的，去跟這樣一個女人攪在一起。
”沈太太道：“我想他一定是不知道。
其實究竟是不是，我們也還不能斷定。
”嘯桐半天不言語。
末了也隻淡淡地說了一聲：“其實要打聽起來還不容易麼？不過既然跟我們不相幹，也就不必去管它了。
”
沈太太盤算了一晚上。
她想跟世鈞好好地談談。
她正這樣想着，剛巧世鈞也想找個機會跟她長談一下，把曼桢和他的婚約向她公開。
這一天上午，沈太太獨自在起坐間裡，拿着兩隻錫蠟台在那裡擦着。
年關将近了，香爐蠟台這些東西都拿出來了。
世鈞走進來，在她對面坐下了，笑道：“舅舅怎麼才來兩天就要走了？”沈太太道：“快過年了，人家家裡也有事情。
”世鈞道：“我送舅舅到上海去。
”沈太太頓了一頓方才微笑道：“反正一天到晚就惦記着要到上海去。
”世鈞微笑着不作聲，沈太太便又笑着代他加以解釋，道：“我知道，你們在上海住慣了的人，到别處呆着總嫌悶得慌。
你就去玩兩天，不過早點回來就是了，到了年底，店裡也要結帳，家裡也還有好些事情。
”世鈞”唔”了一聲。
他老坐在那裡不走，想出一些閑話來跟她說。
閑談了一會，沈太太忽然問道：“你跟顧小姐熟不熟？”世鈞不禁心跳起來了。
他想她一定是有意的，特地引到這個題目上去，免得他要說又說不出口。
母親真待他太好了。
他可以趁此就把實話說出來了。
但是她不容他開口，便接連着說下去道：“我問你不是為别的，昨天晚上你爸爸跟我說，說這顧小姐長得非常像他從前見過的一個舞女。
”跟着就把那些話一一告訴了他，說那舞女也姓顧，和顧小姐一定是姊妹；那舞女，父親說是舅舅認識的，也說不定是他自己相好的，卻推在舅舅身上。
世鈞聽了，半晌說不出話來。
他定了定神，方道：“我想，爸爸也不過是随便猜測的話，怎麼見得就是的，天下長得像的人也很多——”沈太太笑道：“是呀，同姓的人也多得很，不過剛巧兩樁巧事湊在一起，所以也不怪你爸爸疑心。
”世鈞道：“顧小姐家裡我去過的，他家裡弟弟妹妹很多，她父親已經去世了，就一個母親，還有個祖母。
完全是個規規矩矩的人家。
那絕對沒有這種事情的。
”沈太太皺着眉說道；”我也說是不像呀，我看這小姐挺好的嘛！不過你爸爸就是這種囫囵脾氣，他心裡先有了這樣一個成見，你跟他一輩子也說不清楚的。
要不然從前怎麼為一點芝麻大的事情就怄氣呢？再給姨太太在中間一挑唆，誰還說得進話去呀？
世鈞聽她的口吻可以聽得出來，他和曼桢的事情是瞞不過她的，她完全知道了。
曼桢住在這裡的時候，沈太太倒是一點也沒露出來，世鈞卻低估了她，沒想到她還有這點做功。
其實舊式婦女别的不會，”裝佯”總會的，因為對自己的感情一向抑制慣了，要她們不動聲色，假作癡聾，在她們是很自然的事，并不感到困難。
沈太太又道：“你爸爸說你不曉得可知道顧小姐的底細，我說：'他哪兒知道呀，這顧小姐是叔惠先認識的，是叔惠的朋友。
'你爸爸也真可笑，先那麼喜歡叔惠，馬上就翻過來說他不好，說他年紀輕輕的，不上進。
”
世鈞不語。
沈太太沉默了一會，又低聲道：“你明天看見叔惠，你勸勸他。
”世鈞冷冷地道：“這是各人自己的事情，朋友勸有什麼用——不要說是朋友，就是家裡人幹涉也沒用的。
”沈太太被他說得作聲不得。
世鈞自己也覺得他剛才那兩句話太冷酷了，不該對母親這樣，因此又把聲音放和緩了些，微笑望着她說道：“媽，你不是主張婚姻自主的麼？”沈太太道：“是的，不錯，可是——總得是個好人家的女孩子呀。
”世鈞又不耐煩起來，道：“剛才我不是說了，她家裡絕對沒有這種事情的。
”沈太太沒說什麼。
兩人默然對坐着，後來一個女傭走進來說：“舅老爺找二少爺去跟他下棋。
”世鈞便走開了。
從此就沒再提這個話。
沈太太就好像自己幹下了什麼虧心事似的，一直有點心虛，在她丈夫和兄弟面前也是未語先笑，分外地賠小心。
菊荪本來說第二天要動身，世鈞說好了要送他去。
沈太太打發人去買了闆鴨、鴨肫，和南京出名的竈糖、松子糕，湊成四色土産，拿到世鈞房裡來，叫他送到舅舅家去，說：“人家帶東西給小健，我想着也給他們家小孩子帶點東西去。
”她又問世鈞：你這次去，可預備住在舅舅家裡？也得買點東西送送他們，老是打攪人家。
”世鈞道：“我知道。
”沈太太道：“可要多帶點零用錢？”又再三叮囑他早點回來。
他到上海的次數也多了，她從來沒像這樣不放心過。
她在他房裡坐了一會，分明有許多話想跟他說，又說不出口來。
世鈞心裡也很難過。
正因為心裡難過的緣故，他對他