篷一座接着一座，就如一條大甬道一般，直通向後。
每座帳篷中都點着巨燭油燈，照得一片雪亮，一眼望去，兩排燈光就如兩條小火龍般伸展出去。
不由得一陣迷惘、一陣驚懼，百思不得其解，一步步向前走去，當真如在夢中。
四下裡靜悄悄的，隻有蠟燭上的燈花偶然爆裂開來，發出輕微的聲息。
他屏息提氣，走了數十步，忽聽得前面有衣服響動之聲，忙向旁一躲，隔了半晌，見無動靜，又向前走了幾步，燈光下隻見前面隆起兩座并列的大墳，有一人面墳而坐。
墳前各有一碑，題着朱紅大字，一塊碑上寫的是“皇清太子太傅文淵閣大學士工部尚書陳文勤公諱世倌之墓”，另一塊碑上寫的是“皇清一品夫人陳母徐夫人之墓”。
陳家洛在燭光下看得明白，心中一酸，原來自己父母親葬在此處，也顧不得危機四伏，就要撲上去哭拜，剛跨出一步，忽然坐在墳前那人站了起來。
陳家洛忙站定身子，隻見他站着向墳凝視片刻，突然跪倒，拜了幾拜，伏地不起，看他背心抽動，似在哭泣。
見此情形，陳家洛提防疑慮之心盡消，此人既在父母墳前哭拜，不是自己戚屬，也必是父親的門生故吏，見他哭泣甚悲，輕輕走上前去，在他肩頭輕拍，說道：“請起來吧！”
那人一驚，突然跳起，卻不轉身，厲聲喝問：“誰？”
陳家洛道：“我也是來拜墳的。
”他不去理會那人，跪倒墳前，想起父母生前養育之恩，不禁淚如雨下，嗚咽着叫道：“姆媽、爸爸，三官來遲了，見不着你了。
”
站着的那人“啊”的一聲，腳步響動，急速向外奔出。
陳家洛伸腰站起，向後連躍兩步，已攔在那人面前，燈光下一朝相，兩人各自驚得退後幾步。
原來在他父母墳前哭拜的，竟是當今滿清乾隆皇帝弘曆。
乾隆驚道：“你……你怎麼深夜到這裡來？”陳家洛道：“今天是我母親生辰，我來拜墳。
你呢？”乾隆不答他問話，道：“你是陳……陳世倌的兒子？”陳家洛道：“不錯，江湖上許多人都知道。
你也知道吧？”乾隆搖搖頭：“沒聽說過。
”原來近年乾隆對海甯陳家榮寵殊甚，臣子中雖有人知道紅花會新首領是故陳閣老少子，可是誰都不敢提起，須知皇帝喜怒難測，一個多事說了出來，獎賞是一定沒有，說不定反落個殺身之禍。
這時陳家洛提防之心雖去，疑惑隻有更甚，尋思：“外面如此戒備森嚴，原來是保護皇帝前來祭墓，可是何以如此隐秘？
非但時在深夜，而且墳墓與甬道全用黃布遮住，顯是不夠令人知曉。
然則皇帝何以又來偷祭大臣之墓？皇帝縱然對大臣寵幸，于其死後仍有遺思，也決無在他墓前跪拜哀哭之理，實在令人費解。
”
他驚疑不定，乾隆也在對他仔細打量，臉上神色變幻，過了半晌，說道：“坐下來談吧！”兩人并肩坐在墳前石上。
兩人今晚是第三次會面。
首次在靈隐三竺邂逅相逢，互相猜疑中帶有結納之意；第二次在湖上明争暗鬥，勢成敵對。
此次見面，敵意大消，親近之心油然而生。
乾隆拉着陳家洛的手，說道：“你見我深夜來此祭墓，一定奇怪。
令尊生前于我有恩，我所以能登大寶，令尊之功最钜，乘着此番南巡，今夜特來拜謝。
”陳家洛将信将疑，嗯了一聲。
乾隆又道：“此事洩漏于外，十分不便，你能決不吐露麼？”
陳家洛見他尊崇自己父母，甚是感激，當即慨然道：“你盡管放心，我在父母墳前發誓，今晚之事，決不對任何人提及。
”
乾隆知他是武林中領袖人物，最重言諾，何況又在他父母墓前立誓，登時放心，面露喜色。
兩人手握着手，坐在墓前，一個是當今中國皇帝，一個是江湖上第一大幫會的首領。
兩人都默默思索，一時無話可說。
過了良久，忽然極遠處似有一陣郁雷之聲，陳家洛先聽見了，道：“潮來了，咱們到海塘邊看看吧，我有十年不見啦。
”乾隆道：“好。
”仍然攜着陳家洛的手，走出帳來。
陳家洛道：“八月十八，海潮最大。
我母親恰好生于這一天，所以她……”說到這裡，住口不說了。
乾隆似乎甚是關心，問道：“令堂怎樣？”陳家洛道：“所以我母親閨字‘潮生’。
”他說了這句話，微覺後悔，心想怎地我将姆媽的閨名也跟皇帝說了，但其時沖口而出，似是十分自然。
乾隆臉上也有怃然之色，低低應了聲：“是！原來……”下面的話卻也忍住了，握着陳家洛的手顫抖了幾下。
在外巡邏的衆侍衛見皇帝出來，忙趨前侍候，忽見他身旁多了一人，均感驚異，卻也不敢作聲。
白振、褚圓等首領侍衛更是栗栗危懼，怎麼帳篷中鑽了一個人進去居然沒有發覺，若是沖撞了聖駕，衆侍衛罪不可赦，待得走近，見他身旁那人竟是紅花會的總舵主，這一驚更是非同小可，人人全身冷汗。
侍衛牽過禦馬，乾隆對陳家洛道：“你騎我這匹馬。
”侍衛忙又牽過一匹馬來。
兩人上馬，向春熙門而去。
這時郁雷之聲漸響，轟轟不絕。
待出春熙門，耳中盡是浪濤之聲，眼望大海，卻是平靜一片，海水在塘下七八丈，月光淡淡，平鋪海上，映出點點銀光。
乾隆望着海水出了神，隔了一會，說道：“你我十分投緣。
我明天回杭州，再住三天就回北京，你也跟我同去好嗎？最好以後常在我身邊。
我見到你，就同見到令尊一般。
”
陳家洛萬想不到他會如此溫和親切的說出這番話來，一時倒怔住了難以回答。
乾隆道：“你文武全才，将來做到令尊的職位，也非難事，這比混迹江湖要高上萬倍了。
”皇帝這話，便是允許将來升他為殿閣大學士。
清代無宰相，大學士是一人之下萬人之上的高位，心想他定是喜出望外，叩頭謝恩。
哪知陳家洛道：“你一番好意，我十分感謝，但如我貪戀富貴，也不會身離閣老之家，孤身流落江湖了。
”
乾隆道：“我正要問你，為甚麼好好的公子不做，卻到江湖上去厮混，難道是不容于父兄麼？”陳家洛道：“那倒不是，這是奉我母親之命。
我父親、哥哥是不知道的。
他們花了很多心力，到處找尋，直到現在，哥哥還在派人尋我。
”乾隆道：“你母親叫你離家，那可真奇了，卻又幹麼？”陳家洛俯首不答，片刻之後，說道：“這是我母親的傷心事，我也不大明白。
”
乾隆道：“你海甯陳家世代簪纓，科名之盛，海内無比。
三百年來，進士二百數十人，位居宰輔者三人。
官尚書，侍郎、巡撫、布政使者十一人，真是異數。
令尊文勤公為官清正，常在皇考前為民請命，以至痛哭流涕。
皇考退朝之後，有幾次哈哈大笑，說道：‘陳世倌今天又為了百姓向我大哭一場，唉，隻好答應了他。
”“陳家洛聽他說起父親的政績，又是傷心，又是歡喜，心想：“爹爹為百姓而向皇帝大哭，我為百姓而搶皇帝軍糧。
作為不同，用意則一。
”
這時潮聲愈響，兩人話聲漸被掩沒，隻見遠處一條白線，在月光下緩緩移來。
蓦然間寒意迫人，白線越移越近，聲若雷震，大潮有如玉城雪嶺，天際而來，聲勢雄偉已極。
潮水越近，聲音越響，真似百萬大軍沖烽，于金鼓齊鳴中一往直前。
乾隆左手拉着陳家洛的手，站在塘邊，右手輕搖折扇，驟見夜潮猛至，不由得一驚，右手一松，折扇直向海塘下落去，跌至塘底石級之上，那正是陳家洛贈他的折扇。
乾隆叫了一聲“啊喲！”白振頭下腳上，突向塘底撲去，左手在塘石上一按，右手已拾起折扇。
潮水愈近愈快，震撼激射，吞天沃月，一座巨大的水牆直向海塘壓來，眼見白振就要披卷