黑白子突如其來的連問四事，令狐沖卻一件也答不上來。
先前令狐沖連攻四十餘招，黑白子還能守了四十餘招，此刻對方連發四問，有如急攻四招，令狐沖卻一招也守不住，嗫嚅半晌，說道：“這個倒沒聽風老先生說起過，我……我确是不知。
”丹青生道：“是啊，諒你也不知曉，你如得知其中原由，也不會要我們放他出去了。
此人倘若得離此處，武林中天翻地覆，不知将有多少人命喪其手，江湖上從此更無甯日。
”那人哈哈大笑，說道：“正是！江南四友便有天大的膽子，也不敢讓老夫身脫牢籠。
再說，他們隻是奉命在此看守，不過四名小小的獄卒而已，他們哪裡有權放脫老夫？小朋友，你說這句話，可将他們的身分擡得太高了。
”
令狐沖不語，心想：“此中種種幹系，我半點也不知道，當真一說便錯，露了馬腳。
”
黃鐘公道：“風兄弟，你見這地牢陰暗潮濕，對這位任先生大起同情之意，因而對我們四兄弟甚是不忿，這是你的俠義心腸，老夫也不來怪你。
你可知道，這位任先生要是重入江湖，單是你華山一派，少說也得死去一大半人。
任先生，我這話不錯罷？”那人笑道：“不錯，不錯。
華山派的掌門人還是嶽不群罷？此人一臉孔假正經，隻可惜我先是忙着，後來又失手遭了暗算，否則早就将他的假面具撕了下來。
”
令狐沖心頭一震，師父雖将他逐出華山派，并又傳書天下，将他當作正派武林人士的公敵，但師父師母自幼将他撫養長大的恩德，一直對他有如親兒的情義，卻令他感懷不忘，此時聽得這姓任的如此肆言侮辱自己師父，不禁怒喝：“住嘴！我師……”下面這個“父”字将到口邊，立即忍住，記起向問天帶自己來到梅莊，是讓自己冒認是師父的師叔，對方善惡未明，可不能向他們吐露真相。
那姓任的自不知他這聲怒喝的真意，繼續笑道：“華山門中，我瞧得起的人當然也有。
風老是一個，小朋友你是一個。
還有一個你的後輩，叫甚麼‘華山玉女’甯……甯甚麼的。
啊，是了，叫作甯中則。
這個小姑娘倒也慷慨豪邁，是個人物，隻可惜嫁了嶽不群，一朵鮮花插在牛糞上了。
”令狐沖聽他将自己的師娘叫作“小姑娘”，不禁啼笑皆非，隻好不加置答，總算他對師娘頗有好評，說她是個人物。
那人問道：“小朋友，你叫甚麼名字？”令狐沖道：“晚輩姓風，名叫二中。
”那人道：“華山派姓風的人，都不會差。
你進來罷！我領教領教風老的劍法。
”他本來稱風清揚為“老風”，後來改了口，稱為“風老”，想是令狐沖所說的言語令他頗為歡喜，言語中對風清揚也客氣了起來。
令狐沖好奇之心早已大動，亟想瞧瞧這人是怎生模樣，武功又如何高明，便道：“晚輩一些粗淺劍法，在外面唬唬人還勉強可以，到了前輩跟前，實是不足一笑。
但任老先生是人中龍鳳，既到此處，焉可不見？”
丹青生挨近前來，在他耳畔低聲說道：“風兄弟，此人武功十分怪異，手段又是陰毒無比，你千萬要小心了。
稍有不對，便立即出來。
”他語聲極低，但關切之情顯是出于至誠。
令狐沖心頭一動：“四莊主對我很夠義氣啊！适才我說話譏刺于他，他非但毫不記恨，反而真的關懷我的安危。
”不由暗自慚愧。
那人大聲道：“進來，進來。
他們在外面鬼鬼祟祟的說些甚麼？小朋友，江南四‘醜’不是好人，除了叫你上當，别的決沒甚麼好話，半句也信不得。
”
令狐沖好生難以委決，不知到底哪一邊是好人，該當助誰才是。
黃鐘公從懷中取出另一枚鑰匙，在鐵門的鎖孔中轉了幾轉。
令狐沖隻道他開了鎖後，便會推開鐵門，哪知他退在一旁，黑白子走上前去，從懷中取出一枚鑰匙，在另一個鎖孔中轉了幾轉。
然後秃筆翁和丹青生分别各出鑰匙，插入鎖孔轉動。
令狐沖恍然省悟：“原來這位前輩的身分如此重要，四個莊主各懷鑰匙，要用四條鑰匙分别開鎖，鐵門才能打開。
他江南四友有如兄弟，四個人便如是一人，難道互相還信不過嗎？”又想：“适才那位前輩言道，江南四友隻不過奉命監守，有如獄卒，根本無權放他。
說不定四人分掌四條鑰匙之舉，是委派他們那人所規定的。
聽鑰匙轉動之聲極是窒滞，鎖孔中顯是生滿鐵鏽。
這道鐵門，也不知有多少日子沒打開了。
”丹青生轉過了鑰匙後，拉住鐵門搖了幾搖，運勁向内一推，隻聽得叽叽格格一陣響，鐵門向内開了數寸。
鐵門一開，丹青生随即向後躍開。
黃鐘公等三人同時躍退丈許。
令狐沖不由自主的也退了幾步。
那人呵呵大笑，說道：“小朋友，他們怕我，你卻又何必害怕？”令狐沖道：“是。
”走上前去，伸手向鐵門上推去。
隻覺門樞中鐵鏽生得甚厚，花了好大力氣才将鐵門推開兩尺，一陣黴氣撲鼻而至。
丹青生走上前來，将兩柄木劍遞了給他。
令狐沖拿在左手之中。
秃筆翁道：“兄弟，你拿盞油燈進去。
”從牆壁上取下一盞油燈。
令狐沖伸右手接了，走入室中。
隻見那囚室不過丈許見方，靠牆一榻，榻上坐着一人，長須垂至胸前，胡子滿臉，再也瞧不清他的面容，頭發須眉都是深黑之色，全無斑白。
令狐沖躬身說道：“晚輩今日有幸拜見任老前輩，還望多加指教。
”那人笑道：“不用客氣，你來解我寂寞，可多謝你啦。
”令狐沖道：“不敢。
這蓋燈放在榻上罷？”那人道：“好！”卻不伸手來接。
令狐沖心想：“囚室如此窄小，如何比劍？當下走到榻前，放下油燈，随手将向問天交給他的紙團和硬物輕輕塞在那人手中。
那人微微一怔，接過紙團，朗聲說道：“喂，你們四個家夥，進不進來觀戰？”黃鐘公道：“地勢狹隘，容身不下。
”那人道：“好！小朋友，帶上了門。
”令狐沖道：“是！”轉身将鐵門推上了。
那人站起身來，身上發出一陣輕微的嗆啷之聲，似是一根根細小的鐵鍊自行碰撞