“越女采蓮秋水畔，窄袖輕羅，暗露雙金钏。
照影摘花花似面，芳心隻共絲争亂。
雞尺溪頭風浪晚，霧重煙輕，不見來時伴。
隐隐歌聲歸掉遠，離愁引看江南岸。
”
一陣輕柔婉轉的歌聲，飄在煙水蒙蒙的湖面上。
歌聲發自一艘小船之中，船裡五個少女和歌嘻笑，蕩舟采蓮。
她們唱的曲子是北宋大詞人歐陽修所作的“蝶戀花”詞，寫的正是越女采蓮的情景，雖隻寥寥六十字，但季節、時辰、所在、景物以及越女的容貌、衣着、首飾、心情，無一不描繪得曆曆如見，下半阕更是寫景中有叙事，叙事中夾抒情，自近而遠，餘意不盡。
歐陽修在江南為官日久，吳山越水，柔情蜜意，盡皆融入長短句中。
宋人不論達官貴人，或是裡巷小民，無不以唱詞為樂，是以柳永新詞一出，有井水處皆歌，而江南春岸折柳，秋湖采蓮，随伴的往往便是歐詞。
時當南宋理宗年間，地處嘉興南湖。
節近中秋，荷葉漸殘，蓮肉飽實。
這一陣歌聲傳入湖邊一個道姑耳中。
她在一排柳樹下悄立已久，晚風拂動她杏黃色道袍的下擺，拂動她頸中所插拂塵的萬縷柔絲，心頭思潮起伏，當真亦是“芳心隻共絲争亂”。
隻聽得歌聲漸漸遠去，唱的是歐陽修另一首“蝶戀花”詞，一陣風吹來，隐隐送未兩句：“風月無情人暗換，舊遊如夢空腸斷……”
歌聲甫歇，便是一陣格格嬌笑。
那道姑一聲長歎，提起左手，瞧着染滿了鮮血的手掌，喃喃自語：“那又有甚麼好笑？小妮子隻是瞎唱，渾不解同中相思之苦、惆怅之意。
”
在那道姑身後十餘丈處，一個青袍長須的老者也是一直悄立不動，隻有當“風月無情人暗換，舊遊如夢空腸斷”那兩句傳到之時，發出一聲極輕極輕的歎息。
小船在碧琉璃般的湖面上滑過，舟中五個少女中三人十五六歲上下，另外兩個都隻九歲，兩個幼女是中表之親，表姊姓程，單名一個英字，表妹姓陸，名無雙，兩人相差半歲。
三個年長少女唱着歌兒，将小舟從荷葉叢中蕩将出來。
程英道：“表妹你瞧，這位老伯伯還在這兒，”說着伸手指向垂柳下的一人。
那人滿頭亂發，胡須也是蓬蓬松松如刺猬一般，須發油光烏黑，照說年紀不大，可是滿臉皺紋深陷，卻似七八十歲老翁。
身穿藍布直綴，頸中挂着個嬰兒所用的錦緞圍涎，圍涎上繡着幅花貓撲蝶圖，已然陳舊破爛。
陸無雙道：“這怪人在這兒坐了老半天啦，怎麼動也不動？”程英道：“别叫怪人，要叫‘老伯伯’。
你叫他怪人，他要生氣的。
”陸無雙笑道：“他還不怪嗎？這麼老了，頭頸裡卻挂了個圍涎。
他生了氣，要是胡子都翹了起來，那才好看呢。
”從小舟中拿起一個蓮蓬，往那人頭上擲去。
小舟與那怪客相距數丈，陸無雙年紀雖小，手上勁力竟自不弱，這一擲也是甚準。
程英叫了聲：“表妹！”待要阻止，己然不及，隻見那蓮蓬徑往怪客臉上飛去。
那怪客頭一仰，已咬住蓮蓬，也不伸手去拿，舌頭卷處，咬住蓮蓬便大嚼起來。
五個少女見他竟不剝出蓮子，也不怕苦澀，就這麼連瓣連衣的吞吃，互相望了幾眼，忍不住格格而笑，一面劃船近前，走上岸來。
程英走到那人身邊，拉一拉他衣襟，道：“老伯怕，這樣不好吃的。
”
從袋裡取出一個蓮蓬，劈開蓮房，剝出十幾顆蓮子，再将蓮子外的青皮撕開、取出蓮子中苦味的芯兒，然後遞在怪客手裡。
那怪客嚼了幾口，但覺滋味清香鮮美，與适才所吃的大不相同，咧嘴向程英一笑，點了點頭。
程英又剝了幾枚蓮子遞給他。
那怪客将蓮子抛入口中，一陣亂嚼，仰天說道：“跟我來？”
說着大踏步向西便走。
陸無雙一拉程英的手，道：“表姊，咱們跟他去。
”三個女伴膽小，忙道：“快回家去罷，别走遠了惹你娘罵。
”陸無雙扁扁嘴扮個鬼臉，見那怪客走得甚快，說道：“你不來算啦。
”放脫表姊的手，向前追去。
程英與表妹一同出來玩耍，不能撇下她自歸，隻得跟去。
那三個女伴雖比她們大了好幾歲，但個個怕羞膽怯，隻叫了幾聲，便見那怪客與程陸二人先後走入了桑樹叢後。
那怪客走得甚快，見程陸二人腳步小跟随不上，先還停步等了幾次，到後來不耐煩起來，突然轉身，長臂伸處，一手一個，将兩個女孩兒挾在腋下，飛步而行，二女隻聽耳邊風聲飒然，路上的石塊青草不住在眼前移動。
陸無雙害怕起來，叫道：“放下我，放下我！”那怪客哪裡理她。
反而走得更快了。
陸無雙仰起頭來，張口往他手掌緣上猛力咬去。
那怪客手掌一碰。
隻把她牙齒撞得隐隐生痛，陸無雙隻得松開牙齒，一張嘴可不閑着，拚命的大叫大嚷。
程英卻是默不作聲。
那怪客又奔一陣，将二人放下地來。
當地是個墳場。
程英的小臉吓成慘白，陸無雙卻漲得滿臉通紅。
程英道：“老伯伯，我們要回家了，不跟你玩啦！”
那怪客兩眼瞪視着她，一言不發。
程英見他目光之中流露出一股哀愁凄惋、自憐自傷的神色，不自禁的起了同情之心，輕輕道：“要是沒人陪你玩，明天你再