為之于未有，治之于未亂。
合抱之木，生于毫末②；九層之台，起于累土③；千裡之行，始于足下。
為者敗之，執者失之④。
是以聖人無為故無敗，無執故無失⑤。
民之從事，常于幾成而敗之。
慎終如始，則無敗事。
是以聖人欲不欲，不貴難得之貨，學不學⑥，複衆人之所過，以輔萬物之自然而不敢為⑦。
[譯文] 局面安定時容易保持和維護，事變沒有出現迹象時容易圖謀；事物脆弱時容易消解；事物細微時容易散失；做事情要在它尚未發生以前就處理妥當；治理國政，要在禍亂沒有産生以前就早做準備。
合抱的大樹，生長于細小的萌芽；九層的高台，築起于每一堆泥土；千裡的遠行，是從腳下第一步開始走出來的。
有所作為的将會招緻失敗，有所執着的将會遭受損害。
因此聖人無所作為所以也不會招緻失敗，無所執着所以也不遭受損害。
人們做事情，總是在快要成功時失敗，所以當事情快要完成的時候，也要像開始時那樣慎重，就沒有辦不成的事情。
因此，有道的聖人追求人所不追求的，不稀罕難以得到的貨物，學習别人所不學習的，補救衆人所經常犯的過錯。
這樣遵循萬物的自然本性而不會妄加幹預。
[注釋] 1、其脆易泮：泮，散，解。
物品脆弱就容易消解。
2、毫末：細小的萌芽。
3、累土：堆土。
4、為者敗之，執者失之：一說是二十九章錯簡于此。
5、是以聖人無為故無敗，無執故無失：此句仍疑為二十九章錯簡于本章。
6、學：這裡指辦事有錯的教訓。
7、而不敢為：此句也疑為錯簡。
[引語] 這一章從内容上講與前一章相接續，仍然是談事物發展變化的辯證法。
由于與上一章聯系起來讀，也可以說又返回到“為無為，事無事，味無味”的道理。
老子認為，大的事物總是始于小的東西而發展起來的，任何事物的出