本書題名《紅樓藝術》。
這個題名，并無難懂之處，怎麼還用解題?豈非多此一舉?
這話有理——但也有待商量解說。
打開書卷，開宗明義，原應對題旨有個交代，不同于節外生枝，也難說就如畫蛇添足。
因此，便有三點需要略述本懷：
第一點，我說的《紅樓夢》，專指原作者曹雪芹的八十回現存原著(以及研究推考所知的全部情況)，不指被程、高等篡改、僞續而成的假全本一百二十回式的“紅樓夢”。
我們渴望探索研求的，是中華文化文學史上的特異天才、偉大作家曹雪芹的頭腦與心靈，才華與智慧，這是不容硬把另外不相幹的人的東西混入冒充，作“等量齊觀”的。
打個比方，要講的是詩聖杜甫的佳句偉構，你卻羼進了某些冬烘先生的打油詩，那麼所研讨的“杜詩藝術”的結果，将會成為一個什麼樣子呢?
如果你不贊成如此如彼地研究杜甫詩，也就沒有理由反對我隻能是來研究曹雪芹的小說藝術。
也許有人要說:程、高的僞續四十回很“好”，不能與冬烘打油一概而論，那麼他可以另打比方。
隻是我堅信:不管怎麼比方，反正張三李四決不會就是曹雪芹。
雪芹的文學藝術，從來是個“個體”創造的事業。
倘若有人認為程、高之流也有研究的必要，那當然是另一回事，與本書的宗旨，就沒有什麼關系了。
第二點，講講“藝術”二字。
怎麼，“藝術”還待講解嗎?
是的，還有說幾句的必要或“馀地”。
“藝術”一詞，現今用法是大體相當于西方Art的一個譯名和概念。
它指的乃是除了用“文字”寫作的成品即“文學”之外的諸般藝種，如音樂、繪畫、雕塑、表演、舞蹈、篆刻……，這統名之曰藝術，是人人盡曉的。
如查英語辭典，則可知Art定義有三:一是相對于“天然形成”而言的人工制作二是美的創造與表現三是機巧、計謀一甚至包括了機詐的一面。
這是有待我們對照比較的一個課題。
但在我們中華文化古國，早有“藝術”這個詞語。
它的涵義是否即與Art全然一緻無差，卻是個并非無關宏旨的問題。
據《後漢書》伏無忌傳，提到順帝“永和元年(136),诏無忌與議郎黃景校定中書—五經、諸子、百家、藝術”。
其注雲:
藝謂書、數、射、禦。
術謂醫、方、蔔、筮。
這最簡明易曉。
原來“藝”專指“六藝”的事情，即孔子門人，身通六藝者七十二人的那六藝。
據《周禮》之說，此六藝為“五禮、六樂、五射、五馭(禦)、六書、九數”。
普代葛洪則說過:“創機巧以濟用，總音數而并精者，藝人也。
”凡此可證，我們所謂藝術，是總包經籍以外的一切技能，近乎“百科知識”的意味，科技、美術不待言了，連典禮可儀之類，醫蔔星象之流(古又謂之“方伎”)，也都在其列。
“機巧”是科學技術，機械工程音數是樂律算學(數學，曆法等)。
《晉書》立了一門《藝術傳》，其序文以為這些百種技藝都是“小道”、“不經”，大有“瞧不起”的意思。
即此可見，古之藝術，不與今之藝術密合雷同，比如清代編纂《圖書集成》，其中的“藝術典”的内涵，猶與古訓無異。
如果你與曹雪芹“對話”，說起藝術，那他肯定會“誤解”了你的本意〔１〕。
我在