一車一車地把死鳥扔下河去。
在明朗的基督複活節那一天，百歲神父安東尼奧·伊薩貝爾忽然在講台上宣告說，他昨天夜裡曾親眼看見一個流浪的猶太人把瘟疫傳到了鳥身上，他把流浪的猶太人描繪成一個公山羊和女異教徒的雜種，一個面目可憎的怪物，他的氣息能使空氣變得滾燙，他的出現能使年輕女人身懷怪胎。
這些啟示性的說教，并沒有多少人當真，因為整個市鎮的人都已确信，這位教區牧師由于年老變成了瘋子。
可是星期二清晨，一個婦女拼命的喊聲把左鄰右舍都驚醒起來——她發現了一些分成兩瓣的爪印，這些爪印既清晰又鮮明，不知是屬于哪一種兩足動物的，凡是看到它們的人，誰也不懷疑它們是神父描繪的那種可怕的怪物留下的。
于是每一家的院子裡都設置了陷阱，沒過多少日子，神秘的外來者就被逮住了，在烏蘇娜死後兩星期的一天半夜裡，隔壁院子突然傳來一陣吓人的恸哭聲，猶如一頭小公牛的哞哞叫聲，吵醒了佩特娜·柯特和奧雷連諾第二。
他倆連忙跑出去看到底發生了什麼事，隻見一群男人已把怪物從原先插在洞底、用于樹葉遮住的尖樁上拖了下來，怪物再也不會叫了。
它象一頭大公牛那樣吊挂着，盡管它的身材并沒超過一個未成年的小孩子；傷口流着粘乎乎的綠血，全身都是爬滿壁虱的粗毛和疥癬。
跟神父看見的那個怪物不同的是，它的身體有些部分象人；但與其說它象人，還不如說它更象孱弱的天使；它有一雙幹淨纖細的手，一對眼睛又大又朦胧，兩個肩胛上傷痕累累、長着老繭的部分——顯然是樵夫用斧頭砍斷的一對翅膀的殘餘。
為了使大家都能看到這個怪物，人們又把屍體倒挂在廣場的一棵杏樹上。
等它開始腐爛時，就點起一堆火把它燒掉了，因為無法肯定：這個敗類如果是個動物，就該扔到河裡，如果是個基督徒，理應享受棺葬。
就這樣，人們依然不清楚鳥兒是否真的死在它手裡；不過，正象神父所預言的，從此沒有一個新娘不身懷怪胎，炎熱也始終不見減退。
年底，雷貝卡相繼去世。
三天前她就把自己鎖在卧室裡，跟随她多年的女仆阿金尼達不得不向當局提出破門的請求。
門一打開，隻見雷貝卡歪着由于生癬而秃了頂的腦袋，躺在自己那張孤零零的床上，象小蝦似地蜷縮着身子，嘴裡還含着自己的一隻大拇指。
奧雷連諾第二獨自承擔了安葬事宜，他想把她的屋子整修一下，賣掉它。
無奈這間屋子裡滲透了毀滅的氣息：油漆剛一塗上牆壁，就又剝落下來，用厚厚的一層石灰水也無法阻擋；雜草冒出了地面；房柱在悶熱的常春藤包圍中一根一根地腐爛。
這就是雨停後馬孔多的生活。
萎靡遲鈍的人哪裡抵得住健忘症，這種健忘症使他們逐漸忘記了所有的往事。
突然，在尼蘭德投降周年紀念日那天，共和國總統的幾個使者奉命來到了馬孔多，無論如何要把奧雷連諾上校多次拒絕的勳章授予英雄的後代。
使者們為了找到一個了解這些後代蹤迹的人，整整輾轉了一個晚上。
奧雷連諾第二差點鬼迷心竅地接受那個勳章，以為它畢竟是純金的。
佩特娜.柯特卻告誡他說，這将是一種不體面的行為，他才放棄了自己的打算，盡管總統的代表們已經雇來樂隊，在隆重的授勳儀式上的發言也已準備好了。
就在這個時候，一些吉蔔賽人——最後一批繼承梅爾加德斯學問的人，來到了馬孔多。
他們發現這個市鎮荒蕪不堪，它的居民跟外面的世界完全隔絕；于是吉蔔賽人又拿着一塊塊吸鐵石，把它們充作巴比倫學者的最新發明，走家串戶，而且又開始用放大鏡聚集陽光。
有不少好奇的人張大嘴巴，盯着臉盆跳下木架，鍋子向吸鐵石滾去；也有不少人準備付出五十個生丁，不勝驚訝地瞧着一個吉蔔賽女人從嘴裡取出假牙，接着又把它裝回原處。
在空蕩蕩的火車站旁，現在隻有舊式蒸汽機車停留片刻，拖着幾節不載人、不載貨的黃色車廂——這就是昔日鐵路上殘留下來的一切，看不到一列客車載滿旅客、挂着布勞恩先生的專用車廂，那種車廂裡放着主教安樂椅，裝着玻璃頂；也看不到一列貨車，載着一百二十節車廂的水果，通宵達旦、絡繹不絕地駛近車站。
有一天，法官們來到馬孔多，調查安東尼奧·伊薩貝爾神父關于離奇的瘟疫襲擊鳥兒流浪的猶太人遇害的報告，正遇上可敬的神父在跟一群娃娃玩捉迷藏，他們便認定他的報告是老年人幻覺的結果，把他送進了癡人收容所。
幾天以後，奧古斯托·安格爾神父，一個最新煉丹術的專家，來到這個市鎮，他一本正經、大膽粗魯，一天幾次親手敲打各式各樣的鐘，使教徒的心靈一直處于振奮狀态；他還從這一家走到那一家，喚醒一個個貪睡的人去聽彌撒。
然而沒過一年，奧古斯托·安格爾神父就不得不承認自己失敗了：他也無力抵禦滞留在空氣中的惰氣，無力抵禦滾燙的灰塵——它到處彌漫，使得一切都顯出衰老的樣子。
熱得不堪忍受的午休時刻，擺到午餐桌上的肉丸子，總要使他昏昏欲睡。
烏蘇娜死後，整座房子又變成了廢墟。
即使象阿瑪蘭塔烏蘇娜這麼一個剛強的人，再過許多年也不可能把房子從廢墟中搭救