我叫你哥哥？”徐天宏道：“你要是覺得我年紀大，那麼就叫我叔叔。
”周绮道：“哼，你像麼？就叫你哥哥好啦。
不過隻在有人的時候叫，沒人的地方我可不叫。
”徐天宏道：“那當然啦。
在沒人的地方你叫我什麼啊？”周绮一想，自己素來不叫他什麼，兩人一見面就鬧别扭，從來就沒客客氣氣過，于是說道：“叫什麼？我壓根兒就不叫你。
”徐天宏笑道：“好，不叫我。
咱們對人說，在路上遇到大軍，把咱們的行李包裹都搶去了，還把咱們打了一頓，誣賴咱們是土匪。
”兩人商量好了說話，周绮把徐天宏扶了起來。
徐天宏道：“你騎馬，我腳上沒傷，走路不礙。
”周绮道：“爽爽快快的你騎上去。
你瞧不起女人，是不是？”徐天宏笑笑，隻好上了馬。
兩人出得樹林，面對着太陽揀小路走。
西北是荒僻之地，不像南方處處桑麻，處處人家，兩人走了一個多時辰，又饑又累，好容易才見到一縷炊煙在一所屋上升起，兩人奔到屋前，徐天宏下馬拍門，過了半晌，出來了一個老婆婆，見兩人裝束奇特，不住的打量。
徐天宏把剛才編的話說了，向她讨一點東西充饑。
那老婆婆歎了一口氣，說道：“害死人的官兵。
客官，你貴姓？”徐天宏道：“姓周。
”周绮望了他一眼，沒有言語。
那老婆婆把他們迎進去，拿出幾個山薯來給他們吃。
兩人大半天沒東西了，雖然山薯又黑又粗，也吃得十分香甜。
那老婆婆說是姓唐，兒子因為交不出地租，給地主一頓打，回家來又是傷又是氣，不久就死了。
媳婦少年夫妻，一時想不開，在丈夫死後的當夜也自己吊死了，留下了老婆子孤苦伶仃一人。
老婆婆一邊說，一邊淌眼淚。
周绮一聽大怒，問那地主叫什麼，住在那裡。
老婆婆說：“這老殺才也姓唐，人家當面叫他唐六爺唐秀才，背後都叫他糖裡砒霜。
我也不知道他真的叫什麼名字。
他住在鎮上，鎮上就數他的房子最大。
”周绮問道：“什麼鎮？怎樣走法。
”老婆婆道：“那個鎮啊，這裡往北走五裡路，過了坡，上大路，向東再走二十裡路，那就是了，那叫文光鎮。
”周绮忽的站起，抄起單刀，對天宏道：“喂……哥……哥……我出去一下，你在這裡休息。
”徐天宏見她要去殺那糖裡砒霜，說道：“要吃糖末，晚上吃最好。
”周绮一楞，明白了他的意思，點點頭，又坐了下來。
徐天宏道：“老婆婆，我身上受了傷，行走不得，想借你這裡過一夜。
”那老婆婆道：“住是不妨山野裡就是沒什麼吃的，客官莫怪。
”徐天宏道：“老婆婆肯收留咱們，那是感激不盡。
咱妹子全身都濕了，老婆婆有舊衣服，請借一套給她換換。
”老婆婆道：“我媳婦留下來的衣裳，姑娘要是不嫌棄，就對付着穿穿，怕還合身。
”周绮換了衣服，出來時，見徐天宏已在老婆婆兒子房裡的炕上睡着了。
到得傍晚，徐天宏忽然胡言亂語起來，周绮在他額角一摸，燒得燙手，想是傷口化膿。
她知道遇到這種情形十分危險，可是束手無策，不知怎麼辦好，心中一急，也不知是生徐天宏的氣，還是生自己的氣，舉起了刀在地上亂剁，剁了一會，伏在炕上哭了起來。
那老婆婆見這情形又是可憐又是害怕，也不敢來勸。
周绮哭了一會，問道：“鎮上有大夫嗎？”老婆婆道：“有，有，曹司朋大夫的本領是最好的了，不過他架子很大，向來不肯到這種鄉下地方來看病。
我兒子病了，我老婆子和媳婦向他磕了十七八個響頭，他也不肯來看……”周绮不等她說完，抹了抹眼淚，便道：“我這就去請。
我……哥哥在這裡，請你好好招呼他。
”老婆婆道：“姑娘你放心，唉，那大夫是不肯來的。
”
周绮不再理她，把單刀藏在馬鞍旁，騎馬往文光鎮奔去。
一口氣奔到文光鎮，天已入夜，騎馬經過一家小酒店，一陣陣酒香送将出來，不由得酒瘾大起，心想：“先請醫生把他的病醫好再說，酒末，将來還怕沒得喝麼？”正在這樣自己安慰自己，隻見迎面來了一個小厮，周绮問明了他曹司朋大夫的住處，迳向他家奔去。
到得曹家，雪白粉牆，黑漆大門，門上一對銅環擦得晃亮，打了半天門，才有一個家人出來開門，大剌剌地問：“天都黑了，這樣急的幹麼？報喪嗎？”周绮一聽大怒，但想既然是來求人，也不好馬上發作，忍住了一口氣道：“來請曹大夫去看病。
”那家人一聽，說道：“不在家。
”也不多話，轉身就要關門。
周绮急了，一把拉住他手臂，提出門來，拔出單刀，說道：“他在不在家？”那家人吓得魂不附體，顫聲道：“是真的不在家啊”。
周绮道：“到那裡去啦？快說。
“那家人道：“到白玫瑰那裡去了。
”周绮把刀在他臉上一擦，喝道：“白玫瑰是什麼東西？在那裡？”那家人道：“白玫瑰是一個人。
”周绮道：“胡說！那有好端端的人叫白玫瑰？”那家人急了，道：“大……王……姑娘。
我不騙你，白玫瑰是