新的學期來臨了。
嘉文順利的通過了補考，成了大三下的學生。
他和可欣、湘怡，都在念大三。
他們這一群裡，隻有紀遠是念工的，也隻有他是大四的學生。
其他全屬于文學院。
嘉文念了西洋文學，胡如葦學的是經濟。
而嘉齡，她最特殊，高中畢業後就放棄了書本，用她自己高興的方式來打發時間。
杜沂對兒女的興趣、志願，全采取了頂開明的放任主義，何況，他從沒有對嘉齡有過太高的期望，所以也就由她高興去過日子，隻希望在嘉文的婚事有一個交代之後，再給嘉齡物色一個好丈夫。
時間總是那樣規則的，一分一秒的滑過去。
每天日升日落，月轉星移，缺乏變化的流動。
但是，這一群年輕的孩子之間，卻什麼都不對頭了！可欣自從那天晚上拒絕訂婚之後，和嘉文間就變得尷尬而不自然。
嘉文始終沒弄清楚，可欣到底為什麼抵死不肯訂婚，這一點，杜沂和沈雅真也同樣的困惑不解。
但是，可欣消瘦了，蒼白了，一日比一日沉默，也一日比一日憔悴。
嘉文無法向她追問原因，也無法涉及婚姻這個題目和她談話，隻要他提起任何一個字，可欣失神的大眼睛裡立刻會浮上一層淚影，用她那震顫的、凄苦無告的聲調懇求的說：“別問我！請你別談這個！請你！”
嘉文隻好把要談的話又咽回去，他不能忍受可欣的眼淚。
不過，當無人的時候，他會暴躁的拿茶杯和書本出氣，把它們向牆上地上亂砸，煩惱的撕扯自己的頭發，發狂的對空曠的房間喊：“這是怎麼回事？到底為什麼？為什麼？”
于是，他也跟著可欣憔悴，跟著可欣消瘦，跟著可欣蒼白。
許多時候，他們兩人默默相對，彼此都哀苦失據，惶惶然像一對喪家之犬。
嘉齡，她越來越不安于家居生活了，終日不見人影，偶爾在家的日子，也比嘉文和可欣好不了多少。
嘉文和可欣都屬于內向的人，有了煩惱和脾氣向自己發洩。
嘉齡卻不同，有了煩惱專向別人發洩。
阿珠和嘉文都成了她吵架的對象，連杜沂也免不了遭受女兒的埋怨和不滿。
整個杜宅，不知從何時開始，就籠罩在一種不景氣的氣氛中。
連那時時來作友誼拜訪的胡如葦，也連帶遭了殃，不是聽到嘉文的唉聲歎氣，就是碰到嘉齡的橫眉怒目。
這位好脾氣的青年也不常笑了，垮著他的一字眉，分擔著杜家每一份子的煩惱——還要加上一份他自己的。
紀遠回來了。
這是一群人中變化最大的一個，黑了，瘦了，變得不愛理人了。
畢業班的功課原來就重一些，他又在埋頭作畢業論文，但這些，都不足以作他不理人的緣由。
事實上，他空閒下來的時間還多得很，他把這些時間幹脆俐落的投進了舞廳和聲色場所。
他的女朋友本來就多，這一下更增加了一倍有餘，經常，他帶著些不三不四的女孩子回到家裡來，惹得房東老太太怒目以視。
而他卻帶著滿身酒氣，扶著老太太的肩膀，嬉笑的說：
“阿婆，我原是個道道地地的壞蛋，你別希望我成為循規蹈矩的書生。
”這些話阿婆不見得聽得懂，但她會搖著她那思想簡單的腦袋，傷心著這無家的孩子的墮落。
可是，她也原諒這些，隻因為在她的生命中所遇到的男人，她的丈夫，她的兒子，也都有過酗酒和玩女人的階段。
她認為這是男人成長過程中的必經過程，而用經驗豐富的眼光，望著這男孩在善惡之間的掙紮。
紀遠回來之後，幾乎沒有和嘉文正式見過面，他回避著嘉文，如果在學校裡碰到了，他也總給他一副愛理不理的，陰陽怪氣的面孔。
說不到三句半話就找個藉口溜走了。
嘉文幾次想和他深談，談談可欣，談談他的煩惱，讓紀遠幫他拿拿主意，卻苦無機會。
一次，剛剛開口說了句：
“你知道可欣……”紀遠立刻打斷他，匆促的說：
“我有個約會，必須走了！”
他倉卒的避開，走得那樣急，好像有火燒了他。
剩下嘉文呆呆的站在那兒發愣。
好半天，才回過神來，嗒然若失的垂下頭，無精打采的踢著地上的小石子，自言自語的說：
“未婚妻對你不好，朋友也都離開你了，杜嘉文，你是什麼地方出了毛病？”在這些人裡面，隻有鄭湘怡顯得最平靜，最安詳。
她依然在兄嫂的冷言冷語下生活，依然過著窮苦而難挨的日子。
對于周遭所有的人的變化，她都睜著對大大的、清澈的