乾隆在六和塔頂餓了兩日兩夜，又受了兩日兩夜的驚吓氣惱，心力交瘁，甚是委頓。
第三天早晨，忽有一個小書僮走近，說道：“少爺請東方老爺過去談談。
”乾隆認得他是陳家洛的書僮心硯，心頭一喜，忙随着他走到下一層來。
他一進門，陳家洛笑容滿臉的迎出，當先一揖。
乾隆還了一揖，走進室内。
心硯獻上茶來。
陳家洛道：“快拿點心來。
”
心硯捧進一個茶盤，盤中放着一碟湯包、一碟蟹粉燒賣、一碟炸春卷、一碟蝦仁芝麻卷、一碗火腿雞絲莼菜荷葉湯，盤未端到，已是清香撲鼻。
心硯放下兩副杯筷，篩上酒來。
陳家洛道：“小弟因要去探望一位朋友的傷，有失迎迓，還請如罪。
”乾隆道：“好說，好說。
”陳家洛道：“請先用些粗點，小弟還有事請教。
”乾隆餓得肚皮已貼到了背心。
他素來體格強健，食量驚人，兩日兩夜不吃東西，如何耐得？見陳家洛先舉筷夾一個湯包吃了，當即下箸如飛，快過做詩十倍，頃刻之間，把四碟點心吃得幹幹淨淨，湯也喝了個“碗底朝天子”。
陳家洛每碟點心隻吃了一件，喝了口湯，就放下筷子，見他吃得香甜，隻是微笑。
點心吃完，乾隆說不出的舒服受用，端起茶杯，望着杯中碧綠的龍井細茶，緩緩啜飲，齒頰生津，脾胃沁芳。
陳家洛把門推得洞開，道：“他們都守在底下，咱們在這裡說話再妥當也沒有，決不會有第三人聽見。
”
乾隆闆起臉，一字字低沉的道：“你把我劫持到這裡，待要怎樣？”
陳家洛走上兩步，望住他臉。
乾隆隻覺他目光如電，似乎直看到了自己心裡去，不由得慢慢轉開了頭，隔了半晌，聽得陳家洛道：“哥哥，你到今日還不認我麼？”
這句話語音柔和，聲調懇切，鑽入乾隆耳中，卻如晴空打了個霹靂，他忽地跳起，顫聲道：“你……你……你說甚麼？”
陳家洛臉色誠摯，緩緩伸手握住他手，說道：“咱們是親兄弟親骨肉。
哥哥，你不必再瞞，我甚麼都知道啦。
”
自從文泰來被救，乾隆就知這個大秘密再也保守不住，但聽陳家洛突然叫自己為“哥哥”，仍不禁震驚萬分，登時全身無力，癱瘓在椅中。
陳家洛道：“你到海甯掃墓，大舉修築海塘，把爸爸姆媽封為潮神和潮神娘娘，我知你并沒忘本。
你在這鏡子裡照照看。
”說着把牆上畫旁的一根線一拉，畫幅卷起，露出一面大鏡子來。
乾隆站起身來，見鏡中自己一身漢裝，面目神情，毫無滿洲人的痕迹，再看看站在身旁的陳家洛，兩人年歲不同，容貌卻實在頗為肖似，歎了口氣，回坐椅中。
陳家洛道：“哥哥，咱兄弟以前互不知情，以緻動刀掄槍，骨肉相殘，爸爸姆媽在天之靈，一定很是痛心呢。
好在大家并無損傷，并無做下難以挽救的事來。
”
乾隆隻覺喉幹舌燥，一顆心撲通、撲通的跳個不住，隔了半晌，說道：“我本來叫你到京裡去辦事，你自己不肯去。
”
見陳家洛轉身眼望大江，并不置答，續道：“我已查過，知道你已中鄉試，那好得很啊。
憑你才學，會試殿試必可高中，将來督撫、尚書、大學士，豈有不提拔你之理？這于家于國，對你對我，都是大有好處，何苦定要不忠不孝，幹這種大逆不道之事。
”
陳家洛忽地轉身，說道：“哥哥，我沒說你不忠不孝，大逆不道，你反說起我來。
”乾隆咦了一聲，道：“臣對君盡忠，叛君則為大逆。
我既已為君，又怎說得上不忠？”
陳家洛道：“你明明是漢人，卻降了胡虜，這是忠嗎？父母在世之日，你沒好好侍奉，父親在朝廷之日，反而日日向你跪拜，你于心何安，這是孝麼？”乾隆頭上汗珠一粒一粒的滲了出來，低聲說道：“我本來不知。
是你們紅花會已故的首領于萬亭今年春天進宮來，我才聽說的，現今我仍是将信将疑。
不過為人子的，甯可信其有，不可信其無。
信錯了不過是愚，否則可是不孝。
因此我到海甯來祭墓。
”
實則這年春天于萬亭偕文泰來入宮，将陳夫人的一封信交給乾隆，信中詳述當時經過，又說他左股有一塊朱記，這是再也确切不過的明證，乾隆已然信了九成。
待于萬亭走後，把當年喂奶的乳母廖氏傳來，秘密詢問。
更得悉了詳情。
原來康熙五十年八月十三日，四皇子允祯的側妃鈕祜祿氏生了一個女兒，不久聽說大臣陳世倌的夫人同日生産，命人将小兒抱進府裡觀看。
哪知抱進去的是兒子，抱出來的卻是女兒。
陳世倌知是四皇子掉了包，大駭之下，一句都不敢洩漏出去。
當時康熙諸子争儲奪嫡，明争暗鬥，無所不用其極，各人籠絡大臣，陰蓄死黨。
允祯知父皇此時尚猶豫不決，兄弟中如允禟、允祿、允等才幹都不在自己之下，諸人勢均力敵。
皇帝選擇儲君時，不但要比較諸皇子的才幹，也要想到諸皇子的兒子，要知立儲是萬年之計，皇子死了，皇孫就是皇帝。
如果皇