話說鳳姐正與平兒說話,隻見有人回說:“瑞大爺來了。
”鳳姐急命“快請進來。
”賈瑞見往裡讓,心中喜出望外,急忙進來,見了鳳姐,滿面陪笑,連連問好。
鳳姐兒也假意殷勤,讓茶讓坐。
賈瑞見鳳姐如此打扮,亦發酥倒,因饧了眼問道:“二哥哥怎麼還不回來?”鳳姐道:“不知什麼原故。
”賈瑞笑道:“别是路上有人絆住了腳了,舍不得回來也未可知?”鳳姐道:“也未可知。
男人家見一個愛一個也是有的。
”賈瑞笑道:“嫂子這話說錯了,我就不這樣。
”鳳姐笑道:“像你這樣的人能有幾個呢,十個裡也挑不出一個來。
”賈瑞聽了喜的抓耳撓腮,又道:“嫂子天天也悶的很。
”鳳姐道:“正是呢,隻盼個人來說話解解悶兒。
”賈瑞笑道:“我倒天天閑着,天天過來替嫂子解解閑悶可好不好?”鳳姐笑道:“你哄我呢,你那裡肯往我這裡來。
”賈瑞道:“我在嫂子跟前,若有一點謊話,天打雷劈!隻因素日聞得人說,嫂子是個利害人,在你跟前一點也錯不得,所以唬住了我。
如今見嫂子最是個有說有笑極疼人的,我怎麼不來,----死了也願意!”鳳姐笑道:“果然你是個明白人,比賈蓉兩個強遠了。
我看他那樣清秀,隻當他們心裡明白,誰知竟是兩個胡塗蟲,一點不知人心。
”
賈瑞聽了這話,越發撞在心坎兒上,由不得又往前湊了一湊,觑着眼看鳳姐帶的荷包,然後又問帶着什麼戒指。
鳳姐悄悄道:“放尊重着,别叫丫頭們看了笑話。
”賈瑞如聽綸音佛語一般,忙往後退。
鳳姐笑道:“你該走了。
”賈瑞說:“我再坐一坐兒。
----好狠心的嫂子。
”鳳姐又悄悄的道:“大天白日,人來人往,你就在這裡也不方便。
你且去,等着晚上起了更你來,悄悄的在西邊穿堂兒等我。
”賈瑞聽了,如得珍寶,忙問道:“你别哄我。
但隻那裡人過的多,怎麼好躲的?”鳳姐道:“你隻放心。
我把上夜的小厮們都放了假,兩邊門一關,再沒别人了。
”賈瑞聽了,喜之不盡,忙忙的告辭而去,心内以為得手。
盼到晚上,果然黑地裡摸入榮府,趁掩門時,鑽入穿堂。
果見漆黑無一人,往賈母那邊去的門戶已倒鎖,隻有向東的門未關。
賈瑞側耳聽着,半日不見人來,忽聽咯噔一聲,東邊的門也倒關了。
賈瑞急的也不敢則聲,隻得悄悄的出來,将門撼了撼,關的鐵桶一般。
此時要求出去亦不能夠,南北皆是大房牆,要跳亦無攀援。
這屋内又是過門風,空落落,現是臘月天氣,夜又長,朔風凜凜,侵肌裂骨,一夜幾乎不曾凍死。
好容易盼到早晨,隻見一個老婆子先将東門開了,進去叫西門。
賈瑞瞅他背着臉,一溜煙抱着肩跑了出來,幸而天氣尚早,人都未起,從後門一徑跑回家去。
原來賈瑞父母早亡,隻有他祖父代儒教養。
那代儒素日教訓最嚴,不許賈瑞多走一步,生怕他在外吃酒賭錢,有誤學業。
今忽見他一夜不歸,隻料定他在外非飲即賭,嫖娼宿妓,那裡想到這段公案,因此氣了一夜。
賈瑞也撚着一把汗,少不得回來撒謊,隻說:“往舅舅家去了,天黑了,留我住了一夜。
”代儒道:“自來出門,非禀我不敢擅出,如何昨日私自去了?據此亦該打,何況是撒謊。
”因此,發狠到底打了三四十扳,不許吃飯,令他跪在院内讀文章,定要補出十天的工課來方罷。
賈瑞直凍了一夜,今又遭了苦打,且餓着肚子,跪着在風地裡讀文章,其苦萬狀。
此時賈瑞前心猶是未改,再想不到是鳳姐捉弄他。
過後兩日,得了空,便仍來找鳳姐。
鳳姐故意抱怨他失信,賈瑞急的賭身發誓。
鳳姐因見他自投羅網,少不得再尋别計令他知改,故又約他道:“今日晚上,你别在那裡了。
你在我這房後小過道子裡那間空屋裡等我,可别冒撞了。
”賈瑞道:“果真?”鳳姐