聖王之盛德；人民不疾，六畜不疫，五谷不災，諸侯無兵而正，小民無刑而治，蠻夷懷服。
古者天子常以季冬考德，以觀治亂得失。
凡德盛者治也，德不盛者亂也；德盛者得之也，德不盛者失之也。
是故君子考德，而天下之治亂得失，可坐廟堂之上而知也。
德盛則修法，德不盛則飾政，法政而德不衰，故曰王也。
凡人民疾、六畜疫、五谷災者，生于天；天道不順，生于明堂不飾；故有天災，即飾明堂也。
凡民之為奸邪、竊盜、曆法、妄行者，生于不足；不足，生于無度量也；無度量，則小者偷堕，大者侈靡而不知足；故有度量則民足，民足則無為奸邪、竊盜，曆法、妄行者。
故有奸邪、竊盜、曆法、妄行之獄，則飾度量也。
凡不孝生于不仁愛也，不仁愛生于喪祭之禮不明，喪祭之禮所以教仁愛也。
緻愛故能緻喪祭，春秋祭祀之不絕，緻思慕之心也。
夫祭祀緻饋養之道也，死且思慕饋養，況于生而存乎？故曰喪祭之禮明，則民孝矣。
故有不孝之獄，則飾喪祭之禮。
凡弒上生于義不明，義者所以等貴賤、明尊卑；貴賤有序，民尊上敬長矣。
民尊上敬長，而弒者，寡有之也。
朝聘之禮，所以明義也。
故有弒獄，則飾朝聘之禮也。
凡鬥辨生于相侵陵也，相侵陵生于長幼無序，而教以敬讓也；故有鬥辨之獄，則飾鄉飲酒之禮也。
凡淫亂生于男女無别、夫婦無義；昏禮享聘者，所以别男女、明夫婦之義也。
故有淫亂之獄，則飾昏禮享聘也。
故曰：刑罰之所從生有源，不務塞其源而務刑殺之，是為民設陷以賊之也。
刑罰之源，生于嗜欲好惡不節。
故明堂，天法也；禮度，德法也；所以禦民之嗜欲好惡，以慎天法，以成德法也。
刑法者，所以威不行德法者也。
故季冬聽獄論刑者，所以正法也，法正論吏公行之。
是故古者天子孟春論吏德、行、能（理）、功：能德法者為有德，能行德法者為有行，能理德法者為有能，能成德法者為有功。
故論吏而法行，事治而成功；季冬正法，孟春論吏，治國之要也。
德法者禦民之銜也，史者辔也，刑者筴也；天子禦者，内史、太史左右手也。
古者以法為銜勒，以官為辔，以刑為筴，以人為手，故禦天下數百年而不懈堕。
善禦馬者，正銜勒，齊辔筴，均馬力，和馬心，