玉而起，也不大着意。
那日正在納悶，忽見賈琏進來請安，嘻嘻的笑道：“今日聽得軍機賈雨村打發人來告訴二老爺說，舅太爺升了内閣大學士，奉旨來京，已定明年正月二十日宣麻。
有三百裡的文書去了，想舅太爺晝夜趱行，半個多月就要到了。
侄兒特來回太太知道。
”王夫人聽說，便歡喜非常。
正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了，兄弟又在外任，照應不着。
今日忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，将來寶玉都有倚靠，便把失玉的心又略放開些了。
天天專望兄弟來京。
忽一天，賈政進來，滿臉淚痕，喘籲籲的說道：“你快去禀知老太太，即刻進宮。
不用多人的，是你伏侍進去。
因娘娘忽得暴病，現在太監在外立等，他說太醫院已經奏明痰厥，不能醫治。
”王夫人聽說，便大哭起來。
賈政道：“這不是哭的時候，快快去請老太太，說得寬緩些，不要吓壞了老人家。
”賈政說着，出來吩咐家人伺候。
王夫人收了淚，去請賈母，隻說元妃有病，進去請安。
賈母念佛道：“怎麼又病了！前番吓的我了不得，後來又打聽錯了。
這回情願再錯了也罷。
”王夫人一面回答，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。
王夫人趕着回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。
一時出廳上轎進宮。
不題。
且說元春自選了鳳藻宮後，聖眷隆重，身體發福，未免舉動費力。
每日起居勞乏，時發痰疾。
因前日侍宴回宮，偶沾寒氣，勾起舊病。
不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。
一面奏明，即召太醫調治。
豈知湯藥不進，連用通關之劑，并不見效。
内官憂慮，奏請預辦後事。
所以傳旨命賈氏椒房進見。
賈母王夫人遵旨進宮，見元妃痰塞口涎，不能言語，見了賈母，隻有悲泣之狀，卻少眼淚。
賈母進前請安，奏些寬慰的話。
少時賈政等職名遞進，宮嫔傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。
内宮太監即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羁，請在外宮伺候。
賈母王夫人怎忍便離，無奈國家制度，隻得下來，又不敢啼哭，惟有心内悲感。
朝門内官員有信。
不多時，隻見太監出來，立傳欽天監。
賈母便知不好，尚未敢動。
稍刻，小太監傳谕出來說：“賈娘娘薨逝。
”是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。
賈母含悲起身，隻得出宮上轎回家。
賈政等亦已得信，一路悲戚。
到家中，邢夫人、李纨、鳳姐、寶玉等出廳分東西迎着賈母請了安，并賈政王夫人請安，大家哭泣。
不題。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮，進内請安哭臨。
賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他，所以兩頭更忙，非比從前太後與周妃的喪事了。
但元妃并無所出，惟谥曰“賢淑貴妃”。
此是王家制度，不必多贅。
隻講賈府中男女天天進宮，忙的了不得。
幸喜鳳姐兒近日身子好些，還得出來照應家事，又要預備王子騰進京接風賀喜。
鳳姐胞兄王仁知道叔叔入了内閣，仍帶家眷來京。
鳳姐心裡喜歡，便有些心病，有這些娘家的人，也便撂開，所以身子倒覺比前好了些。
王夫人看見鳳姐照舊辦事，又把擔子卸了一半，又眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺安靜些。
獨有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學裡知他家裡有事，也不來管他；賈政正忙，自然沒有空兒查他。
想來寶玉趁此機會，竟可與姊妹們天天暢樂，不料他自失了玉後，終日懶怠走動，說話也糊塗了。
并賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去；沒人叫他，他也不動。
襲人等懷着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生氣。
每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。
襲人看這光景不像是有氣，竟像是有病的。
襲人偷着空兒到潇湘館告訴紫鵑，說是“二爺這麼着，求姑娘給他開導開導。
”紫鵑雖即告訴黛玉，隻因黛玉想着親事上頭一定是自己了，如今見了他，反覺不好意思：“若是他來呢，原是小時在一處的，也難不理他；若說我去找他，斷斷使不得。
”所以黛玉不肯過來。
襲人又背地裡去告訴探春。
那知探春心裡明明知道海棠開得怪異，“寶玉”失的更奇，接連着元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，那有心腸去勸寶玉。
況兄妹們男女有别，隻好過來一兩次。
寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。
寶钗也知失玉。
因薛姨媽那日應了寶玉的親事，回去便告訴了寶钗。
薛姨媽還說