臨空，啞仆又送飯菜來，用過飯後，周伯通道：“我在桃花島上耗了一十五年，時光可沒白費。
我在這洞裡沒事分心，所練的功夫若在别處練，總得二十五年時光。
不過一人悶練，雖然自知大有進境，苦在沒人拆招，隻好左手和右手打架。
”
郭靖奇道：“左手怎能和右手打架？”周伯通道：“我假裝右手是黃老邪，左手是老頑童。
右手一掌打過去，左手拆開之後還了一拳，就這樣打了起來。
”說着當真雙手出招，左攻右守，打得甚是激烈。
郭靖起初覺得甚是好笑，但看了數招，隻覺得他雙手拳法詭奇奧妙，匪夷所思，不禁怔怔地出了神。
天下學武之人，雙手不論揮拳使掌、掄刀動槍，不是攻敵，就是防身，雖雙手用法不同，總是互相配合呼應，但周伯通雙手卻互相攻防拆解，每一招每一式都是攻擊自己另一手的手腕、手背、手掌要害，同時又解開自己另一手攻來的招數，因此上左右雙手的招數截然分開。
周伯通打了一陣，郭靖忽道：“大哥，你右手這招為什麼不用足了。
”周伯通停了手，笑道：“你眼光不差啊，瞧出我這招沒用足，來來來，你來試試。
”說着伸出掌來，郭靖伸掌與他相抵。
周伯通道：“你小心了，我要将你推向左方。
”一言方畢，勁力已發，郭靖先經他說知，預有提防，以降龍十八掌的掌法還了一招，兩人掌力相撞，郭靖退出七八步，隻感手臂酸麻。
周伯通道：“這一招我用足了勁，隻不過将你推開，現下我勁不用足，你再試試。
”郭靖再與他對上了掌，忽感他掌力陡發陡收，腳下再也站立不穩，向前直跌下去，嘭的一聲，額頭直撞在地下，一骨碌爬起來，怔怔地發呆。
周伯通笑道：“你懂了嗎？”郭靖搖頭道：“不懂！”周伯通道：“這個道理，是我在洞裡苦練十年後忽然參悟出來的。
我師哥在日，曾對我說過以虛擊實、以不足勝有餘的妙旨。
當日我隻道是道家修心養性之道，聽了也不在意。
直到五年之前，才忽然在雙手拆招時豁然貫通。
其中精奧之處，隻能意會，我卻也說不明白。
我想通之後，還不敢确信，兄弟，你來和我拆招，那是再好沒有。
你别怕痛，我再摔你幾跤。
”眼見郭靖臉有難色，央求道：“好兄弟，我在這裡一十五年，隻盼有人能來跟我拆招試手。
幾個月前黃老邪的女兒來和我說話解悶，我正想引她動手，不過她掌力不強，拆起招來不大夠勁，哪知第二天她又不來啦。
好兄弟，我一定不會摔得你太重。
”
郭靖見他雙手躍躍欲試，臉上一副心癢難搔的模樣，說道：“摔幾跤也算不了什麼？”發掌和他拆了幾招，忽覺周伯通的掌力陡虛，一個收勢不及，又一跤跌了下去，他左手立即揮出，身子在空中不由自主地翻了個筋鬥，左肩着地，跌得着實疼痛。
周伯通臉現歉色，道：“好兄弟，我也不能叫你白摔了，我把摔你這一記手法說給你聽。
”郭靖忍痛爬起，走近身去。
周伯通道：“老子《道德經》裡有句話道：‘埏埴以為器，當其無，有器之用。
鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。
’這幾句話你懂嗎？”
郭靖也不知那幾句話是怎麼寫，自然不懂，笑着搖頭。
周伯通順手拿起剛才盛過飯的飯碗，說道：“這隻碗隻因為中間是空的，才有盛飯的功用，倘若它是實心的一塊瓷土，還能裝什麼飯？”郭靖點點頭，心想：“這道理說來很淺，隻是我從沒想到過。
”周伯通又道：“建造房屋，開設門窗，隻因為有了四壁中間的空隙，房子才能住人。
倘若房屋是實心的，倘若門窗不是有空，磚頭木材四四方方的砌上這麼一大堆，那就一點用處也沒有了。
”郭靖又點頭，心中若有所悟。
周伯通道：“我這全真派最上乘的武功，要旨就在‘空、柔’二字，那就是所謂‘大成若缺，其用不弊。
大盈若沖，其用不窮。
’”跟着将這四句話的意思解釋了一遍。
郭靖聽了默默思索。
周伯通又道：“你師父洪七公的功夫是外家中的頂兒尖兒，我雖會得一些全真派的内家功夫，想來還不是他的敵手。
隻是外家功夫練到像他那樣，隻怕已到了盡頭，而全真派的武功卻無止境，像我那樣，隻可說是初窺門徑而已。
當年我師哥赢得‘武功天下第一’的尊号，決不是碰運氣碰上的，若他今日尚在，加上這十多年的進境，再與東邪、西毒他們比武，決不須再比七日七夜，我瞧半日之間，就能将他們折服了。
”
郭靖道：“王真人武功通玄，兄弟隻恨沒福拜見。
洪恩師的降龍十八掌是天下之至剛，那麼大哥适才摔跌兄弟所用的手法，便是天下之至柔了，不知是不是？”
周伯通笑道：“對啊，對啊。
雖說柔能克剛，但如你的降龍十八掌練到了洪七公那樣，我又克不了你啦。
我剛才摔你這一下是這樣的，你小心瞧着。
”仔仔細細述說如何出招使勁，如何運用内力。
他知郭靖領悟甚慢，教得甚是周到。
郭靖試了數十遍，仗着已有全真派内功的極佳根柢，慢慢也就懂了。
周伯通大喜，叫道：“兄弟，你身上倘若不痛了，我再摔你一跤。
”
郭靖笑道：