時日，至尊大怒，決心以武力收回荊州三郡’。
”
關羽狠狠地說：“這吳狗也太猖狂了!可是我們這個廖公淵啊，簡直就是個飯桶，怎麼就打不過吳狗？”
長臉的軍吏辯解說：“長沙郡守軍寡弱，與吳軍相差懸殊，怎敢與人家交手？隻有獻城而已，所以這事也不能怪廖太守。
”
關羽氣得瞪着眼睛喝道：“放肆!不要為他開脫!我再問你們，廖太守現在何處？”
圓臉的軍吏回答說：“退守在窮鄉僻壤，等候君侯發兵收回本郡。
”
關羽無可奈何地擺擺手說：“好吧，你們先到下面休息，我準備發兵就是了。
”
幾天來，關羽與諸将頻頻集會，準備發兵之事。
可是不到十天的功夫，大軍還沒有出動，零陵、桂陽二郡也相繼派人前來告急，二郡也都被東吳用武力接收了。
事态非常嚴重，容不得再延宕下去，于是關羽派廖化、趙累等率兵一萬多人開到南方，以迅雷不及掩耳之勢，先後将孫權派來的三郡太守趕走，又讓自己的三郡太守複了位。
當二将回來向關羽報捷時，關羽的一顆懸着的心總算放下來了，他開心地說：“看來吳狗是不堪一擊的。
”
廖化說：“這次孫權派來的是一支偏師，人數本來就不多，盡管我三郡的兵力過于寡弱，難以抵擋，隻要我主力大軍一出，還是容易對付的。
”
趙累接下來說：“吳人包藏禍心，是不會善罷甘休的。
也許這次武力接收三郡是試探性的，大的戰事還在後邊。
我們應該提高警惕，加強戒備才是。
”
廖化又補充說：“我們已經分别建議三郡太守，讓他們趕緊多多招募軍隊，加強郡裡的防守力量，以防吳軍卷土重來。
”
關羽卻滿不在乎地說：“不必大驚小怪，吳狗何足道哉!”
年關将近，荊州的局勢愈來愈緊張了。
可以說是烽煙不息，警報頻傳，信使和候騎像走馬燈式的向關羽作各種傳達和報告。
先是聽說孫權派偏将軍廬江太守呂蒙督率鮮于丹、徐忠、孫規等部二萬餘人去奪取南三郡；不久又聽說主公見荊州形勢緊張，親率五萬大軍出川，駐紮在公安；緊接着關羽便接到命令，要他率領荊州的主力進駐益陽。
關羽命潘、糜芳等好生看管南郡，率領三萬人馬到益陽安營紮寨，與屯兵在巴丘①的東吳橫江将軍魯肅的一萬軍隊隔着洞庭湖遙相對峙。
緊接着又聽說孫權也親自率兵來到荊州，駐紮在陸口。
不久魯肅從巴丘移師益陽，與關羽短距離相拒。
幾天來，關羽的心情很壞，從南三郡都接連傳來失利的消息：
“呂蒙占領了長沙郡，我長沙太守廖立(公淵)逃回了成都!”
“呂蒙占領了桂陽郡，我桂陽太守望風而降!”
“呂蒙率軍進至潇水沿岸，與零陵郡治泉陵隔江相望!”
聽到這些消息，關羽非常焦急與沮喪，整天大罵長沙、桂陽兩郡太守不争氣，都是軟骨頭，但他對零陵郡還抱着一線希望，自言自語地說：“零陵太守郝普是一條硬漢子，或許他能頂得住，但泉陵與呂蒙的軍隊隔水相望，形勢危急，應該派兵前去解救才是。
”
于是把趙累召來，命令他說：“你立即帶領一萬人馬，前去解救泉陵。
”
可是趙累卻說：“這裡的形勢也很緊張，魯子敬已經逼近我軍營寨，益陽是公安和江陵的屏障，此時不宜分兵。
”
關羽聞言，一時猶豫不決，增援泉陵之事，就暫時擱淺了。
幾天過去了，在一個格外寒冷的日子裡，關羽正在帳中與諸将彙總各方面傳來的消息，規劃下一步的行動，郝普突然走進來了，隻見他衣冠不整，神情黯然，一進帳便跪在關羽面前，嗚咽着說：“君侯，零陵郡失守了!”
關羽聞言，又驚又惱，待要發作，看到他那可憐相，又有些不忍，再一轉念，覺得事情還沒有弄清楚，還是先問清楚了再說，于是無可奈何地擺擺手說：“起來吧，先坐下來講話。
零陵是怎麼失守的？你怎麼到這裡來的？講給大家聽聽!”
郝普坐定之後，開始講述着事情的經過。
郝普有一個好朋友叫鄧玄之，二人是同鄉，都是南陽郡人。
鄧玄之浪迹天涯，衣食無着，聽說郝普當了零陵太守，便去找他，想在零陵混碗飯吃。
鄧玄之在路上遇到呂蒙的軍隊，他經過長途跋涉，走得全身疲乏，兩腳疼痛，就面見呂蒙，乞求搭乘吳軍的辎重車，呂蒙聽說他是郝普的好朋友，是到泉陵城找郝普的，便答應了他。
鄧玄之随吳軍走了幾天，到了潇水邊上，吳軍結營駐紮下來，他向呂蒙辭行，說要進城去找郝普。
呂蒙說：“我們馬上便要攻城了，你此去是有危險的，還是等一等再說吧!”
可是鄧玄之堅決要走。
呂蒙歎息着說：“唉，我大軍進入荊州南部之後，長沙、桂陽二郡都望風而降，隻有零陵郡的郝子太閉城死守。
兩國交兵，各為其主，他的忠義固然可嘉，但他的消息閉塞，不知時務，終究還是無濟于事的。
他的主公左将軍現在漢中，為曹孟德手下的大将夏侯淵所包圍，我們的至尊親自率兵進入荊州，把關羽包圍在南郡。
他們都在被圍之中，如同首尾倒懸，自救不暇，怎會有餘力來增援這裡？
“如今我士卒非常精銳，人人都有為國捐軀的決心，至尊調遣的大軍相繼于道路之上。
現在子太以旦夕難保的性命，期待着沒有希望的救援，猶如馬蹄窩中的魚，想要依賴江漢而活命，不是空想嗎？眼下我就要攻城，用不了一天的時間，城池就要攻破。
城破之後，子太就是以身殉難，也無補于大局，卻要讓白發老母遭受誅戮，怎不令人痛心!這都是因為子太困守孤城，不知道外部的消息啊!我可以暫緩攻城，再給子太一個機會。
你見到他，轉達我的話，為他陳明吉兇禍福。
”
這鄧玄之也不大了解現在的形勢，聽了呂蒙的話竟信以為真，很為老朋友的命運擔心，便答應過江以後說服郝普投降。
于是呂蒙給他準備了船隻，他過了潇水，進城見了郝普，轉達了呂蒙的話。
郝普信以為真，便和鄧玄之共同出城投降了。