愛甜食，一聽這話忍不住說：“好，好，我嘗一個甜的。
”
包子兩種形狀，一圓一方。
杭州人将豬油洗沙包子喚做“油包”，便是方形的，聽以龔定庵去挾方的那個，不道一咬開來卻是鹹的。
鹹的也很美，不知不覺地吃完了，劉姑太太便說：“定庵先生再用一個甜的。
”
“是，是。
實在舍不得不嘗。
”龔定庵問道，“劉姑太太能不能把秘訣傳給我？”
“這也沒有什麼秘訣，無非真材實料，按部就班去做而已。
”
龔定庵一面吃包子，一面聽她談八珍素包的做法：所謂八珍，鹹的是冬菇、木耳、筍幹、老豆腐之類切丁，拌上切得極細的菜泥；甜的比較講究，要用松子、核桃、黑棗之類，也是切碎拌菜泥做餡。
“要說秘訣也隻有一句話，”劉姑太太說，“餡兒除了菜泥以外，别的都要先用上好麻油炒過，油要多。
”
“怪不得！”宋嫂說道，“我道怎麼會這樣子滋潤。
”
在劉姑太太說話時，龔定庵與宋嫂都已吃完了兩個包子，面卻未動，擱着喝茶。
劉姑太太便說：“宋嫂，你請來過，我有小事托你進城一辦。
”
這是托詞，實際上是劉姑太太跟她有話說。
宋嫂當然也料到了，所以不等她開口，便即問道：“你老人家看，有沒有緣？”
“怎麼沒有？不過，緣也不是亂結的，我先要弄弄清楚。
”
“當然，一定要問清楚。
你老人家盡管說，我曉得的，馬上回複你，不曉得的，我去問來跟你說。
”
“那龔大少爺是怎麼回事？”
宋嫂原已将燕紅的來曆，跟劉姑太太談過，不過她所知有限，而且隻誇贊燕紅如何符合清客的條件，對于跟龔定庵的關系，隻說得一句：“這是上海道龔大人的大少爺托我的。
”如今劉姑太太看龔定庵跟燕紅，不止于相識而已，恐怕将來會有糾葛，所以首先要問明白。
“是這樣子的，她姓薛，名字叫燕紅，原是好人家的女兒。
龔大少爺在蘇州結識了她，替她典了房子，是要讨她回來的。
哪曉得她命苦，龔大少爺為她受了許多累，害他老太爺都落了不是。
燕紅自己，娘死了不說，還有人硬出頭算她娘的女婿，替丈母娘買棺材，辦喪事，事情弄得不好收場了。
燕紅沒法子隻好剪了頭發做尼姑，到杭州來投奔龔大少爺――”