面容憔悴的瘦男人，表情敏感，一雙淡褐色的眼睛深陷。
喬治-布蘭裡根負責南路易斯安那女子監獄已有五年。
他是以現代犯罪學家的身份、帶着理想主義者的滿腔熱情來到這裡的，決心要對監獄來一番徹底改革。
但是他沒有成功，就象他的幾個前任一樣。
這座監獄起初是按照每間牢房容納兩名犯人的規模興建的，但現在每間牢房卻安排了四到六個犯人。
他知道這種現象到處可見。
全國的監獄都過于擁擠，而且缺少管理人員。
成千上萬名罪犯被日夜監禁着，但隻起到培養仇恨和導緻報複的作用。
這是愚蠢而又殘酷的一套制度，可是誰也無力改變。
他用電話通知秘書：“好了，讓她進來吧。
”
警衛打開通往裡間辦公室的門，特蕾西走了進去。
布蘭裡根監獄長擡頭看着站在面前的女人。
盡管身着毫無生氣的囚服而且倦容滿面，特蕾西-惠特裡仍顯得非常漂亮。
她有一副惹人喜愛的坦率的面容，布蘭裡根監獄長很想知道它究竟能保持多久。
他對這個犯人特别感興趣，因為他在報上讀過關于她的案情的報道，也研究過她的檔案。
她是初犯，而且沒有人命，判處十五年徒刑顯然是太過分了。
原告是約瑟夫-羅馬諾這一事實更增加了他的懷疑。
但監獄長不過是司法機關的一名看守。
他不能反對這個制度。
他是這一制度的一個組成部分。
“請坐。
”他說。
特蕾西很高興能坐下。
她的雙膝已經難以支撐了。
他就要跟她談到查爾斯，以及她何時獲釋的問題。
“我一直在研究你的檔案。
”監獄長開始說。
查爾斯當然會要求他這樣做的。
“我知道你要和我們一起呆很久。
你的刑期是十五年。
”
過了一會兒，她才明白他的話。
又是一次可怕的誤會。
“您沒――沒跟――跟查爾斯談過嗎？”她緊張得結巴起來。
他莫名其妙地望着她：“查爾斯？”
她明白了。
她的心一下涼了：“請您，”她說，“請您聽我說。
我是冤枉的，我不該呆在這裡。
”
這種話他聽過多少次了？一百次？一千次？“我是冤枉的。
”
他說：“法庭已認定你有罪。
我能給你的最好的忠告就是随遇而安。
你一旦認可了你的刑期，你就會感到好過多了，監獄裡沒有時鐘，隻有日曆。
”
我不能在這裡被關上十五年，特蕾西絕望地想，我想死。
求求你，上帝，讓我去死吧。
不，我不能死，我怎麼能死呢？我會殺死我的孩子的。
查爾斯，他也是你的孩子。
你為什麼不來救我呢？這時，她開始恨他了。
“你如果有什麼特别的問題，”布蘭裡根監獄長說，“我的意思是，如果我能幫你什麼忙，希望你能來找我。
”甚至就在他說這些話時，他就意識到他的話是多麼空洞。
她年輕、漂亮、沒有閱曆。
獄中搞同性戀的女犯人會象野獸一樣撲到她身上。
他甚至想不出有哪間安全的牢房能安排給她。
幾乎所有的牢房都被一名同性戀控制着。
布蘭裡根監獄長聽說過在洗澡間、廁所以及深夜在走廊裡發生的強xx事件。
但那隻是傳說，因為受害者事後都不吭聲，否則便沒命了。
布蘭裡根監獄長和藹地說：“如果表現好的話，你可以在十二年或短的時間内獲得釋放。
”
“不！”這是一聲極端絕望的呼喊。
特蕾西覺得辦公室的牆壁都在朝她塌下來。
她站起來，發出尖叫。
警衛沖進來抓住特蕾西的兩隻胳膊。
“當心點！”布蘭裡根監獄長吩咐道。
他無能為力地坐在那裡，看着特蕾西被帶走。
＊＊＊
她被押着走過幾條走廊，經過那些關滿各種犯人的牢房，她們中有黑人、白人、棕種人和黃種人。
當特蕾西經過時，她們盯着，同時用幾十種不同的口音朝她喊叫。
特蕾西弄不清她們在喊些什麼。
“豔妞……”
“新秀……”
“鮮肉……”
“鹹豆……”
直到特蕾西走到她的牢房前時，她才聽懂這些女人在喊些什麼：“鮮肉。
”