說。
"現在你說，女兒，關于你和艾希禮，這到底是怎麼回事呀？""沒什麼，"她簡地答道，一面拉着他的胳臂。
"爸，我們進去吧。
""現在你倒是要進去了，"他說。
"可是我還是要站在這裡，直到我明白你是怎麼回事。
唔，我想起來了，你最近顯得有點奇怪，難道他跟你胡鬧來着？他向你求婚了嗎？""沒有，"她簡單地回答。
"他是不會的，"傑拉爾德說。
她心中頓時火氣，可是傑拉爾德擺了擺手，叫她平靜些。
"姑娘！别說了，今天下午我從約翰·威爾克斯那裡聽說，艾希禮千真萬确要跟媚蘭小姐結婚。
明天晚上就要宣布。
"思嘉的手從他的胳臂上滑下來。
果然是真的呀！
她的心頭一陣劇痛，仿佛一隻野獸用尖牙在咬着她。
就在這當兒，她父親的眼睛死死盯住她，由于面對一個他不知該怎樣回答的問題而覺得有點可憐，又頗為煩惱。
他愛思嘉，可是現在她竟把她那些孩子般的問題向他提出來，強求他解決，這就使他很不舒服。
愛倫懂得怎樣回答這些問題。
思嘉本來應當到她那裡去訴苦的。
"你這不是在出自己的洋相————出咱們大家的洋相嗎？"他厲聲說，聲音高得像昨日發嬷嬷時一樣了。
"你是在追求一個不愛你的男人了？可這縣裡有那麼多哥兒公子，你是誰都可以挑選的呀！"憤怒和受傷的自尊感反而把思嘉心中的痛苦驅走了一部分。
"我并沒有追他。
隻不過感到吃驚而已。
""你這是在撒謊！"傑拉爾德大聲說，接着，他凝視着她的臉，又突然顯得十分慈祥地補充道："我很難過，女兒。
但畢竟你還是個孩子，而且别的小夥子還多着呢。
""媽媽嫁給你時才１５歲呀，現在我都１６了，"思嘉嘟嘟囔囔地說。
"你媽媽可不一樣，"傑拉爾德說。
"她從來不像你這樣胡思亂想。
好了，女兒，高興一點，下星期我帶你到查爾斯頓去看尤拉莉姨。
看看他們那裡怎樣鬧騰薩姆特要塞的事，包你不到一星期就艾希禮忘了。
""他還把我當孩子看，"思嘉心裡想，悲傷和憤怒憋得她說不出話來，"以為隻要拿着新玩具在我面前晃兩下，我就會把傷痛全忘了呢。
""好，别跟我作對了，"傑拉爾德警告說。
"你要是懂點事，早就該同斯圖爾特或者布倫特結婚了。
考慮考慮吧，女兒，同這對雙胞胎中無論哪一個結婚，兩家的農場便可以連成一起，吉姆·塔爾頓和我便會給你們蓋一幢漂亮房子，就在兩家農場連接的地方，那一大片松林裡，而且————""别把我當小孩看待了，好嗎？"思嘉嚷道。
"我不去查爾斯頓，也不要什麼房子，或同雙胞胎結婚。
我隻要————"說到這裡，她停頓了，但已經為時過晚。
傑拉爾德的聲音出奇地平靜，他慢吞吞地說着，仿佛是從一個很少使用的思想匣子裡把話一字一句地抽出來似的。
"你唯一要的是艾希禮，可是卻得不到他。
而且即使他要和你結婚，我也未必就樂意應許，無論我同約翰·威爾克斯有多好的交情。
"這時他看到她驚惶的神色，便接着說："我要讓我的女兒幸福，可你同他在一起是不會幸福的。
""啊，我會的，我會的！""女兒，你不會的。
隻有同一類型的人兩相匹配，才有幸福可言。
"思嘉忽然心裡起了種惡意，想大聲喊出來："可你不是一直很幸福呀，盡管你和媽并不是同類的人，"不過她把這念頭壓下去了，生怕他容忍不了這種鹵莽行為，給她媽一耳光。
"咱們家的人跟威爾克斯家的人不一樣，"他字斟句酌地慢慢說。
"威爾克斯家跟咱們所有的鄰居————跟我所認識的每家鄰居都不一樣。
他們是些古古怪怪的人，最好是和他們的表姐妹去結婚，讓他們一起保持自己的古怪去吧。
""怎麼，爸爸，艾希禮可不是————""姑娘！别急呀，我并沒說這個年輕人的壞話嘛，因為我喜歡他。
我說的古怪，并不就是瘋狂的意思。
他的古怪并不像卡爾弗特家的人那樣，把所有的一切都押在一騎馬身上，也不像塔爾頓家的孩子那樣每次都喝得爛醉如泥，而且跟方丹家那些狂熱的小畜牲也不一樣，他們動不動就行兇殺人。
那種古怪是容易理解的，而且，老實說吧，要不是上帝保佑，傑拉爾德·奧哈拉很可能樣樣俱全呢。
我也不是說，你如果做了他的位子，艾希禮會跟别的女人私奔，或者揍你。
要是那樣，你反而會幸福些，因為你至少懂得那是怎麼回事。
但他的古怪歸于另一種方式，它使你對艾希禮根本無理解可言。
我喜歡他，可是對于他所說的那些東西，我幾乎全都摸不着頭腦。
好了，姑娘，老實告訴我，你理解他關于書本、詩歌、音樂、油畫以及諸如此類的傻事所說的那些廢話嗎？""啊，爸爸，"思嘉不耐煩地說，"如果我跟他結了婚，我會把