大國要謙下，不可以強大而淩辱、欺壓、侵略小國。
這章中仍有社會政治的辯證法思想。
大國應該像江海，謙居下流，天下才能交歸。
大國還應像娴靜的雌性，以靜自處下位，而勝雄性。
這裡的國，是指大大小小的諸侯國。
本章文字淺顯，易于讀懂。
[評析]
春秋末期，諸侯國到處林立，大國争霸，小國自保，戰争接連不斷地發生，給人們的生活帶來極大災難。
任繼愈說：“這裡老子講的大國領導小國，小國奉承大國，是希望小國大國維持春秋時期的情況，不要改變。
他希望社會永遠停留在分散割據狀态。
這是和曆史發展的方向背道而弛的。
”（《老子新譯》）任繼愈先生這樣分析，自然有其道理。
因為老子學說的主要内容之一，就是小國寡民。
國與國之間相安無事，和平相處。
然而，深入一步研究這個問題，我們感到老子還有另外一種考慮。
古今中外，人類社會能否得到安甯與和平，往往由大國、強國的國策所決定。
大國、強國的欲望不過是要兼并和畜養小國、弱國；而小國、弱國的願望，則是為了與大國修好和共處。
在這兩者的關系中，最主要的一方便是大國、強國。
本章在開頭和結語一再強調大國應該謙下包容，不可自恃強大而淩越弱小。
隻有這樣，才可以赢得小國的信服。
從此看來，老子的用心又是符合百姓們的願望。