此時夜已經很深了。
他們花費了很大的氣力才叫醒了屋裡的人。
那位值得我們尊重的主人終于打開門，出現在大家面前。
他身材魁梧，是位性情暴烈的奧森式人物。
他足穿六英尺八
英寸高的長統襪，身穿紅色法蘭絨獵衫，一頭亂蓬蓬的土色頭發，下巴上的胡須看來有幾天沒有刮了。
因此，這位有錢人看起來最起碼不招人喜歡。
他站了幾分鐘，
舉着蠟燭眼望着這群不速之客，他的神情看起來不太高興，又有幾分困惑，很是好笑。
我們的議員先生費了好大的勁兒才讓他搞清楚發生了什麼事。
趁他還在思考的
時候，我們先給讀者介紹一下他。
老約翰·梵·特魯普很誠實，他曾經在肯塔基州擁有很多土地和許多奴隸。
他心地善良，“皮膚像是熊，其餘的還好”，他那仁慈、寬厚、公正的好心腸是與生
俱來的，這倒是符合他魁梧的身材。
多年以來，他目睹了那種對剝削階級和被剝削階級都沒有好處的制度的後果，心中一直很郁悶。
終于有一天，他那仁慈的胸懷再
也不能忍受這壓抑了太久的憤怒了，于是他拿出錢包，在俄亥俄州買了一個小鎮子四分之一的肥沃土地，并使得他所有的奴隸——男人、女人和孩子都變成了自由
人，并用馬車把他們送到别的地方去定居。
誠實的約翰緊接着在小溪上遊找了個舒服恬靜的農場住了下來，惬意于他那清清白白的心靈，并一直沉溺于各種沉思和想
象之中。
“你能保護這個可憐的女人和孩子，并不讓他們被追捕逃跑奴隸的人抓走嗎？”議員簡單爽快地問道。
“我想我能做到。
”誠實的約翰特别加重了語氣回答說。
“我也是這樣想的。
”議員說。
“如果哪個人膽敢來這兒，”說這話時，這位好心人挺起了胸膛，顯得身材高大魁梧，肌肉也很發達，“那我就在這兒恭候他，我有七個身高六英尺的兒子，他
們可以對付那些人，先代我們向他們‘緻敬’吧。
”約翰接着說，“并告訴他們不管他們行動多麼迅速，對我們都沒多大關系。
”邊說着話，約翰邊笑着用手理順着
頭上那蓬亂的頭發。
艾莉查走到門口，步伐顯得很疲憊。
她面色憔悴，沒有神采，孩子躺在她的懷中熟睡着。
這位約翰老兄把蠟燭舉到她的臉旁邊，同情地哼了一聲，他打開廚房隔
壁一間卧室的門，領着她走了進去。
他把蠟燭放在了桌子上，向艾莉查說：“哎，姑娘，你不用害怕。
就讓他們來吧，我會來對付一切的。
”壁爐上方挂着兩三枝漂
亮的槍，他指着它們說：“認識我的人們都知道，沒有經過我的同意，誰若想從我的屋子裡把人帶走，那他肯定是活得不耐煩了。
所以，現在你隻管放心地休息吧，
就如同你的母親搖你入睡似的。
”說完，他帶上門走了出來。
“嗨，這個姑娘真是太漂亮了，”他對議員說：“哎，有時，隻有漂亮的姑娘才是最有資格逃跑的，隻要她們還有感情，隻要她們還有正派女人應有的各種感情。
對此，我最清楚不過了。
”
議員向他簡要介紹了艾莉查的來曆。
“哦，哦……哦！我知道是怎麼回事，”這位好心人憐憫地說：“這是自然的了，嗯，自然的了！自然是那樣，可憐的人兒！就像小鹿一樣被人緊緊追趕着，隻
因為她心中有這種自然而然的感情，隻是因為她做了每個母親都不忍去做的事情！告訴你吧，聽你說了這一件一件的事，無一不使我想罵人。
”誠實的約翰說，同時
用他那發黃的滿是斑點的手背抹了一下眼睛。
“陌生人，告訴你，我花費了好多年的時間才進教堂，因為我們這裡的傳教士在布道的時候說，《聖經》是贊成這種拆
散親人的行為的。
他們會說希臘文和希伯來文，我争辯不過他們，我反對他們和《聖經》。
後來我遇到了一個傳教士，他可以用希臘語也可以用其它一些語言和他們
辯論，他說的觀點和那些傳教士正好相反。
從那時起我開始信教了，直到現在。
”說着，約翰用手打開一瓶泡沫豐富的蘋果酒。
此時，他把酒遞給了議員。
“你們最好等天亮後再從這兒走，”他誠摯地說，“我去叫醒我老婆，很快就能為你準備好一張床的。
”
“多謝你，朋友，”議員說，“我必須得走，我要去趕那趟開往哥倫布的夜班車。
”
“噢，看來你非得走不可，我送你一程吧，我告訴你一條小路，比你們來時走的路好走一些。
你走的那條路情況太差了。
”
約翰收拾停當後提着盞燈籠，領着議員的馬車來到沿他家屋後山谷向下的一條小路。
臨分手前，議員塞給他一張十美元的錢票。
“這個給她。
”他簡單地說。
“好的。
”同樣簡單地，約翰回答道。
他們握了手後，便各自離開分手了。