧留下來照顧我，讓我死裡逃生。
可是，他卻被傳染上而丢了命。
誰死去都不曾讓我那麼傷心難過。
”
聖克萊爾說這個故事的時候，小伊娃張着小嘴巴，神情專注地聽着，還不斷地向爸爸身上靠過去。
聖克萊爾剛講完，伊娃就摟住爸爸的脖子，伏在他的身上，哇地哭了起來，身體不停地哆嗦着。
“伊娃，我的寶貝，你這是怎麼啦？”聖克萊爾看着女兒傷心的樣子心疼地問。
随後，他接着說了一句：“真不該讓她聽這種事情，她還太小了。
”
伊