郭靖陪了丘處機與他門下十八名弟子李志常、尹志平、夏志誠、于志可，張志素、王志明、宋德方等休息後，再赴成吉思汗的宴會。
丘處機回答成吉思汗的詢問，詳述健身延年、保民行善之道，待得辭出來到宮外，天已微明，隻見黃蓉與魯、簡、梁三長老以及千餘名丐幫幫衆，都騎了馬候在宮外。
眼見郭靖出宮，黃蓉拍馬迎上，笑問：“沒事嗎？”郭靖笑道：“運氣不錯，剛碰着丘道長到來，大汗心情正好。
”黃蓉向丘處機行禮見過，對郭靖道：“我怕大汗發怒要殺你，領人在這裡相救。
大汗怎麼說？答應了你辭婚麼？”郭靖躊躇半晌，道：“我沒辭婚。
”黃蓉一怔，道：“為什麼？”郭靖道：“蓉兒你千萬别生氣，因為……”剛說到這裡，華筝公主從宮中奔出，大聲叫道：“郭靖哥哥。
”
黃蓉見到是她，臉上登時變色，立即下馬，閃在一旁。
郭靖待要對她解釋，華筝卻拉住了他手，說道：“你想不到我會來吧？你見到我高不高興？”郭靖點點頭，轉頭尋黃蓉時，卻已人影不見。
華筝一心在郭靖身上，并未見到黃蓉，拉着他手，叽叽呱呱地訴說别來相思之情。
郭靖暗暗叫苦：“蓉兒必道我見到華筝妹子，這才不肯向大汗辭婚。
”華筝所說的話，他竟一句也沒聽進耳裡。
華筝說了一會，見他呆呆出神，嗔道：“你怎麼啦？我大老遠地趕來瞧你，你全不理睬我？”
郭靖道：“妹子，我挂念着一件要事，先得去瞧瞧，回頭再跟你說話。
”徑行奔回營房去找黃蓉。
親兵說道：“黃姑娘回來拿了一幅畫，出東門去了。
”郭靖驚問：“什麼畫？”那親兵道：“就是驸馬爺常常瞧的那幅。
”郭靖更驚，心想：“她将這畫拿去，顯是跟我決絕了。
我什麼都不顧啦，随她南下便是。
”匆匆留了個字條給丘處機，跨上小紅馬出城追去。
小紅馬腳力好快，郭靖生怕找不着黃蓉，心中焦急，更不住地催促，轉眼之間，已奔出數十裡，城郊人馬雜沓，屍骸縱橫，一到數十裡外，放眼但見一片茫茫白雪，雪地裡有一道馬蹄印筆直向東。
郭靖心中甚喜：“小紅馬腳力之快，天下無雙，再過片刻，必可追上蓉兒。
我和她同去接了母親，一齊南歸。
大汗與華筝妹子必定怪我，也顧不得了。
”
又奔出十餘裡，隻見馬蹄印轉而向北，蹄印之旁突然多了一道行人的足印。
這足印甚是奇特，雙腳之間相距幾有四尺，步子邁得如此之大，而落地卻輕，隻陷入雪中數寸。
郭靖吃了一驚：“這人輕身功夫好厲害。
”随即想到：“左近除歐陽鋒外，更無旁人有此功夫，難道他在追趕蓉兒？”
想到此處，雖在寒風之下，不由得全身出汗。
小紅馬甚通靈性，知道主人追蹤蹄印，不待郭靖控缰指示，順着蹄印一路奔了下去。
隻見那足印始終是在蹄印之旁，但數裡之後，這一對印痕在雪地中忽爾折西，忽爾轉南，彎來繞去，竟無一段路是直行的。
郭靖心道：“蓉兒必是發現歐陽鋒在後追趕，故意繞道。
但雪中蹄痕顯然，極易追蹤，老毒物始終緊追不舍。
”
又馳出十餘裡，蹄印與足印突然與另外一道蹄印足形重疊交叉。
郭靖下馬察看，瞧出一道在先，一道在後，望着雪地中遠遠伸出去的兩道印痕，陡然醒悟：“蓉兒使出她爹爹的奇門之術，故意東繞西轉地迷惑歐陽鋒，叫他兜了一陣，又回上老路。
”
他躍上馬背，又喜又憂，喜的是歐陽鋒多半再也追不上黃蓉，憂的是蹄印雜亂，自己卻也失了追尋她的線索，站在雪地中呆了一陣，心想：“蓉兒繞來繞去，終究是要東歸，我隻是向東追去便了。
”躍上馬背，認明了方位，徑向東行。
奔馳良久，果然足印再現，接着又見遠處青天與雪地相交之處有個人影。
郭靖縱馬趕去，遠遠望見那人正是歐陽鋒。
這時歐陽鋒也已認出郭靖，叫道：“快來，黃姑娘陷進沙裡去啦。
”
郭靖大驚，雙腿一夾，小紅馬如箭般疾沖而前。
待離歐陽鋒數十丈處，隻感到馬蹄忽沉，踏到的不再是堅實硬地，似乎白雪之下是一片泥沼。
小紅馬也知不妙，忙拔足斜奔，再繞彎奔到臨近，隻見歐陽鋒繞着一株小樹急轉圈子，片刻不停。
郭靖大奇：“他在鬧什麼玄虛？”一勒缰繩，要待駐馬相詢，哪知小紅馬竟不停步，疾沖奔去，随又轉回。
郭靖随即醒悟：“原來地下是沼澤軟泥，一停足立即陷下。
”一轉念間，不由得大驚：“莫非蓉兒闖到了這裡？”向歐陽鋒叫道：“黃姑娘呢？”歐陽鋒足不停步地奔馳來去，叫道：“我跟着她馬蹄足印一路追來，到了這裡，就沒了蹤迹。
你瞧！”說着伸手向小樹上一指。
郭靖縱馬過去，隻見樹枝上套着一個黃澄澄的圈子。
小紅馬從樹旁擦身馳過，郭靖伸手拿起圈子，正是黃蓉束發的金環。
他一顆心幾乎要從腔子中跳了出來，圈轉馬頭，向東直奔，馳出裡許，隻見雪地裡一物熠熠生光。
他從馬背上俯下身來，長臂拾起，卻是